星空。（圖片來源: Adobe stock）
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
本篇為讀者介紹《淮南子》中《天文》篇的部分內容。
【原文】天道曰圓，地道曰方。方者主幽，圓者主明。
[大意]天是圓的，地是方的。方的大地主宰幽暗，圓的天穹主宰光明。
【註：天道曰圓，地道曰方，出自《大戴禮記．曾子天圓》。古人並非指天地的物理形狀，而是代表陰陽之道，又指運行規律：圓象徵天體運行、周而復始、運動不息（明）。方象徵大地承載、靜止沉穩、包容萬物（幽）。圓代表「陽」的施展，主明。方代表「陰」的蘊藏，主幽。】
天空容納著日月星辰，大地承載著水潦塵埃。以前共工和顓頊爭當天帝，一怒之下頭撞不周山。擎天的柱子撞折了，繫地的繩子扯斷了，天向西北方傾斜，所以日月星辰都向西北運行移動。地向東南方陷塌，所以水流塵土都向東南流洩沉澱。
天是圓的，地是方的。方的大地主宰幽暗，圓的天穹主宰光明。光明的天吐散陽氣，所以火和日的光照耀在外。幽暗的地蘊含陰氣，所以水和月的光澤內藏。吐散陽氣的管給予，蘊含陰氣的管化育，所以陰陽二氣分管化育和給予。陰陽二氣相偏離，形成怒氣便產生風。陰陽二氣相交合，便形成雨。陰陽二氣相迫近，感應即成響雷，激盪而成閃電，散亂便成濃霧。如果陽氣強盛，霧便散開成露水，如果陰氣強盛，霧便凝結成霜雪。
長有羽毛，在天空飛翔的鳥類，因而屬於陽類。長有鱗甲，在地下冬眠的龜蛇，因而屬於陰類。太陽是陽類的主宰，因此春夏兩季獸類都要脫掉舊毛，夏至冬至時麋鹿都會脫落舊角。月亮是陰類的根本，因此月亮虧損時魚的腦髓便減少，月亮晦死時螺蚌的肉便癟縮。火往上炎，水向下流，所以屬於陽類的鳥往高飛翔，屬於陰類的魚向下潛游。
萬物因同類而互相觸動，本和末互相感應。所以取陽燧置陽光下就會聚光燃艾起火，將方諸放月光下就會氣化成液為水。老虎咆哮就有東風吹來，蛟龍升飛就有祥雲聚集，麒麟相鬥就有日食和月食，鯨魚死去就有彗星出現，蠶吐絲時則商弦易斷，流星墜落則海水漫溢。人間君主的性情與天相通，所以刑法暴虐就多暴風，法令酷苛就多蟲災，濫殺無辜就多旱災，政令失時就多淫雨。
