针灸疗法有操作方便，适应症广，无毒副作用等特点，但并不能包治百病。
针灸究竟能治疗什么病？这是国际医学界一直向中国传统医学提出的问题。中国国学者首次对针灸病谱的研究结果表明，针灸对16类461种病症可发挥治疗作用。
这是天津中医药大学第一附属医院、全国针灸临床研究中心副主任杜元灏博士带领针灸病谱研究小组经过四年努力，于日前获得的初步结论。
这461种病症中，西医病名338种，西医症状名73种，中医病症名50种。
杜元灏博士指出，针灸疗法有操作方便，适应症广，无毒副作用等特点，但它并不是包治百病，而是有一定的适应症。
针灸治病是透过刺激人体经络系统或神经系统而发挥调节作用。一般而言，针灸对功能失调性病症的治疗作用比器质性疾病效果好，对运动、感觉障碍及疼痛性病症效果优越。
研究结果显示，针灸适应症主要集中在肌肉骨骼系统、神经系统、消化系统、泌尿生殖系统、精神行为障碍和皮肤病，如颈椎病、腰椎间盘突出症、中风、面瘫、腹泻、慢性结肠炎、慢性前列腺炎、不孕症、睡眠障碍、痴呆症、荨麻疹和神经性皮炎等。
由于穴位位于人体的皮肤、肌肉中，因此人体穴位接受针灸刺激后首先作出反应的就是皮肤、肌肉，针灸治疗肌肉骨骼系统病和皮肤病是必然的结果，穴位中分布着丰富的神经，针灸刺激的信号传导很重要的途径就是神经系统，消化器官和泌尿生殖器官的功能活动直接受神经的调控，这又是它治疗神经、精神疾病、泌尿生殖和消化疾病的原因。
早在2002年，杜元灏博士就提出了针灸等级病谱的概念，即将针灸治疗的病种划分为三个等级，包括一级病谱、二级病谱和三级病谱，针灸可独立治疗的病种即一级病谱，作为主治疗的病谱即二级病谱，作为辅助治疗的即三级病谱。
杜元灏博士表示，下一步还将对461个病症进行等级病谱的划分，并对针灸的优势病谱采用循证医学方法对其疗效作出客观评价，最终获得针灸病谱的科学结论。
