传说埃及艳后克利奥派特拉最喜欢以驴奶泡澡，这是因为驴奶中富含了一种神奇的美容元素－锌，而近来许多保养美容产品，也纷纷强调锌对肌肤和秀发的美丽功效，究竟锌是什么？它和美丽又有着什么样的关系。
锌，身体所需的微量元素之一，它能有效促进细胞生长、修复受损的细胞，人体对锌的需要量其实并不多，但锌却扮演非常重要的角色，因为人体中大部份的锌，都是体内酵素的重要成份。而锌所参与的酵素反应几乎都和生长发育及细胞分裂有关，锌的摄取不足，容易导致生长迟缓，以及皮肤或免疫系统的受损。
“锌”生能量 让你从头美到脚
除了健康的助益外，锌也被誉为最神奇的美容元素，因为它能加速细胞分裂和生长，且能藉由酵素反应作用，促进许多营养素的合成，像是维他命Ｃ、蛋白质等，从秀发到皮肤，完全作用，所以锌对保养的影响是全面性的，也因此成为美容产品的重要成份。
日前，坊间有美发产品以锌成分为主要诉求，强调锌头发保养的多种好处。因为锌能根治真菌，对于去头皮屑很有帮助，且头发中有90%的成分是蛋白质，而锌可透过酵素的作用，促进蛋白质的生成，所以使用含锌的产品，能补充头发所需的蛋白质，让秀发健康有光泽。
谈到锌的美肤功效，那更是无庸置疑的，人体摄取的锌，有20%存在皮肤里，锌能使加速细胞的修复、再生，维持皮肤的弹性与活力，中山医院营养师陈建志表示：锌和维生素C结合，有助于胶原蛋白的生成，这些都是美肤的重要成分，许多护肤产品中，都添加了锌，这是人体本来就需要的营养素，自然最容易被吸收、作用，因此美肤的效果佳。且锌能调节脂肪与荷尔蒙的分泌，对于改善粉刺问题，效果不错，许多粉刺用药会添加硫酸锌，就是这个原因。
此外，大家所熟知的祖母级美容圣品－珍珠粉，也是锌作用的美丽证明，据说长时间服用，能使肤色白皙透亮。除了头发和皮肤，锌对指甲的生长和健康，也非常有帮助，如果指甲太薄、脆弱易断，或是上面有白色斑点，可能就是锌摄取不足，稍加补充，就能重现指甲的健康光泽。
除了美肤效果外，锌对于割伤、烫伤等皮肤创伤，也有很好的疗效，营养师陈建志表示，因锌最主要的功效是加速细胞新生，加上酵素反应生成的胶原蛋白，对伤口愈合很有帮助，且很快就能见效，这也是为什么许多皮肤用药，都含有锌的成分。
锌从哪里来
在很多的食物中都能摄取到锌，像是蟹壳类、肉类、全榖类、坚果类等日常所需食物种类里都有，其中尤以牡蛎、红蟳等蟹壳类海鲜含量最丰富。人体对锌的需要量其实很少，所以一般饮食均衡的状况下，鲜少会有缺锌的问题，因此大家不用刻意额外补充。
但陈建志提醒大家，不要以为吃的多效果就一定好，人体对锌的需求，其实很微量，成年男性一天只需要15毫克，而女性只需要12毫克，大约十多颗牡蛎或三小块后腿肉就能提供这样的锌，几乎是每天的饮食一定能达到的量，摄取过多的锌，会影响其他微量矿物质的吸收，像是铜或铁等，反而有碍健康。但素食者、老年人或是刻意减肥而节食的成年人，或多或少都有缺锌的问题，可以藉由营养补充剂来改善，但要注意上面标注的剂量，避免过度摄取。
