日本遗产税高得惊人。根据税务局的严格规定，凡留下4亿日元遗产者，都必须按照法律交60%的税金，而超过20亿者，则要交税70%。
这么高的税率，使得日本豪门经常抱怨“富不过三代”，美智子皇后的娘家也不例外。自从皇后的父亲、日清制粉老板正田英二在1999年以95岁高龄逝世后，她的兄妹就因无法缴付高昂的遗产税而与税务局纠缠不清。一年前，税务局便查封了他们的百年豪宅。
美智子入宫前住了24年
皇后故居位于东京品川区宁静高级住宅区，是一栋占地580平方公尺的欧式楼房。这座百年老屋是正田英二在1932年买下的。美智子没有入宫之前，在这里生活了24年。
当房子拍卖的消息传开后，一涌而来的不是买主，而是许多前来参观皇后故居的日本老人。
连日来，房子附近站满了从日本各地来的老人。他们拿着相机，在房子周围拼命照相留念。一些反对政府拍卖皇后故居的人还在附近发动签名运动，要求政府不要拆房子，建议保留下来，作为国家遗产。日本官员以“皇后已经知道并谅解拍卖的情况”来打发这些反对者。
一位从乡下远道而来的日本老太太，在接受媒体采访时说：“1954年，天皇皇后举行婚礼那天，我从电视里看到了这栋房子。印象最深的是，皇后的母亲一直是低着头为皇后送嫁的。”
在美智子嫁给当年还是太子的明仁天皇以前，日本皇室成员从来不娶民间女子。美智子是第一个嫁进皇宫的平民女子。
据悉，美智子嫁入宫后，总是对娘家念念不忘。为填补无法轻易回返娘家所造成的空虚，她还在皇宫建了一个与娘家旧宅一模一样的欧式暖火炉。
正田英二逝世后，因为美智子皇后已身为皇室成员，便拒绝接受父亲的财产。因此，他留下的资产，包括股票、房子和别墅等，都分别给了皇后的三个兄妹。虽然他们都舍不得变卖从小长大居住的豪宅，但却无能为力。
地产商评估，这块地皮在经济好时可卖到1坪2500万日元。可是，目前的经济情况实在不好，因此只能每坪只能估价200万日元左右。
消息说，日本财政部一年多前就接收了这块地，但因为行情坏，一直都找不到买家。负责拍卖的日本官员说：“房子因为过于古老，不拆除恐怕不会卖得好价钱，再搁置下去，地价又越来越低……”
也有人感叹说：“近来，日本国库口袋越来越紧，一分钱也是钱呀！”
