文章说，9月10日上午，国家环保总局副局长潘岳带领"清理整顿不法排污企业保障群众健康环保行动"督查组，突击检查了湖南株洲化工集团公司，该公司常年违规排污，年排污水量达到一千五百万吨，废气四十七亿立方米！消息报道说："督查组在清水塘工业区污水沟排入湘江处看到，散发着刺鼻气味的黑水滚滚流入湘江，在汇合处形成了一条明显的分界线。""该股污水的总量每天约有十万吨，汇集了该工业区内株洲化工集团、株洲冶炼厂、湘江氮肥厂等几十家大中型污染企业的污水。经现场取样监测分析，主要污染物全部超标。其中化学需氧量、氨氮超标严重，总砷不同程度超标，对湘江造成严重的污染，对下游饮用水安全构成极大威胁。"
真是触目惊心！
不能说中国人对于环境问题漠不关心。自80年代以来环境问题就开始受到中国人的重视。当时关于环境问题、人口问题不绝如缕，环境保护甚至一度成为影视剧的热门主题，还产生了不少优秀作品。笔者年轻时看过的如《大气层在消失》、《二十一世纪大爆炸》等影视剧，至今记忆犹新。
但是，进入90年代，环境问题逐渐淡出了中国人的视野。一方面，经济虚幻繁荣转移了中国人的注意力，"经济增长"取代了"可持续发展"成为知识精英们的关注对象；另一方面，经济的发展带来的种种严峻社会现象，如严重两极分化和大量贫困人口的产生，使得衣食住行重新成为老百姓的第一难题。发展才是硬道理，"增长"才是主旋律。中国的问题实在太多，什么教育体制、科技体制，什么国企改革、住房养老，什么法制建设、贪污腐败，问题成堆。
于是乎，环境问题逐渐从社会视野中退出，成为一个边缘化的问题：老百姓觉得环保这个事情与我无干，先吃饱肚子再说；肚子吃得已经很饱的精英们则一边继续关注"增长"，一边继续放黑烟、排污水、砍林木、吃野物，大用特用一次性筷子、一次性塑料袋塑料饭盒，搞得森林受损、白色污染泛滥。当政者、决策者则理直气壮的说环保应该服务于经济增长这个大局。高污染、高能耗、粗加工、低效益的项目不断上马，环保部门甚至没有办法制止。株洲这家公司，就是这样的典型。
对问题的淡忘并不能够解决问题。在公众的忽视下，中国环境恶化的趋势，呈几何速度增长。曾经是中国最大的天然林区的大兴安岭，面临着消失的危机。记得保护东北虎在八十年代还是一个颇为热门的话题，而今却少有人提及。一位在大兴安岭工作的工人曾经对笔者道破天机："林子越来越稀，野生的东北虎不是被打死，就是跑到俄罗斯去了。"内蒙古草原的退化使得土地沙漠化严重，导致了北京的"沙尘暴天气"，大量珍贵的草原生物逃往外蒙；蝗灾在中国绝迹多年，但近年来却频频在北方出现；被称为中国"绿库"的云南省石漠化严重，西部沙漠正在"农村包围城市"……而这些同日趋尖锐的社会问题混杂在一起，加重了解决中国环境问题的困难。
值得庆幸的是，在大自然严酷的教训面前，中国人开始觉悟了。几乎被中国人淡忘的环保问题，逐渐摆脱了边缘地位，进入了主流媒体的视野。潘岳的这次湖南之行，引起了国内主流媒体的关注，就是一个例子。
早就听说，潘岳是党内以年轻、有能力而著称的青年干部。这次突击检查大型国有违章排污企业，很显示出这位年轻人的"霹雳手段"。真诚希望潘岳的这次湖南之行，能够成为一个契机，使得环保问题更快的摆脱边缘地位，得到社会更多人的关注。
