哈佛大学荣誉校长陆登庭教授,在担任哈佛大学校长10年后去年刚刚退休。他认为,一流的学生不能仅凭数字来评估。对于学生来说,类似全国的考试是很重要的,但不能代表所有方面,还有很多内容需要考察。像哈佛,在一些特定领域对学生有自身的一套完整的评估体系。
陆登庭说:“哈佛大学招收的学生非常有限,每年只招1600多个本科生,但申请的有2万多人,另外还有2万多人我们还要劝阻他们进行这样的申请。”如何能成为一名哈佛的学生,陆登庭教授认为,不只是学习好,还要看他是否有创造性。如果仅有知识是不够的,有没有神秘的精神,探索未知的好奇心,是一流的学生所必备的素质。其次,除了关心自身专业的领域,还要看他关不关心其他领域的东西,有没有广泛的兴趣。
所以哈佛招收学生的时候要求有老师的推荐信,通过推荐信了解学生的情况。在招考时,学生要通过面试,让学校了解其更多的情况。此外还要让学生提交论文,以表明其在相关领域的兴趣。另外,如果这名学生不仅在学术上有造诣,同时如果在艺术方面有所特长,如会拉小提琴,招生将更愿意予以考虑。
陆登庭教授还介绍,哈佛在招生时注意学生来源的多元化,看他们是否来自不同的地区。正是这种地域的多元化,为哈佛的学生培养提供不同的经验。而且这些学生吃、住均在学校,相互间有一个较深的接触机会,实际上也是一个学习的过程。正是这种措施,吸引了100多个国家和地区的学生来到哈佛学习。
牛津大学校长科林·卢卡斯认为,大学培养人才最重要的是必须培养独立的思维能力。如果只是机械地将老师教授的内容记忆下来,不是真正的好学生,因为这只是机械地记忆。学生要通过学习,对某些问题有自己独到的见解。在谈及在牛津的中国留学生的印象时,他说,中国留学生勤奋,聪明,有良好的组织能力,但希望他们能有独到的见解,有独立思考的能力,这也是牛津大学的教学目的所在。
在谈到如何对大学老师进行评估时,陆登庭教授认为,哈佛挑选教师的标准,要看他有否创造精神,以推进本学科的建设。对老师的评估,主要看其在刊物上发表的文章,但看重的是文章的质量而不是数量。科林·卢卡斯说,对于牛津大学老师的评估分为科研评估和教学评估,其中科研评估主要靠同行,看他得到多少科研经费,发表多少文章,特别是在核心刊物上发表文章;教学评估主要看学生对老师课程的评价来确定。