原本被老虎吃掉，死後又幫助老虎吃更多的人，此為倀鬼。（圖片來源：amy繪製/看中國）
在中國的成語中，「為虎作倀」常被用來形容助紂為虐。但如果你深究這個詞的本義，會發現它背後隱藏著一種極度詭異且令人背脊發涼的超自然傳說。
一、什麼是「倀」？
所謂「倀」，全稱「倀鬼」。在古代志怪傳說中，人被老虎吃掉後，其靈魂並不能投胎轉世，而是被老虎的威嚴所奴役，成為老虎的隨從。這種鬼魂不僅不向老虎報仇，反而引導老虎去吃更多的人。
二、人被老虎吃後變倀鬼的傳說
唐穆宗長慶年間，傳說有個處士馬拯，聽說衡山祝融峰住著一個伏虎長老。他帶了一個童僕，上山去拜訪那位長老。他登上祝融峰，見到一座佛寺裡，果然有個鬚髮皆白的老和尚。老和尚很熱情，一定要留馬拯吃飯，可是廚房裡的油和鹽正巧用完了。馬拯就叫童仆下山去買油鹽。老和尚陪送他走出寺門。馬拯獨自一人站在寺邊觀賞山景。這時，從山下又來了一個叫馬沼的隱士。兩人互通姓名之後，馬沼說他在半山腰看見一隻猛虎在叫人……馬拯問了那人的年齡、容貌、衣著，驚叫道：「那是我的童僕!」馬沼又說：「奇怪的是，那猛虎吃了人後，忽然變成一個鬚髮皆白的老和尚。」
不一會，老和尚回來了，馬沼輕聲對馬拯說：「正是這個和尚。」天晚了，老和尚要請他們住僧房，兩人卻喜歡住在齋堂裡。他們把門緊緊閂上，觀察著外面的動靜。半夜裡，有隻老虎幾次來撞門，兩人用力頂住，門才沒有被撞開。兩人決心要除掉這只吃人的老虎，終於想出了一個好辦法。第二天一早，兩人說是後院一口井裡傳出怪聲音，把老和尚騙到井邊。當老和尚湊到井口看時，馬沼一用力，把他推下井去。
和尚一落水，立刻變成了老虎。兩人搬來大石頭，把它砸死了。兩人下山時迷了路，後來幸虧遇見一個獵人，就住在搭在樹上的窩棚裡過夜。半夜裡，馬拯突然被樹下的人聲吵醒。他藉著月光一看，竟有幾十個人，叫嚷著要替老虎報仇。獵人告訴他們，這些人都是被老虎吃掉了，可死後卻替老虎開道，成了倀鬼。馬拯罵道：「你們這些倀鬼，死在老虎嘴裡，還要為它痛哭、報仇!」
三、《太平廣記》關於倀鬼的描述
在《太平廣記》第四百三十卷中，宋．李昉《太平廣記》引《通幽記》，對倀鬼的運行機制做了更系統化的描述：
「虎咬人，死者即為倀鬼，引虎食人。……虎常隨倀鬼所向，故呼為倀。」
《通幽記》中的記載進一步細化了倀鬼的「職能」。倀鬼就像是老虎的偵察兵和領路員。因為老虎雖凶猛，但並不總是熟悉人類的居所或避諱，而倀鬼作為「前人類」，深知人類的弱點。他們會清理虎穴周圍的荊棘，甚至在深山中幻化出虛假的燈火或人聲，將無辜者引入絕境。
結語
「為虎作倀」是從古代志怪典籍發展出的成語，今天的人們只知為虎作倀不好，但根據相關古籍描述，可以更形象地給人們展現倀鬼是什麼，以及怎樣與害人的老虎狼狽為奸的。個人認為，既然古籍能詳細地記載下來，或許這些並非傳說。您覺得呢？
