也许每个人都渴望换一种姿态看待人生。一个人在望尽世间繁华景象的时候，突然看到自己心中那一片素朴的心灵底色，突然对源出本我的生活迸发出由来已久的渴望，这足以使一个人在反思的同时，沉浸在对往事熟悉而又陌生的回忆之中，在伤感与彷徨之后渴望向真实自我的回归。在2001年10月2日的记者会上，和 1993年一样，祖贤仿佛又一次偶然地离开了我们，不同的是这一次是公开的宣告，而并非不告而别。我曾经多么希望这不是真的，多么希望这只是祖贤的一时冲动，但最后终于还是肯定，这已经是摆在眼前的铁定事实。
客观地说，不论人们对王祖贤这个人有过怎样的看法，在华人电影史上，王祖贤是最具影响力的女演员之一，也是为数不多的具有国际声誉的女星之一。我们无权强求祖贤复出，我们的权利只是一份思念。也许在这个时候，有必要对祖贤17年的演艺生涯，作一个系统的回顾。作为她的影迷，我们无力挽留祖贤，我所能做到的，也仅此而已。
一、祖贤果然多“贤祖”
据闻王爸爸原想要四个男孩，老三欲起名“王贤祖”，却偏得一女，遂掉字换为“王祖贤”，却在不意中成了有名的“星爸”。追根溯源，发现祖贤与港台众多出身底层的影人相比，成长的家庭环境还是很不错的，甚至可以称得上是“出身名门”。或许王祖贤真是天造地设的产物，高挑的身材得益于曾为篮球国手的父母，爷爷则是台湾著名方志学学者和汉姓氏学专家，且是在台湾研究台湾史的第一人，着有《郑成功传》（我在学生时代好象还读过一本《郑成功传》，只是不知道此书是否即王祖贤爷爷所著），早年还曾入军统，受到世叔胡适严训，章太炎和戴笠曾为其师。而其曾祖父王仁峰，则是追随孙中山先生的革命者，参加了同盟会，金陵举事前，为制弹药失左臂，人称“王一手” ，后来致力于教育事业，在故乡安徽舒城创办舒城中学，为乡人所敬。王仁峰还写得一笔好字，其墨宝为乡人所珍藏。王家在舒城是有名望的家族，在舒城官方网站的名人录上，赫然可见祖贤之名。
王祖贤生长于一个大家庭，是家中最小的女孩，上有两位大哥，这也使得她成为被宠爱的对象。在祖贤二十六岁返乡的时候，祖贤爷爷曾说祖贤“在家里，她还是个孩子，常和侄男侄女打闹得不可开交”，可见王祖贤的个性中有活泼的一面。王祖贤小时虽然不太喜欢读书，但不论如何总受到爷爷和祖父一辈的书香浸润，而她长期给人的“玉女”形象和拍片的严格尺度，则应该多多少少受到了一些家庭和传统的影响。
二、一身清丽入香江
看过王祖贤早期影片的人，可以很轻易地爱上这个女子，王祖贤的气质与容颜，可谓“清水出芙蓉，天然去雕饰”，眼神中有惊人的美丽与纯洁，却又有与生俱来的超越红尘之上的气质。那时的祖贤拍戏在造型和化妆上若无特殊需要，都只穿平底鞋，也很少艳装出镜，甚至素面朝天。这与生活中的她非常相象。也许是天生丽质难自弃，王祖贤15岁就接拍过一个“爱迪达”球鞋的广告，而她的银色生涯也开始得很早，处女作《今年的湖畔会很冷》摄于1984年，获得多项台湾金马奖，也正因为这部影片，祖贤的发展有了一个好的开始。就在当年“金马奖”的颁奖典礼中，香港邵氏公司台湾分公司经理马芳踪，把年仅17岁的祖贤引荐给当时邵氏的当家人方逸华。方逸华很喜欢祖贤，遂以２８万港元买下了她与“高达”签订的合约。祖贤从此中断国光艺校的学业到香港拍片。
据说当初王祖贤在是否赴香港发展的问题上是比较犹豫的，有一些“举棋不定”，还曾在电台征求过听众的意见，而她在这一问题上也得到同学的大力支持与鼓动。就这样，一个来自台湾的少女怀着众多的梦想，孤身一人踏上了香江之旅，而这段旅程的前方与尽头是什么，当时却无人能给出一个答案。我甚至觉得祖贤如果一直在台湾，或许会成为许多琼瑶片的女主角（若是如此，我对琼瑶当不会如此讨厌），但要取得今天的成绩是不太可能的，毕竟相对而言，香港的电影和文化娱乐产业要发达得多，也可以说在当时是华人电影的中心。
在人生阅历和拍戏的经验上，这时的祖贤基本上还是一张白纸。由于个子高，常与周润发、许冠杰、钟镇涛等身材高大的男演员配戏，也与张国荣有过多次合作，这些男演员在年龄上大过祖贤很多，象许冠杰和王祖贤几乎是两代人，但这些男演员都很喜欢祖贤，对这位刚出道的小妹妹倍加呵护，这其中又以许冠杰为最，以至被传为绯闻。
与许冠杰合作的《打工皇帝》（1985）、《卫斯理传奇》（1987），都是祖贤在这一时期拍摄的值得一看的作品。前者是徐克少有的时装剧，徐克还亲自出任剧中角色，有诸多搞笑细节的该剧寄托了普通劳动者的浪漫梦想，身为“富家小姐”的祖贤则扮演了一回“女追男”的角色。而《卫斯理传奇》则是香港电影中难得一见的科幻片，其投入虽然和今天的好来坞大片无法相比，但故事背景横跨亚非两大洲，科幻与探险相结合，情节紧凑而不乏幽默要素，也是香港电影中一个值得纪念的特例。
《再见七日情》(1985)和与张国荣合作的《偶然》及与江显扬合作的《心动》，可以看作是祖贤这一时期生活与言情片的代表，在《偶然》中祖贤基本还是一个花瓶角色，片中的其他两位女演员梅艳芳和叶童，也都是围绕着张国荣这个中心；而在《心动》中，祖贤扮演的角色要复杂得多，个性也更为突出，使祖贤有了更多自己的表演空间，虽然该片在整体上品质不高，祖贤的表现还是可圈可点的。
与周润发和钟镇涛合作的《杀妻二人组》(1986)则是一部荒诞搞笑的喜剧片，该剧整体水准一般，搞笑的主角是周和钟这两个神经质的男人，祖贤虽然成婚，但心地单纯，依然是一派天真烂漫的少女形象，她和梅艳芳的表演虽然也算出色，但基本还是处于陪衬地位。而在另一部和周润发合作的影片《义盖云天》 (1986)中，祖贤扮演偷渡客港生，则塑造了一个形象丰满，纯洁质朴、有情有恨的少女形象，是祖贤早期影片中表演较为上乘的一部。
另一部值得一提的影片是1987年的《芳草碧连天》，这是祖贤与齐秦合作的唯一一部影片，按照齐秦的说法，他们也是通过这部影片相识，并在拍摄过程中开始恋爱的，其间还有不少有趣的小故事。相信不少没有看过这部影片的影迷或者歌迷，都应该看到过穿着黑色背心，皮肤白皙的祖贤轻轻地歪着小脑袋，旁边是看起来又黑又瘦，眼神象一个朴实的台湾农村青年的齐秦，把一只手小心地搭在祖贤肩上的剧照，看来真如小哥所言，王祖贤是天生 “坐轿”，而他则是天生“抬轿”的。该片反映的是80年代的台湾农村生活，祖贤扮演专科学校毕业的女技术员凌云峰，齐秦饰青年农民周永健，在祖贤推广花卉种植技术的过程中大力支持祖贤，成为祖贤的助手，并与祖贤相爱。但村长的女儿林千惠却是对齐秦一往情深。。。。。最后的结局是祖贤作出牺牲，离开了播下爱情种子的村庄。按照齐秦的说法，这是他“最喜爱”的影片，朴实无华，“不商业”。
在《倩女幽魂》之前，王祖贤在香港共拍片9部，除前述之外，还有与邓光荣合演的《旗袍里的秘密》和与钟镇涛、洪金宝合演的《绑错票》。这时的祖贤处于刚刚出道的阶段，总的来说还是默默无闻，在表演上比较清纯自然，具有很大的可塑性。以古装美人闻名的祖贤，在这一时期的片子竟然没有一部古装戏。虽然演员的演技是非常难以评定的，但可以肯定的是演员需要好的角色来成就自己。王祖贤作为刚刚出道的演员，与她合作的多是正当红的演员如许冠杰、周润发、张国荣等人，且多担任女主角一职，可以说发展的道路还是比较平顺的。而在这些演员中，比祖贤年长差不多二十岁的许冠杰，同时也是香港乐坛的旗帜性人物和许氏公司的老总，对祖贤的事业发展有很大的帮助。在这些片子中，我们可以看到一个健康纯洁、不沾粉尘的祖贤。她处在少女的自然状态，开朗活泼，如此的美丽，却又毫不做作，仿佛永远在向你靠近，却又是永远不可亵玩的对象，是永远值得你去珍惜的对象。尽管片子本身没有太多的亮点，但小贤的笑容已经深深地刻在了我的魂灵之中。
三、“小倩”扶我上青云
真正使祖贤成名的影片，是1987年的《倩女幽魂》，这部影片已经成为香港电影中一部永恒的经典，也足以使王祖贤这个名字在华人电影史上占有一席之地。这部影片使祖贤获得了当年台湾金马奖最佳女主角提名，同时还获得各四项台湾金马奖和四项香港金像奖及第三十二届亚太影展最佳音效奖，第十六届法国科幻电影节评审团特别奖，葡萄牙科幻电影节最佳作品奖。祖贤和张国荣从中受益非浅，而《倩》剧亦是徐克最重要和最成功的影片之一。
得奖的问题也许是次要的，那是专家的肯定而不是大众的肯定。对于祖贤来说，更大的意义在于使自己日渐成长为一个当红的巨星，成为人们最喜爱的华人女演员之一。“小倩”的形象不仅在中港台地区风靡一时，成为人们心目中最经典的女鬼形象，更远播日韩和东南亚地区，使王祖贤成为在当地最受欢迎的外国女演员之一。日本人为祖贤的风姿所倾倒，甘愿拜倒在祖贤的一双美腿之下，而从韩国，亦寄来了大量热情洋溢的信件，有的甚至是求爱信，使王祖贤和她的经纪人迎接不暇。时至今日，人们对“小倩”还是念念不忘，一提“小倩”便当然地想起王祖贤，而《倩女幽魂》也发展出话剧版、动画版等多个版本，据说台湾近期还将拍摄电视剧版的《倩女幽魂》，由林心如担纲主演。
《倩女幽魂》是一部兼具观赏性和艺术性的影片，《倩女幽魂》集合了黄沾、程小东、张叔平、潘恒生、奚仲文、戴乐民等一大批当时香港电影界的精英，在编剧和制作水平上达到了当时港台电影超一流的水准。而最关键的是，《倩女幽魂》找到了最好的故事代言人，那就是王祖贤。在这部影片中，祖贤所饰演的小倩用 “惊人的美”俘虏了观众的心灵，全片弥漫着一股诡异而伤感的浪漫和自由主义气氛。绝艳的女鬼小倩足以让世间任何男子为之倾倒，而她与宁采臣的铭心刻骨之爱，配合程小东和徐克高超的编剧及拍摄技巧和情景渲染，更是成为观众心中永远的感伤，成为一代人心中永远的怀念。
从电影本身的技术角度来看，《倩女幽魂》也是非常成功的，此外《倩女幽魂》的服装、造型和配乐也都是可圈可点。程小东和徐克在武打场面中使用了很多低机位的仰拍及倾斜构图的镜头，辅以块切的剪辑手法，使物体产生形变，让镜头产生不稳定感，从而加强了运动感，产生了庞大的气势和强烈的视觉震撼力。在配乐上，黄沾混合使用二胡、大键琴、长笛等中西乐器，除了旋律动人之外，更富有中国古典美，在音效上则通过深层的混音和回响效果造成空间感和神秘感，与剧情配合得天衣无缝。此外还有张叔平的造型设计，经典形象的造就，有他很大的功劳，在此不再一一详述。
当然从另一个方面来说，成名过早，或者说祖贤在年仅20岁的时候便红透东亚，也许并不是一件好事。与祖贤差不多同时代的影人，如周润发、刘德华、钟楚红、黎明、张曼玉等，都有过非常曲折的奋斗历程，甚至社会底层的生活经历，这使他们有丰富的生活积累和社会阅历，在面对多种不同的角色时显得更有积淀一些。祖贤在此前的星路基本上是比较平坦的，而“小倩” 的女鬼形象虽然经典，但这一观众心中过早形成的定位又在很大程度上成了她的一个包袱，大大限制了她的戏路。虽然在《倩女幽魂》之外，祖贤还有不少的优秀作品，但在影响力上都远不如《倩女幽魂》。
《倩女幽魂》的后两部续集《倩女幽魂之人间道》（1990）和《倩女幽魂之道道道》（1991），在整体上而言还是成功的。这种成功首先表现在其票房的成功和市场运作的思路上，另外就是大量技术特效的运用给影片带来的丰富观赏性，在10年之后一样让人感到非常“好看”，但在影片的感染力和整体水准上和前作还是有一定差距。
《人间道》和《道道道》的故事背景，集中表现了徐克的“乱世情结”。尤其是“人间道”，可以说是“天下大乱，黑白混淆，阴阳颠倒”，嗜血的妖魔却是当朝的国师，大有影射现世政治的意味，想必大家都对诸葛卧龙在狱中的一番表白记忆犹深。人间道的剧情，可以看作是人鬼之恋在人间的延续，用一个现实中的人 －－王祖贤所扮演的侠女傅青凤来填补前作中人鬼殊途的遗憾。可是单纯的人人之恋，尚不足以吸引观众，何况单拍情戏并非徐克的特长，所以又造出一个法力高强的千年蝎子精，人与妖在最后大战一场，让观众看得过瘾。而与妖怪作战，同宁采臣与傅青凤的患难见真情，走的其实是两条主线，大大稀释了影片中的爱情成分。
而《道道道》则很难说有真正意义上的爱情，但在人物的个性塑造上却远较《人间道》鲜明。其中的幽默与搞笑成分比前两部都要多，观众观影时少了几分紧张感，却多了几分轻松，可以笑着看到这故事的结局。《道道道》也有解构的意味，正邪虽然对立，但没有前两部那样明显，不再有感人肺腑的生死之恋，倒多了一些插科打诨和打情骂俏，在这时其实已经不再有爱情。可以说，《道道道》是一部风格与前作明显不同的电影，有自己的新意，所以在很大程度上避免了续貂之嫌。
三部《倩女幽魂》可以说是各有千秋，都堪称港片中的经典之作和徐克的代表作品，其中又以第一部为最优。对大多数人来说，对王祖贤的印象也是由这三部片子而来的，他（她）们心中的王祖贤就是那个女鬼“小倩”。而最成功的女鬼扮演者无疑是王祖贤，过去人们心中的女鬼都是青面獠牙，有一副吓人的长舌头，但这个女鬼的美丽却远胜于凡间的女子，让人不由得对其产生无限的爱怜与幻想。兰若寺与小倩，这其中又有多少意淫的成分呢？而我不过是想触摸到她的脚跟与裙袂罢了。
四、轻风八载银河游
《倩女幽魂》之后，祖贤很快成为炙手可热的红星，收入与片约在当时的港台女星中长期排在前几名。据说最忙的时候，曾经同时拍摄七部影片，时人便送她一个“王七姐”的绰号。高度发达的香港娱乐工业，生产多于创造，追求的多是即时的感官和心理刺激，王祖贤的多数影片也不可避免地都反映了这一特点。在香港八年，祖贤共拍片58部，其中不乏优秀的力作，但也有不少影片品质确实不高，这也几乎是所有成名的香港艺人所不可避免的。在这一点上，我同时为祖贤感到遗憾，或许祖贤便是这条文化工业流水线上的一个牺牲品，制片公司根据大众的口味对演员从选材到培养进行一种模式化的运作，演员要适应市场需要，追求的是和观众趣味的对路和明星效应的积累，而在演技的雕琢上就相对欠缺。从整体上看，从1987年到1993年，祖贤所拍摄的电影正是当时香港电影的一个缩影。
王祖贤的演艺生涯，除了在1987年是一个明显的分界线之外，就我个人看来（仅代表个人意见），还有三次小小的“高潮”，一是1987年，有经典作品《倩女幽魂》；二是1989到1990年，有几部很好的现代剧，亦有《阿婴》及《倩女幽魂之人间道》等代表作品；最后是1993年，这一年祖贤拍摄的影片在数量和质量上都颇为可观，其中许多至今为观众所熟知。而在1987年以前和1988、1991和1992这几个年份，则相对平淡一些。
1987 年的《倩女幽魂》之后，首先值得一提的是完成于1990年的《阿婴》。据说该片因种种原因错过了当年的台湾金马奖（后获得第３６届亚太影展“最佳音乐奖”），令祖贤感到非常遗憾。看过影片之后，我亦为此感到惋惜，在剧中祖贤确实有上乘的表演（这是在当时诸多外界因素的干扰下做到的，殊为不易），影片以具强烈舞台感的后现代表现手法，表现了被压抑的情欲，叶锦添的造型美工非常唯美，剧中演员的表演，和以静态画面为主的背景相衬托，可以用“沉静有力”来形容，祖贤的表演中亦有一种难得的张力。就我个人的感觉来说，片中的祖贤之美，和倩女幽魂中的美虽然是两种类型，但在某种程度上，甚至超过了倩女幽魂。可惜该片一直未能在大陆公映，我所能看到的也只是粤语版本。
摄于89年的《惊魂记》并不知名，却也颇有看点。这是一部有一定技巧的惊悚片，片中没有女鬼，没有恐怖的镜头，甚至好象没有悬念，一切仿佛都在观众的视野之内，有时甚至使观众误以为可以预料影片的进程，但发生的事件却又显得非常突然，让人措手不及，细节上的结果往往出人意料，即使在平淡的时候，也能让人生出一种莫名其妙的紧张感。影片由祖贤与林青霞、王小凤、李美凤四人主演，李子雄客串。祖贤在片中分饰个性与气质对比强烈的两姐妹，并为此剪短一头秀发。她的表演同时也是该剧最大的亮点之一，是一部能够体现出祖贤演技的作品。
同年改编自李碧华小说的《潘金莲之前世今生》同样值得一说。李碧华的很多作品都被改编成电影搬上了银幕，其中三部是由祖贤担纲主角演绎的，《潘》剧就是其中之一（另两部是《鬼干部》和《青蛇》），或许是因为牵涉到文革的政治背景的原因，该剧也没有在大陆公映。影片把时空的背景置换到了当代，而剧中人皆与《金瓶梅》有一一对应，王祖贤、林俊贤、单立文等都是一人分饰古今两角，最后亦脱不开一个宿命的结局。祖贤较冷的气质使她不适于扮演那种热情如火的角色，而更适合演内敛或冰火性情的女子，剧中的角色定位并非是淫荡妖媚，基本是适合她的。而她的剧中扮相，由于当时年仅22岁，有掩饰不住的清秀俏丽，有时亦有不够成熟老道之处。此外她与扮演“当代武松”的林俊贤，在外型和身高上，倒也颇为相配。
1989年，祖贤还有一部与周润发、李子雄和叶倩文合作的喜剧片《大丈夫日记》，这部片子是周润发的喜剧代表作，表演上乘，编剧一流。但应该说，喜剧表演并不是王祖贤的强项，王祖贤与周润发曾有三部在喜剧片中的合作，在这些影片中逗乐的主要还是我们的发哥。她在所出演的其他喜剧片如《长短脚之恋》（1988）、《杀妻二人组》、《咖喱辣椒3 芝士火腿》（1993）和喜剧色彩浓厚的《魔画情》、《打工皇帝》等影片中，除《长短脚之恋》和《打工皇帝》外，整体表现确实有花瓶之嫌（其实这也难怪祖贤，香港电影除了吴君如外，鲜有喜剧女明星）。不过这样的花瓶，也确实非常的好看耐看，我的解释（仅代表个人意见）是：也许是祖贤太美了，所以演不好喜剧。
与时装剧比较，王祖贤似乎确实更适合于古装戏。而她的古装形象也是极为丰富，绝非千篇一律。既有《倩女幽魂》和《画中仙》的幽怨动人，又有《倩女幽魂之道道道》中的俏皮热情，甚至还有《千人斩》中的“心狠手辣”，其他诸如《新流星蝴蝶剑》中的聪慧灵动、《灵狐》中的哀怨多情，加上《追日》、《阴阳法王》、《东成西就》等影片，可以说王祖贤塑造了极为丰富的古装形象。其中最值得一说的，是1993年的《东方不败之再起风云》和《青蛇》。
《东方不败之再起风云》是东方不败这一系列的第三部。祖贤所扮演的雪千寻是一个外刚内柔，对爱情无比忠贞的女子，在前半部中，她的扮相英姿飒爽，有一方豪杰之气，与明军和日舰作战，有沉稳大将之风。而后半部则改回女装，给人以极度的冷艳凄美之感，武功为东方不败所废，成为需要怜惜与保护的对象。一方面是雪千寻的至情至爱的极致，一方面是林青霞所饰演的东方不败的冷漠残酷的极致，而这一切都在快节奏的剧情和大场面的场景切换中发生，雪千寻一袭红衣，在炮火声中乘一叶孤舟，苦苦寻找东方不败的场景，令人难忘。这样的一个人物应该说是有丰富的内涵，祖贤诠释得也很到位，可惜她和林青霞同为女儿身，难以吸引观众的移情。该剧的编剧和近乎神鬼的过于夸张的动作设计，也落下为人所诟病之处，但仍不失为一部富有看点的影片。
在《青蛇》中，祖贤与张曼玉搭档。虽然小张曼玉一岁多，但祖贤在外型和气质上都要胜过张曼玉一筹，理所当然地做了姐姐白蛇。不过也必须承认，青蛇和白蛇一样，也是这部片子中最大的亮点之一。我个人认为，不论李碧华是否有此立意，或者是仅仅沉迷于对风花雪月的描写，这部影片还是对白蛇传这一民间传说最有深度的新的阐释，特别是小青的形象突破了传统。她有着高度的主体自觉和独立意识，而不再是那个千篇一律的类型化的小青。她个性鲜明，是一个矛盾的统一体，勇于与命运抗争。法海在戏中成了一个在天理与人欲之间挣扎，集佛性、魔性、人性于一体的青年和尚。当然商业影片的性质在一定程度上限制了其内涵与深度的发挥，此外剧中唯美的造型与摄影，戏曲效果的引入，给人以“美不胜收”之感，确实有着诸多看点。祖贤塑造的白蛇形象，则是所有白蛇中“最美”的一位，她从诵经、捧茶、熨衣到打伞、背剑的每一个姿势和背影，无不看得我如痴如醉。
1993年，祖贤还有《新流星蝴蝶剑》和《东成西就》两部古装影片也颇具影响。前者是长宏投入三千万的大制作，祖贤与梁朝伟合作，所扮演的小蝶天真聪慧，兼之灵动的造型，给人以“轻舞飞扬”之感。而《东成西就》则是一部解构和颠覆武侠世界的作品，众多港台明星极尽搞笑之能事，少了几分侠义大气，却迎合了普通的市民趣味。王祖贤和张国荣打情骂俏的“干柴烈火掌”和“洪七”张学友对她的“真情告白”令人捧腹不已。
除前述影片之外，祖贤在 1989年与钟镇涛、梁朝伟合演的《杀手蝴蝶梦》、及与周润发、刘德华合演的《赌神》，1992年与成龙合作的《城市猎人》及同年与郑少秋合演的《阴阳法王》等诸多影片也值得一说，限于篇幅，在这里不再一一详述。
按照我的统计，从1985年到1993年，祖贤在香港共拍片58部（含两部客串），平均每年有7部左右，在数量上还是很可观的，但质量却是参差不齐。也正如前文所言，祖贤的影片在很大程度上，代表了那一时期港片的水准，这一时期充斥影坛更多的是我们童年时代经常看到的武打与警匪及黑社会的片子，鲜有有深度的作品。片中多的是男性的刚猛，男明星的风头在整体上盖过了女明星，而祖贤则是当时最富票房号召力的女明星之一，也是当时为数不多的能够“独当一面” 的女演员之一，堪称女演员中最成功的范例。而当祖贤的事业处于巅峰时期，演技进入成熟期时，她又因为种种原因而告别影坛，实为一大憾事。这其后，过去声名远不如祖贤的张曼玉数夺金马影后，成为国际级的影星，相信祖贤如果不因感情问题打乱事业的发展，应当取得远比现在更大的成就。
五、十年一觉香江梦
如前所述，1993年，王祖贤在演艺事业上似乎迎来了又一个高峰。王祖贤本人在影坛如日中天，而从《青蛇》等剧中，我们更可以感到，二十六岁的祖贤，在演技上正逐渐走入成熟阶段。从事业发展的角度讲，或许祖贤本应该尝试更多不同类型的影片和不同类型的角色，来进一步完善和雕琢自己的演技，向国际巨星的方向发展，从祖贤的实力和人气来说，也完全可以做到这一点，可惜的是，在这一年，她选择了离去。
水瓶星座的王祖贤，一直让人捉摸不透，也许无人能给出一个她真正离开影坛的最完满原因。二十六岁，正是演员一生中的黄金年龄，而对于女演员来说更是如此。其实祖贤对于常常“拍得没日没夜”的演艺生涯也渴望有所改变，甚至有过就拍到二十六岁就息影的想法，但真正使她中断自己的演艺生涯的，应该说还是个人的情感问题。
也许是王祖贤此前的人生经历太过平顺了，缺少了某种人生阅历，命中注定要象林建岳这样的人来教会祖贤如何懂得人生。我们不敢肯定这个人对祖贤在当时完全是抱着一种玩弄感情的态度，但可以肯定的是即使他们在当时没有分手，也不可能会在将来走到一起，这是由家庭和社会的压力，同时也是由富家公子林建岳这个人的特点所决定的。
在今天，娱乐圈中的绯闻和分分合合本是常事，有些艺人为炒作自己，往往是惟恐没有绯闻缠身。而王祖贤仅仅因为与林建岳的这段恋情，就被钉上了道德的十字架，不但是她的不幸，也是这个社会的不幸。祖贤的悲剧就在于她太过认真，她把这段感情是当作真正的感情来看，并且认准了要结婚这个死理，这就突破了一个能为大众和社会所接受的范畴，这与林建岳本人，乃至世俗观念都有着莫大的冲突，终于成为众矢之的。到最后与林闹翻，提出分手的也是她。
林建岳倒没有什么，抛下王祖贤，他马上可以回头去做他的老板和富家公子，人们似乎并不因他的风流韵事而减少对他的尊重。而王祖贤却被看成了破坏别人家庭的狐狸精，对于一直是以玉女形象示人的王祖贤来说，失去了她在影视圈赖以立足的两个字：名声。且不说这件事对祖贤演艺事业的直接打击，他人的眼光只是一种外在的压迫力量，这种打击或许更多的是在个人的精神和心理上，它直接影响到祖贤对事业和人生的看法，而这种影响一直延续到了今天。
不知远循加拿大的祖贤，在当时心中是一个什么滋味。我们只是知道，这件事情对祖贤带来了莫大的伤害，此后的祖贤淡出演艺圈，仿佛是在刻意的逃避，她几次亮相都是在日本和台湾，而很少回到香港。其实祖贤与日本娱乐圈结缘，也是由来已久，早在1991年，她就与山下真司合演了电视电影《香港来的女人》， 1993年由日本 SONY发行日文单曲《你我永远的拥抱》，97年由日本avextrax公司发行日文单曲《who are you》。1996年，她与香取慎吾主持综艺节目《亚洲之新》，98年与竹野内丰合演日剧《世纪末之诗》，扮演一个因爱人的死而在精神上受到刺激的28岁女子，每天都在身上绑着定时炸弹在观景车中等待（听起来有些恐怖），最后为竹野的表白所感动并获得解脱。《世纪末之诗》在日剧中，是一部有一定深度的作品。
1998年，祖贤在齐秦的大力协助下，推出国语专辑《与世隔绝》，这张专辑在制作上有一定水准，编曲和唱词唯美清新。但歌曲风格显然同流行与时尚不对路。祖贤唱歌的水准，在歌手中属于中等，声音比我预想的要好，但显然和齐秦不能相比，这就好象让齐秦来演电影，永远也无法超越王祖贤一样。总的来说，这张专辑并没有得到大众和市场的接受。
在1998年，祖贤还与绪形直人和片冈礼子等人合作拍摄了一部日产片《北京原人》，影片由佐藤纯弥导演，祖贤扮演中国电视台红星宗美美。这也是祖贤从艺后所拍摄的第二部科幻电影。
六、惊梦游园终息影
令人们感到欣慰的是，王祖贤和齐秦经过一番番风雨波折，又终于在感情的圆周上复合，他们都大度地接纳了对方的过去，彼此之间相敬如宾。这时的贤迷，或许在心中最盼望的是两件事，一个是她和齐秦据传在西藏“将要举行”的婚礼，另一个就是早日目睹祖贤阔别影坛七年后推出的力作《游园惊梦》。这两件事，也一直是我所盼望的，虽然对祖贤的“婚礼”，心中多少有些难以言传的味道。我甚至信誓旦旦，如果祖贤真的在西藏结婚，我一定要“赶回”西藏去为他们的婚礼祝福（我在西藏呆过八年的时间）。但2002年3月，却又传出祖贤与齐秦在西藏秘密结婚和分手的消息。齐秦真是贪婪，想一次性地回答这两个最为大家所关注的问题，这对恋人为了避开媒体和大众注意，在过去就常常采用这种假分手的办法，我亦只能默默为他们祝福。
王祖贤和齐秦未能成婚，表面看是因为在当时缺少了法王证婚，其实最主要的应该还是源于祖贤对爱情与婚姻的看法。更让人没有想到的是，在2001年10 月2 日，祖贤在根本无人能够预料的情况下，突然在游园惊梦的发布会上宣布息影，不但把在场的杨凡导演和众多记者吓了一跳，更令天下影迷震惊，ICLB祖贤俱乐部有网友将此事称为“晴天霹雳”。而对这件事最能够坦然处之的，恐怕莫过于比一般人更了解祖贤的齐秦了。
息影之事，偶然当中有必然，《游园惊梦》不知使多少人从梦中惊醒，把期待的开始变成了结束。从个人的角度来说，我即使能够理解，但也很难接受这样的现实，但同时，又为祖贤能够放下过去，开始新的人生之路而感到欣慰。沉浮银海十七年，祖贤有权选择属于自己的生活。
《游园惊梦》的情节并不复杂，杨凡所注重的似乎并不是故事本身，而是演绎故事的人和方式，片中可以处处看出他在细节和片断上的用心，但在整体的剧情编排和节奏控制上我个人感觉有些沉闷。《游园惊梦》是情浓于水的电影，抒情重于叙事，故事线追随一道情感的轨迹，《游》剧对那个时代的背景采用了淡化和朦胧的处理，甚至只是从中剔出一丝怀旧与伤感的情调，把无所寄托的情感放在倒流的时光深处。剧中人物的情感，更多地是在细微处见出深沉，在平淡处品出滋味，亦有一江止水之后如火山般的爆发。
祖贤所饰演的荣兰，是一个复杂而矛盾的人物，生于没落的封建大家族，却又是思想进步的青年，一方面未脱尽膏粱脂粉气，另一方面又有新时代下的思想与做派，这其中的矛盾与对立怎样统一到一个人身上，依赖于演员的表演功力。而另一层，则是异性之恋与同性之恋的爱恨交织，异性之恋表现了压抑深重的爱欲，来时如春潮般汹涌，而同性之恋则如同沉静的大海，表现得含蓄深沉，这种有角色反串的角色，同样需要去很好地把握和处理。从角色定位上来看，祖贤演好荣兰，要比宫泽理惠演好翠花困难得多。而祖贤能够较好地把握和区别这一复杂角色所蕴的不同层次的内涵，并且全身心地融合到角色中去，也正如她所说的“真正知道什么是戏”，而带给我们一个血肉丰满的人物，确是难能可贵。
《游园惊梦》是一部艺术性很强的电影，剧中的昆曲俘虏了众多东西方观众的心灵。昆曲是我国传统戏曲艺术中的珍品，有艺苑 “兰花”之誉，被称为“百戏之祖，百戏之师”。祖贤在拍《青蛇》时有京剧的身段基础，片里的昆曲表演，虽不及专业演员，但在短暂的学习时间内做到这一步亦实属不易。在戏曲部分，可以明显看出基本上是她带着宫泽理惠在走，两人配合倒也默契。
《游园惊梦》是祖贤付出心血的作品，在记者会上，她感谢杨凡导演为她在剧中所塑造的动人形象，可见她对此片还是比较满意的。遗憾的是，该剧虽在莫斯科电影节上有所收获，并被美国《时代》杂志评为年度十大佳片之一，但却尚未为祖贤带来太多的个人荣誉，我们期待祖贤在剧中的表演受到更多观众和专业人士的肯定，为她可能真的已经结束的银色生涯划上一个完满的句号。
七、洗尽铅华又一春
我一直相信，信仰佛教的祖贤是一个干净空灵的女子。祖贤似乎偏好清纯自然，对于人力所为的东西在根子上有一种拒绝的态度，如她说电视电脑这些东西，都是人所造出来的，为人所造，就是其天生的缺陷。她在息影时最令人难忘的一句话就是“要过没有化妆品的生活”，此后她在公众场合出现，也多是素面朝天或淡妆出镜。祖贤一直不太喜欢自己的私生活被媒体和大众过分关注，她追求一份真正属于自己的平静生活，而在《与世隔绝》曲风与唱腔中，确可以听出一些离尘弃世的味道。
这绝非一个寻常的女子。不仅仅因为她仿佛不食人间烟火的气质与容颜，更因为她独特的个性和强烈的主体意识，而这或许正是齐秦仿佛永远无法真正理解她的原因。祖贤的头脑中似乎总是想得太多，她对社会与人生有自己的独立见解，她追求容纳与依赖，但很难有真正合适的对象。她也追求一片温柔宁静的港湾，也追求一份至善至真的爱情，但至今她也没有遇见一方足够宽阔的肩膀，足够博大的心灵，足以承载起这个女子的一切，她的美丽、她的空寂而沉重的心灵。齐秦是成熟而宽容的，但却难以达到对祖贤完全彻底的理解与包容，或许王祖贤本身，就不应当属于这个世界上任何特定的对象。祖贤与齐秦不存在分手问题，因为她们之间的关系本来就不是单纯的情侣关系，而是爱情、亲情与友情的杂糅。她的价值观在这几年似乎已经有了大的转变，这不是娱乐圈中的价值观，有这种价值观的人也是做不成明星的。
从17岁踏入影坛到34岁息影，银色生涯刚好占据了王祖贤一半的人生旅程，这时的祖贤，早已不是那个带着一身稚气与清纯的少女，而是已经走遍千山万水，看尽世间繁纷的成熟女子。祖贤依然是那样的清丽，但确实已经不再年轻。过去的遗憾需要填补，而更大的意义则或许在于向真实自我的又一次回归，在一个人的人生之路上，这具有否定之否定的意义。在追名逐利的娱乐圈中，作出这样的决定并付诸实施，需要勇气。但愿祖贤能从此迎来一个崭新的人生，同时，也并不因息影而就此离开了我们。万千如我一样热爱你的影迷，期待与你握手。
祖贤，走好。
