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一艘船沉入海底可能從此被世人遺忘，但在數千年後再度被發現時，船上遺留的器物或許能訴說一段來自遠古的故事。
土耳其地中海沿岸傳出一項引人注目的水下考古發現，考古人員在凱科瓦島附近找到一艘年代可追溯到4400至4700年前的古代沉船。木質船身早已不復存在，海底卻留下許多陶製雙耳容器與大型石錨。這些沉睡數千年的遺物不僅指向一段古老的海上航程，也讓人得以窺見早期青銅時代人們如何跨越海洋交換貨物，在船上準備日常食物。
海底30公尺的古船
這處沉船遺址位於土耳其南部安塔利亞附近的凱科瓦島一帶，沉在水下30公尺的斜坡上。潛水員在現場發現30多個用於儲存物品的陶製容器，以及三個大型石錨。儘管船體木材早已風化殆盡，遺留下來的貨物與船錨，仍為這艘古船提供了重要線索。
研究人員估計，這艘商船長約10公尺。不過由於船身本體沒有保存下來，現階段無法單憑船體直接測定它的年代。考古學家主要依據出土陶器的形狀、裝飾與材質，判斷這處遺址可能屬於早期青銅時代。
根據哈坎・厄尼茲與傑伊達・厄茲托松的學術研究，阿克德尼茲大學團隊在2024年進行相關勘測，並規劃於2026年展開挖掘工作。陶罐的造型特徵包括兩個把手、中央凸脊與扁平底部，與埃及及中東地區早期青銅時代的器物相符。
這也是「世界上最古老的沉船之一」這項說法的重要依據，年代判斷來自船上貨物及相關考古證據，而不是對木質船體進行放射性碳測年。至於它能否被確立為世界上最古老的沉船，仍須審慎看待。
陶罐從何而來？線索指向約旦河谷
這批陶製雙耳容器並非只有保存完整與否的差別，其製作方式與來源，也可能揭露古代地中海的往來路線。
根據阿納多盧通訊社報導，部分陶罐的黏土分析結果顯示，它們可能產自約旦河谷一帶的工坊。外形相近的器物，也曾在埃及金字塔、特洛伊及克里特島附近被發現。這些分布於不同地區的相似器物，顯示當時人們的物品往來可能跨越相當廣闊的範圍，而非僅限於單一沿岸地區。
考古學家推測，這艘商船可能從黎凡特地區的某個港口出發，航向特洛伊或米諾斯文明所在的區域，船上運送的貨物可能包括橄欖油或葡萄酒等物品。
古代貨物可能藏著答案
陶罐之所以受到重視，不只是因為它們能夠在漫長歲月中保留形狀，也因為器壁與內部可能留下曾經盛裝物品的痕跡。
在凱科瓦沉船遺址中，部分出土陶罐內仍留有一層帶有光澤的物質。專家正在檢測這些殘留物，其來源可能是油、酒或樹脂，但也不能排除容器曾被再次使用的可能性。因此在檢測結果出爐之前，還不能斷定它們究竟裝過什麼。
如果這些殘留物能夠提供明確線索，就有機會進一步了解古代船隻運送的商品，以及容器在不同使用階段所扮演的角色。眼前看似平凡的陶罐，因而不只是沉船遺物，也可能是重建古代生活與貿易的一把鑰匙。
九個標記與兩個孔
在這批器物之中，有一個造型特別的陶罐引起研究團隊注意。它的表面帶有九個標記，並設有兩個孔洞。研究人員據此提出一種初步推測，這件器物可能曾被用來攪拌牛奶，以製作起司或奶油。
這項想法也帶出另一個令人好奇的可能性，早期青銅時代的水手，或許不只攜帶可供交易的貨物，也會在航行期間準備新鮮食物。研究團隊甚至提出，船員可能帶著山羊上船，在航程中擠取乳汁，再製作乳製品。
這個發現讓沉船的故事多了一個不同的面向，古代商船不只是載運商品、連接港口的交通工具，船員如何取得食物？如何在海上度過日常？答案都可能藏在這些不起眼的器物之中。
報導來源：土耳其文化旅遊部、《今日土耳其報》。
