报导指出，胡锦涛精心策划，塑造自己站在弱势族群阵线、认同老共产党员牺牲奉献精神的形象，获得忠实党员和群众的赞许。
时报说，在中国大陆贫富差距逐渐拉大、失业和贪污问题日益严重之际，胡锦涛精明地以象征手法表明他和皇帝般的江泽民是截然不同类型的领导人。
报导引述北京政治观察家说，胡锦涛一面营造亲民形象，一面安插盟友到省级政府担任要职，似乎在真正掌权之路踏出了安稳的第一步，不过完全抓权可能要好几年，而且能否如意尚在未定之天。
报导引述一名党报资深编辑说，胡锦涛树立自己形象与风格之快速，超乎一般人预料，不过在人治大于法治的中国社会，这对他是吉是凶，目前还看不出来。“他不能动作太快，否则会引起江和江派的敌意，可是他毫无作为的话，他可能很快就会失去他的地位”，这名编辑说。
江泽民让出党总书记大位之前，猛吹嘘自己在位十三年伟大光荣的经济和社会建设成就；胡锦涛一上任不久，就猛提倡谦逊、奋斗、扶助弱小等传统美德，技巧地凸显江泽民主政期间，中国社会快速发展的黑暗面。这些传统美德难免令人想起毛泽东当初革命但后来出卖的理想。
该编辑说，江泽民对胡锦涛所传达的讯息一定感到很不舒服，可是又不能挑他的毛病。
报导说，十二月初，胡锦涛挑上北京西南一百七十英里的西白坡(Xibaipo)作为担任总书记后第一个公开出巡的目的地，因为那是共产革命的圣地之一。
一九四九年初，胜利已经在望的毛泽东在西白坡发表严肃的鼓舞党徒的演说，警告共产党员不要被胜利冲昏了头。
胡锦涛巡视西白坡的时候，也发表了一篇同样严肃的演说，谆谆教诲全党同志，如果中国要达成“建立全面富裕的社会”的目标，大家必须辛勤工作，自我牺牲。他特别呼应毛泽东五十四年前的训诲，要大家“简朴过日，努力奋斗。”
时报说，四个礼拜之后，全国各大报再度全文刊出那篇演说，根据英文稿，通篇演说当中，绝大多数篇幅是长篇大论地引述毛泽东的话，“简朴过日、努力奋斗”的字眼重复了六十遍都不只。
本月初，第二次公出的胡锦涛不是到闪亮的上海、深圳或其他样板都市，偏偏到内蒙古穷困苦寒之地，会见牧民和农民。
这个礼拜，胡锦涛首度主持共产党新年重要政策会议，在这个主题是“乡村贫穷”的会议上，要求“主要领导官员”多到落后地区去关心民瘼。
报导引述另一家党报的编辑说，胡锦涛十二月那次演说，不断引述毛泽东的话，几乎没引用半句江泽民的话，有意表示他的权力来自毛泽东，不是来自江泽民或邓小平。
时报说，曾庆红等江泽民党羽充斥中央政治局的作用是保障江泽民在外交等重要领域有强大的发言权、保护江泽民的亲戚和徒子徒孙不致受到贪污腐败的调查。只要胡锦涛在党总书记的位置上“玩对牌”，就有可能把江的人马──包括曾庆红──和老军头们吸纳过来。
报导引述第二家党报的编辑说，“依我看，胡锦涛有两年的时间巩固自己的地位。如果过了两年还玩不出什么名堂来，他就危乎殆矣。”
