（示意圖/圖片來源：Declan Hillman/stock.adobe.com）
在亞得里亞海的海底，一艘沉睡超過兩千年的古船，正緩緩揭開它的秘密。這不是一艘單純的沉船，而是一場跨越時間的故事，關於人類如何在未知的海洋中，讓一艘船持續航行、反覆修補，最終走向命運的終點。
據《PHYS》報導，這艘被命名為「伊洛維克－帕爾日內1號」的古老沉船，大約建造於2200年前的羅馬共和國時期，於現今的亞得里亞海沿岸沉沒。自2016年被發現以來，它不僅提供了關於古代航運的實物證據，更在最新研究中，揭示了一項長期被忽視的關鍵，古代船隻如何透過材料與工藝，在漫長航程中維持生存。
海洋中的脆弱與對抗
自人類開始遠航以來，海洋從來不是溫和的舞台，鹽分侵蝕、微生物侵害，以及海中生物對木材的破壞，無時無刻威脅船體結構的完整性。
與船體結構相比，一項更隱蔽卻同樣重要的技術，長期以來卻較少被關注，那就是防水與保護塗層。這些塗層，正是維繫船隻壽命的關鍵屏障。
塗層的秘密 樹脂與蜂蠟的組合
根據發表於《材料前沿》的研究，來自法國與克羅埃西亞的團隊，對這艘沉船的塗層進行了深入分析。研究發現，船體表面並非僅使用單一材料，而是存在至少兩種不同類型的塗層。
一種以松焦油（針葉樹樹脂經加熱轉化）為主要成分，另一種則是松焦油與蜂蠟的混合物。這種混合材料在古希臘造船傳統中稱為「zopissa」。與單純的樹脂相比，加入蜂蠟後的塗層更具柔韌性，在加熱時也更容易塗抹，使其能更緊密地覆蓋船體表面。這樣的發現顯示，古代造船者並非僅依賴單一材料，而是根據需求調整配方，以應對不同的航行條件。
花粉的證詞 來自不同土地的修補痕跡
除了分子分析之外，研究團隊結合了花粉分析技術，從塗層中提取出環境資訊。這些微小的花粉顆粒，成為追溯船隻歷史的重要線索。分析結果顯示，塗層中包含來自多種植物的花粉，包括：冬青櫟、松樹、橄欖、榛樹、榿木、白蠟樹、冷杉、山毛櫸。
這些植物分布於不同地理環境，從地中海沿岸到山區森林皆有涵蓋。這意味著，這艘船在它的生命週期中，曾經歷過不同地區的修補與維護。換句話說，它並非一次建成後一路航行，而是在多次停靠與修復中，持續延續航行能力。
多次修補 一艘「被維持」的船
研究進一步指出，這艘船至少經歷了四至五次塗層處理。從船體不同部位的塗層差異來看，船尾與船體中段使用相同材料，船首則呈現三種不同的塗層組成。
這樣的分布，顯示修補並非一次完成，而是分階段進行。每一次修補，可能都發生在不同地點，使用當地可取得的材料。這種現象，為古代遠洋航行提供了一個關鍵證據，船隻並不是一次性製品，而是一種持續被維護、延續壽命的工具。
航行的起點與終點
過去透過壓艙物分析，研究人員已經推測這艘船的建造地點位於義大利東南部的布林迪西。這次的花粉分析，則進一步支持這一推論，部分塗層很可能是在該地或附近完成。另一些塗層則顯示出亞得里亞海東北沿岸的植物特徵，這正是沉船最終被發現的區域。
這些證據拼湊出一段旅程，一艘從義大利出發的船隻，在漫長航行中多次修補，最終在遠方海域沉沒。
被忽視的技術 古代航海的真實面貌
長久以來，人們對古代航海的理解，多集中於船體設計、航線與貿易貨物。這次的發現提醒我們，真正讓航行得以持續的，是那些看不見的細節，比如塗層與材料。
研究人員指出，有機防水材料在考古研究中長期被忽略，但它們其實是理解古代技術的重要關鍵。這些材料不僅反映技術水平，也揭示了不同地區之間的交流與知識傳遞。
