胡锦涛访问美国是德国各大印制媒体国际版的主要题材。在评论中美两国对胡锦涛访美究竟是国事访问还是工作访问的不同说法时，每日镜报不乏幽默地写道，“最后两个大国达成的协议是，在此问题上不达成协议”。该报接着写道：
“对外交礼仪问题的争执表明，超级大国美国与新兴大国中国之间的关系多么脆弱。华盛顿不仅对贸易不平衡和中国仿冒名牌的现象泛滥十分不满，在外交上白宫对中国在世界上所起的作用也很反感。为了满足中国工业和13亿人口对能源的饥渴，北京领导人不惜与西方不屑一顾的政权保持密切关系。对于北京来说，这次访问首先在国内具有政治意义。它要向中国人民展示，2003年以来执政的胡锦涛是一个世界级别的强有力的国务活动家。”
德国金融时报也认为胡锦涛访美有国内政治目的，该报写道：“从胡锦涛在西雅图着陆的一刻起，他所做的一切首先就是为了平息波涛。他与前任江泽民一样也认为，要保持国内稳定，与美国维持良好关系很重要。因为胡锦涛的共产党领导班子更愿意把注意力集中在国内，外交起火只会起到干扰作用。
但访问开始前为外交礼仪问题而进行的斗争表明，胡锦涛将忙于在政治上安抚华盛顿。美国国会议员要求中国政府减少对美贸易顺差，更为严厉地打击盗版、使人民币升值。而胡锦涛要保持中国的政治和经济稳定，以便完成其国内的任务。他也许会透过金边眼镜微笑着对美国人说，他不能满足他们的全部要求。”
法兰克福汇报发表评论说，胡锦涛将向美国人解释中国对外和平崛起、对内建设和谐社会的“中国梦”。评论认为，尽管美国对中国持有戒心，但美国的经济已与中国密不可分。该报最后写道：
“美国政府在与中国打交道时，根据需要变换腔调。但也给中国领导人提出了一项在中国看来十分积极的建议。去年，美国政府提出的新口号是，应把中国视为国际政治中‘负责任的参与者’。北京很高兴地接受了这一口号，它表明超级大国美国承认了中国的崛起。美国的这一承认使中国政府在本国人民面前获得合法性具有极大的意义。
然而，渴求获得美国承认的中国总在维系着反美情绪。一旦它不再履行其国际责任时，会发生什么事呢？带有反美色彩的民族主义会甚嚣尘上，‘中国梦’将破灭。它与‘美国梦’有巨大的差别，因为‘美国梦’是个人做的梦，而‘中国梦’是中国政府的梦。”
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脚左脚右，蹒跚而行－－其实，胡锦涛是北京跛脚鸭
（《华尔街日报》）胡锦涛的登上权力顶峰，可谓是个火箭式的飞升过程。胡锦涛进入政治局的时候，才49岁，乃是当时政治局成员之中最为年轻的一个。政治局有七个成员组成，是中国共产党的最高权力机构。
上个世纪，1992年，胡锦涛被中国共产党第一代领导人邓小平命名为接班人的时候，很少中国人知道这个人是何方神圣。即便是十年以后，到了本世纪， 2002年，胡锦涛作为江泽民的接班人开始走向最高权力时，中国人对他还是所知甚少。直到胡锦涛正式接班，并且巩固了自己的权力之后，中国人才开始对他渐渐地有所了解。
《华尔街日报》记者阿瑟.华尔琼（Arthur Waldron）撰文说，胡锦涛曾经做过四年西藏自治区的党委书记。在这之前，胡锦涛曾出任过贵州共青团的团委书记（On the Secretariat of the Communist Youth League），甘肃省的组织部长（As secretary of the construction department of Gansu Province）。胡锦涛的跃升，得益于他在甘肃任职时的上司，宋平。宋平在1981年，安排胡锦涛去北京的中央党校学习。在那里，胡锦涛和其他学员一起，遇见了邓小平的女儿。后来把胡锦涛提拔到最高权力机构的，就是邓小平。
就个人的魅力而言，胡锦涛显然无法与邓小平那样的中国领导人相比。他所获得的权限，也是无法与邓小平比肩的。退休后的江泽民，在最高权力层里留下不少亲信，处处限制着胡锦涛的权力。
胡锦涛是个很单调的人。他没有邓小平那样的幽默和传奇故事，但也没有江泽民式的虚荣。很难定义胡锦涛这样一个政治人物。他平日沉默寡言，逢事避免作决断；言行之间，尽量让人人感觉愉快。
胡锦涛眼下的高位，是不太稳定的。在同代人之间，他对手不少。谢世的邓小平及其追随者，依然对胡锦涛有所制肘。像胡锦涛这么一个无名无臭出身的最高权力执掌者，是很容易被人取而代之的。曾经有中国政治评论家，将胡锦涛比作跛脚鸭，在政治上一脚左、一脚右地蹒跚而行。
胡锦涛如此跛行的日子，应该不会太久了。因为他面临着一个无法避免的、实实在在的选择。是继续坚持一党专制，还是推进社会和经济的发展。后者要求法治和民众的政治参与。
自1978年邓小平开始号召制度改革以来，中国发生了很大的变化。一个强有力的社会和高速发展的经济，如不羁的野马，向前奔腾。这样的变化既带来可喜的成就，也产生新的问题。那些问题在胡锦涛四年前执政时，已趋白热化。
在毛泽东时代的中国，贫穷是人人分担的。然而，如今的中国，财富控制在了极少数的人手里。1%的家庭控制着60%的财富。严重的腐败，四处蔓延。高达 56%的党和政府高级官员卷入其中。由于缺乏法制的约束，党的干部形同黑帮。仅仅去年一年，就有3000万个案子，到北京上访求助。城市的收入和教育程度同时?升。中国人开始通过旅游了解了外面的世界。结果是社会变得更加不稳定。去年一年，发生了8万7千多次骚乱。
北京大学的一位法学教授，最近警告政治官员说，“共产党无视自由，践踏法律，其权力缺乏合法性。”没有人相信胡锦涛能够找到走出一场正在聚集的风暴的途径。他一上台就采取了两个措施，结果全都事与愿违。他镇压异议者和自由言论者，结果激怒了知识分子与他为敌。他承诺帮助穷人，可是他却无法践诺。结果，不仅没有平息穷人的怒火，反而火上浇油。
去年秋天，胡锦涛被迫在纪念党的前任领袖胡耀邦一事上，作出让步。他在政治局不得不继续忍受一系列的失败，在人事变动上和在一些关键性的军事将领晋级上。如今，他只是无所作为地得过且过，心中没有任何特别的打算。
胡锦涛在国际事务上的谨小慎微，是因为遵守避免冒险的建议。这可能是件好事。无论是对日本，对台湾，对其它邻国，还是对美国而言，都是件好事。但他在医治中国本身的病症上，却一直犹豫不决，不愿采取必须采取的措施。胡锦涛没有明确的想法。2003年，他告诉澳大利亚议员，“民主是人类的共识。所有的国家都必须认真保护人民的民主权利。”可是，1年之后，他又重申他的共产主义信仰。他声称：苏联的变色，是“违背、甚至背叛马克思主义和社会主义”的结果。
胡锦涛似乎承接了邓小平式的极权主义。他在西藏有过一次镇压藏人的记录。他加强了网络审查，扩大了对宗教和政治异见者的残酷迫害，还公开封杀媒体。但他又坚称，他是个改革者。他还很像邓小平的地方在于，他似乎相信制度性的改革是没有必要的，因为任何事情都可以随心所欲。这就好比造房子不需要蓝图，旅游不需要地图。这种方式可以维持一段时间，在一定范围内建立和扩大市场经济。然而，假如要建立合法的和政治的制度，以此满足市场的进一步繁荣和管理一个复杂的社会，必须首先有所设想，然后再着手落实。
普林斯顿大学斯兑芬.考特金（Stephen Kotkin）教授的那个有关前苏联领导人面临90年代社会变革压力作做的艰难选择的定义，也同样适用于当今中国：“要么国家拥有一套有效的正常的公民服务设施，要么没有。要么国家拥有一套强有力的司法程序推动立法，要么没有。要么国家拥有可靠的银行系统，要么没有。”对此，有必要再加上言论自由和有诚信的选举过程。
如今的中国，很需要上述所有的事情，事实上却一个都没有。胡锦涛和他的同事们能够改变那样的事实么？胡锦涛很可能尝试做一些体制改革的事情，可是按照他的妥协嗜好，那些事情又很可能做得很不符合要求。结果，不无好笑的是，一旦小心翼翼地着手可怜兮兮的十分有限的政治改革，胡锦涛本人，甚至整个共产主义制度，可能都会成为他那种没头没脑的政治机会主义的牺牲品。
