許叔微身兼醫者與儒士雙重素養。（圖片來源：Tom繪製/看中國）
許叔微，字知可，南宋真州白沙人，是宋代著名醫學家——傷寒學的重要代表人物之一。後世稱其為「許學士」，因其醫術精深，本是儒生出身，後又精通藝術，晚年卻登第進士，身兼醫者與儒士雙重素養。
許叔微生活於北宋末年到南宋之初。當時靖康之亂後，中原動盪，疫病頻仍，民間疾苦深重。許叔微原本研習儒學，希望透過科舉入仕。然而，他少年時遭逢重大變故，父母相繼病故，使他深受刺激，從而立志學醫。這段經歷，在他自己的著作《普濟本事方》序文中有所記載：「百日之間，並失怙恃，至今飲恨。」
「怙」指父親，「恃」指母親，意思是在不到百日之中，父母先後亡故，短短數語，道盡他少年失親之痛，直到晚年仍然抱憾不已。這段經歷，使他對醫學產生極深的使命感。他還在書中寫道：「及長成人，刻意方書，誓欲以救物為心。」
所謂「救物」，即濟世救人。可見許叔微之學醫，多半是源於其切身之痛，希望日後不再有人如自己一般，因疾病而失去至親。
宋代醫學雖已相當發達，但真正能靈活運用《傷寒論》者並不多。張仲景《傷寒論》成書於東漢，文字深奧，宋人多偏重誦讀，真正能結合臨床者不多。許叔微則不同，他不拘泥章句，而重視實際驗證。他曾說：「余讀仲景書，惟以活人為務。」意思是自己研究張仲景之學，不是為了空談理論，而是為了真正救人。因此，他在行醫時特別重視辯證施治。依病人體質、寒熱虛實與病情變化來用藥，而不同於一半的醫者，一見病名便套用成方。
許叔微行醫多年，累積大量實際經驗，晚年時編成《普濟本事方》一書。這部著作除了列舉藥方，還詳細的記錄了病人的症狀、診斷過程、用藥理由與療效，有些甚至還寫出自己判斷失誤、重新修正的經過。比如他在書中這樣寫道：「予初不悟其理……」、「後思仲景之旨……始得其說。」
這種寫法，在當時相當少見，也使《普濟本事方》成為中國早期具有完整臨床醫案性質的重要醫學典籍。
書名中的「本事」，強調每一藥方皆有其實際來源與驗證經過，不是空談臆測。後世醫家非常重視此書，認為它真正把《傷寒論》的理論落實到了臨床運用之中。
除了《普濟本事方》外，許叔微還著有《傷寒百證歌》、《仲景脈法》、《傷寒發微論》等書，皆以發揮張仲景醫學理論為主。宋代以後，傷寒學逐漸形成中醫中的一大流派，許叔微正是其中重要的代表人物。明清許多醫家，如柯琴、徐靈胎等，也都對其推崇備至。
許叔微雖以醫名世，但始終保有士人的理想，即使擁有很高的醫學成就，也並未因行醫而放棄讀書與科舉。南宋紹興年間，他終於考中進士。關於名次，各家記載略有不同，但大致可知他登第時年歲已高，因此後世特別稱頌其「由醫而仕」。
在古代社會中，醫者地位通常低於士人，而許叔微卻能兼具醫名與功名，因此格外受到尊敬。後世稱他「許學士」，既是因其官職，也反映出士大夫階層對他的認可。
民間關於許叔微的傳說，多集中於他「積德改命」的故事。他早年科舉失敗，在回家的船中夢見一位白衣人告訴他：「汝無陰德，故不第。」勸他學醫濟世，積累及第的陰德。他依言而行，日後果然功名顯達。
可惜的是，《宋史》並未為許叔微立傳，現存關於他的史料，多散見於醫書序跋與後世醫家記述。但他並不以神異自居，而是反覆強調醫者應謹慎對待生命。他在《普濟本事方》中記錄病案時，常詳細說明辯證思路，其目的便是希望後學者不要拘泥成法，而能靈活變通。他深知醫道關係人命，因此特別重視實證與經驗。
宋代以後，中國醫學逐漸由官方醫學轉向文人士大夫醫學，而許叔微正是其中極具代表性的人物。他以儒者之素養研究醫理，以臨床經驗驗證古方，又以濟世救人為人生志業，憑藉長年苦學、反覆臨證與濟人之心，最終成為南宋一代名醫。
