美国有线新闻网（CNN）曾经在节目中分析指出，SARS威胁减缓后，万里、宋平、谷牧等党内元老曾要求江泽民以大局为重，尽快将军委主席职务交给胡锦涛；连在上海的江泽民老长官汪道涵也曾劝江不要再干了，免得留下后世骂名；目前中共党内这些德高望重的元老们，正在集结非江嫡系人马，继续对江施加压力。
许多观察家都认为，今年九月将召开的中共十六届三中全会上，胡江势力可能摊牌，严酷的军委主席争夺战势将展开；不过，据称元老们的子女均否认这种传闻，认为纯属无中生有，“中宣部”的官员也表示，这是“挑拨胡锦涛与江泽民的关系”。
但最近一个事实可以看出一些端倪，似乎落实在宪法和党章中都是最高领导人的胡锦涛，最近已不再以江马首是瞻，积极收揽权力的说法；日前中央电视台要重播吹捧慈禧垂帘听政的《走向共和》，因为胡锦涛有意见表示“要请专家认证”而被禁播；日前北京还传出消息说，宋平等力拥胡锦涛的党内元老们，有鉴于党权和军权由不同人掌握将容易加剧权力斗争，不断建议胡锦涛要积极插手军队事务。最近胡锦涛曾多次以国家主席或总书记身分对军事问题发表意见，或接见外国军方领导人，似乎显示胡锦涛已开始将手伸到军队里，军队不再是胡锦涛的禁地；胡插手军队事务可说“名正言顺”，江泽民想要维持稳定的党军二元化结构，继续在幕后以军权掌控政局，好像越来越困难。
不过，香港《明报》曾经报导，目前身为中央军委主席的江泽民，在关于中国海军三六一潜艇失事的长篇讲话中表示，他现在已把主要精力都放在军队建设上；江泽民说，自从三六一潜艇失事后，他认真研读世界潜艇发展史，并前国内外历次潜艇事故做详细了解和分析。根据听过江泽民讲话的军官透露，江泽民的讲话中频频使用军事理论和专业术语，可以感觉到他正在苦心钻研军事，并用以表明他无意在近期内交出军权。
而中共党内消息人士则指出，胡锦涛成功地领导全国人民战胜SARS后，政治威望已逐步提高，控制局面的速度将比预料的快。从年龄、法理、伦理、权力分配等层面看，未来形势显然都对江泽民不利，也让中国目前的政治形态到底是“枪指挥党”还是“党指挥枪”，令外界看得一头雾水。
