2005年1月8日上午，中央党校育园楼。听完经济学教研部教授潘云良的报告后，和其他嘉宾的点评方式不同，教育部基础教育司副司长杨进起身走上主席台，说了一句让全场陡然肃静的话：“听完潘教授的报告后，我觉得我坐不住了。”
辍学率反弹拉响农村教育警报
中央党校经济部在2004年用了不到一年的时间，先后到黑龙江、辽宁、内蒙古、新疆、广西等16个省市进行调查，完成了一份题为《中国农村九年义务教育的困境与出路》的报告，并且在8日这场“2004中国经济热点聚焦研讨会”上首次向外界公布。
作为该报告的执笔人，潘云良写到，“我们满怀希望地奔赴全国各地调查研究，我们希望看到新发展。然而，农村的教育，尤其是落后地区的教育状况，并不像城市的教育那样成效显著，更说不上繁荣，令人堪忧。”
事实上，2000年国家就宣布如期实现“基本普及九年义务教育”、“基本扫除青壮年文盲”的任务，在全国范围内实现了基本普及九年义务教育。特别是农村义务教育，2002年小学和初中入学率分别达到98.6%和90%，全国有2598个县实现了“两基”目标，占总县数的90%。2003年底的时候，国家还曾专门出台《国家西部地区“两基”攻坚计划》，对农村义务教育工作提出具体要求。
但目前“普九”的成果是低标准的，并且相当脆弱。近几年，农村学生的辍学率、流失率偏高，初中生辍学率上升，有的地方农村辍学率高达10%以上。而且，“就许多地方的实际观察，农村学生的流失辍学率比统计数字要高的多”。
在他们的调查材料中，以黑龙江省宾县为例，该县地处黑龙江省中部，其经济发展在全省处于中游，全县共有中学35所、小学160所，县城中学的辍学率能控制在2%左右，但各乡镇的辍学率则远不止是上报的数字。以宾县久太中学为例，其实际上报的只有2%，而真实辍学率则在8%以上。
上报的是一个数字，而实际的却是另一个数字。有些学校学生虽然在册，但并不在校；有些学校学生只要交钱，就随便可以买到初中毕业证书，而实际根本未读；更有甚者，在上级验收检查的时候竟然借学生凑数。
经济贫困之后又加上前景贫困
段小团，陕西省横山县双城乡人，今年17岁，16岁从本乡初二辍学。原因是哥哥考上四川大学，学费每年近万元。为了供哥哥上学，他离开学校，外出打工。
吕和平，河南省商丘市宁陵县赵村乡人，今年13岁，因家庭贫困，五年级就辍学了。该县调查问卷填报辍学率是9%，而实际辍学率应在20%以上，多为经济困难所致。
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