【看中國2026年3月29日訊】
作者：林筱瑾
年尾的朔風裡，工作族的我回家總懶於做菜，常常混跡在外解決晚餐，空落落的餐桌著實冷清。小康的日子，連年夜飯席都喚不醒強烈食慾，但奇特的是，念及母親每年為我燒製的臘八甜粥，卻有冬日如臨春天的感覺。
何謂臘八？一曰「臘者，接也」，寓新舊交替之意；二曰「臘者同獵」，指獵獲禽獸以祭祖祭神；三曰「臘者，逐疫迎春」，驅邪祛病之意。相傳這一天還是佛祖釋迦牟尼成道之日，因而又有禮佛之意，故臘八節是個祈福吉祥的節日。如同清明食青糰，端午食粽，臘八節合家在一起食臘八粥，並且饋贈親朋好友是千年不變的中華傳承。
各地臘八粥的花樣爭奇競巧，品種繁多而講究，可摻在白米中的有：紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十種。它也是合胃補脾，清肺益腎，明目利肝，益氣安神藥食同源之大眾膳品，對於亞健康體質如我更是暖心暖胃的冬令之需。
可憐天下父母心，看我們忙碌的生活疏於照料自己，更遑論進補養生，冬至過後不等節日到來，母親就會燒製好兩大鍋稠稠的臘八粥，再用小拉桿推車送到我和另一處老姨家。
老姨告訴我，母親做的臘八粥其實是我們祖籍福州拗九粥的做法。備上桂圓、紅棗、芝麻、荸薺碎塊、汆水去了皮的白花生仁，合著洗淨的糯米加入紅糖板、冰糖和熟油一勺，大火燒開慢火熬上大半個小時，便煮好一鍋油而發亮的香粥，洋溢著棗和糯米特有的綿綿蜜意。早在母親電話裡預告出發的那一刻，我的胃就已經被天雷地火般勾住開始念想，當滿滿一鍋上桌尚未掀蓋，棗香便率先擊中了我的嗅覺。盛出濃稠的甜粥也盛出厚厚的母愛，紅棗花生的綿柔，荸薺的清脆，桂圓的滋潤，芝麻像小精靈般地點著碎步在我的舌尖跳著一組冬令的華爾滋。
母親做的臘八粥不似傳統的八寶粥，它呈黯淡色澤，其貌不揚卻十分管飽，一大鍋置於冰箱，以微波爐加熱當補品慢慢吃，可以從冬至過後食至元旦，被戲稱一鍋吃兩年，到真正臘八節來臨，已所剩無幾。不過不急，正月二十九閩人的拗九節又到來了。
閩俗中，正月初九稱為「上九」，十九為「中九」，廿九為「後九」。在傳統觀念中，「九」是不好過的，凡是歲數逢九虛歲的人，生日都要吃寓意平安的膳食以求健康順利。正月廿九日是「後九節」，古時「相傳拗九屆芳辰，各煮飴糜雜棗榛」，清早，家家戶戶都用糯米、桂圓、紅棗、花生、芝麻之類煮「後九粥」，因用了黑芝麻和大量的紅糖，粥的顏色拗黑，所以才俗稱「拗九粥」，並用來祭祖或饋贈親友。孝風盛行的福州，已出嫁的女兒，也必定要送一碗「拗九粥」，有的還要加上太平麵、蛋、豬蹄等送回娘家，孝敬父母。
暗感慚愧，從今年的新年起，我一定要學得母親的祕笈，臘月就捎上一鍋「女兒粥」回娘家，這冬令最上好的「補」品。
編者按：《看中國》華府分社近期舉辦以「孝」為題的徵文比賽，收到讀者踴躍投稿。本報近期陸續刊登優秀獲獎作品。本週刊登的是成人組中文作品第三名。
