越南对中国自古有一种很复杂的感觉：既是可敬可爱的老师，又是可怕可恶、威胁其生存的敌人。一方面，越南在文化上受到中国的深刻影响，制度、社会习俗等，都从中国传入；但另一方面，中国对越南安全的威胁也是显而易见的，一度强迫越南成为中国的附庸（中国称之为藩属），即使越共统一了越南、成为中共的“同志加兄弟”，其安全也得不到保障，两国曾为边界和海上纠纷多次爆发武装冲突，中国军队在一九七九年的“惩越战争”中，更一度挥军至河内附近。因此，越南对中国既敬且畏，直到现在，这种情绪仍然支配着越南的中国政策，他们学习中国，但不会公开承认和讨论中国的影响。
一九八六年前后，前苏联的援助开始减少，越南的经济面临很大危机，于是照搬中国推行“经济革新”政策，在农业实行集体承包制，并扩大企业自主权。结果，过去二十年经济增长速度，在亚洲仅次于中国，去年吸引的外国投资更达到ＧＤＰ的８％，比中国的比例还高。越南不但在经济改革上抄足中国，建立所谓社会主义市场经济，政治改革也像中国一样滞后，坚持共产党专政。但是，越南人从来不公开说，要学习中国的改革经验，或许他们担心，一旦承认中国的“老师”地位，便会被牵着鼻子走，只能对中国唯命是从，甚至变成中国的附庸。
因此，胡锦涛在越南国会演讲时，花了不少篇幅介绍中国的经济改革成就，不断强调中国的和平崛起，“不会妨碍任何人，更不会威胁任何人．．．中国的发展离不开亚洲，中国的发展是亚洲振兴的重要组成部分”；胡还动之以情说，“此时此刻，我站在这个讲坛上，脑海里不禁浮现出胡（志明）主席‘越中情谊深，同志加兄弟 ’的名言”。这番话，除了以经济成就去吸引越南继续学习中国的模式，证明中国式社会主义制度的可行性，最重要的就是，希望消弥越南人对中国的戒心。但能否见效，笔者对此存疑。
另一个阻碍两国关系发展的重要因素，就是战略利益。越南的外交关系和战略利益，可以说也是围绕着中国来展开，在学习中国之余，其实处处提防中国，担心有一天被中国吞掉。由于这种担忧，越共在越战抗美时虽然得到中国大量援助，但七五年统一南越之后，很快就跟中国翻脸，完全倒向前苏联，企图“联苏抗中”；到了九十年代苏联解体之后，越南又靠向东盟，想借东盟的集体力量去抗衡中国。随着中国的崛起，越南的不安与日俱增，终于找来“死敌”美国做更大的靠山，希望“联美制中”。
近年，美越关系急剧升温，美国前总统克林顿在二ＯＯＯ年历史性的访问越南，而越南总理潘文凯今年六月也访问华盛顿，成为历来访问美国的最高级越共官员；而且，两国在Ｏ一年签订双边贸易协定，现在美国已成为越南的最大出口市场。越战给美国人造成重大的心理创伤，但美国竟然在越战结束二十年后，与越南握手言和，主要原因就是，越南在围堵中国的包围链上，有着不可替代的战略地位。越南当然也认识到自己的战略价值，明白到自己面对一个强大的中国的危险，才愿意拉受美国的拉拢。
美越的接近，是双方的共同战略利益使然，现在则多了经贸利益，今年年底越南能否加入世贸，当然也先要美国的首肯。在此情况下，胡锦涛这次到越南访问，至多只能拉拢一下越南，动之以情（在国会演说）、诱之以利（签订共同开发北部湾等协议），让她不要彻底的倒向美国，但不可能令越南人消除对中国的戒心，自然也就不可能改变这种微妙的战略形势。
