在闹电荒特别严重的湖南省，是个十分依靠水力发电的地方。2003年夏天的连场大雨，当局采取排洪措施，但广泛地区反过来出现缺水情况，导致缺电的连锁效应。从１１月４日零时起，湖南省正式开始实施计划用电。
目前湖南省日缺电量2000万千瓦时，湖南省电力公司和省经贸委估计，该省的"电荒"将延续到2004年3月。2003年８月，湖南省政府副省长郑茂清已经称：“电力问题已成为湖南政治经济的关键、核心问题。”
《中国青年报》8月6日就曾引述湖南电力公司总工程师秦红三称，实际情况比官方承认的更为严重。报导引述秦红三指：目前湖南省电网日电量缺口在3000万千瓦时以上。随着气温降低，取暖负荷上升，预料日缺电量将继续增加。
面对电荒问题，湖南省政府显得有点束手无策。从7月22日起，湖南启动了部分工业企业高峰时段让峰避峰方案；从7月23日零时开始，湖南省电网要求各地按分配指标控制用电，以确保全省电网安全运行。
8 月2日，湖南省政府办公厅向各地发出紧急通知，要求大用户企业、景观、广场等公用事业、商业广告等高能耗企业控制用电，以优先保证城乡居民生活照明用电、抗旱救灾、保安等用电正常。小电石、小钢铁、小冶炼、小煤矿、小水泥、小氮肥与小化肥等企业已被停止供电。一些耗电较大的生产企业如长沙铝厂、湘乡铝厂亦已经暂时停产。长沙市政府也决定，在对该市商场娱乐场所夜间实施停业错峰的同时，将所有马路上的路灯关闭一半，全力支持居民晚间用电。
据消息人士对亚洲时报在线指出，湖南旱见的缺电危机，跟当局在2003年夏天决定减少水库蓄水量防洪有关。2003年7月开始，湖南暴雨连场，西北的暴雨集中在澧水流域和沅水支流酉水流域，湘西自治州石堤西站、张家界站更逢上千年一遇的特大暴雨，累积雨量分别达到408公厘及379公厘。
湖南省水利部门并预测，洞庭湖城陵矶将在7月12日超过警戒水位，7月14日达到32公尺50公分。为保护澧南城，澧南垸邢市村附近的一段大堤已安放炸药，若情况紧急，当局即下令炸堤泄洪。
湖南省的泄洪情况，中国传媒几乎没有任何具体报导，但据《湖南日报》旗下《科技导报》7月16日的报导，“在党中央、国务院的领导下，．．．．．．有关地方按照防汛预案，及时转移行蓄洪区群众，加强科学调度，启用9个行蓄洪区分蓄洪水，充分运用入海水道等工程泄洪，有效地控制了洪水。”
据了解，湖南省政府当时已经有官员指出排洪后如果遇上罕灾，对湖南的电力供应会造成影响。结果他们得到的答覆是：“防汛高于一切”。洪水一排走，旱情立即把湖南杀个措手不及：持续一个多月的晴朗天气，原本寄以厚望能解除伏旱旱情的"重阳水""秋汛"也未见踪迹，使湖南出现罕见的"伏旱"连着"秋旱"现象。
自2003年入夏以来，随着湘江流域降水量的持续走低，湘江长沙段水位于１１月１日晚８时降至25.24米，跌破1999年的25.25米的历史最低纪录。当局为了抗洪，导致各大水库蓄水量严重不足，发电能力骤减，造成现在湖南省严重缺电的窘局。
事实上，湖南省十分依赖水力发电。据湖南省水利厅的资料，由水利部门主管，以中小水电为主体的地方电力，分布在97个县市区，装机容量244.4万千瓦，年发电量81.3亿千瓦时，分别占全省水电装机容量和年发电总量的45%和40%，居全国地方电力第4位。
对于目前的困局，湖南三防办办的《湖南水文水情信息网》列举了以下六条解释：一、2003年湖南省是一个丰水年；二、洪水组合特殊，湘、资、沅三水水入湖水量偏多；三、局部暴雨山洪频繁，山洪灾害严重；四、暴雨洪水次数多、战线长、水位高，加重了防汛抢险任务；五、水位虽有高低之差，但洪水波对大堤冲击力及风浪影响基本相近；六、责任重于泰山。
受到2003年非典和洪涝灾害影响，湖省的经济已经大受影响；湖南省委、省政府提出了工业要超计划发展，“三产损失工业补”的要求，调高了工业发展的各项目标任务。但以目前情况看，湖南在2003年的经济表现将难以乐观。
平心而论，湖南省在７月份面对的大水形势确实十分严峻，现阶段作”事后孔明”指责当日下令排洪的官员，可能并不公平。但正如2003年3月中央召开的人口资源环境座谈会上，中国国家主席胡锦涛强调指出：“水利工作要继续坚持全面规划、统筹兼顾、标本兼治、综合治理，坚持兴利除害结合”。希望中国可以汲收这次代价高昂的教训。
