有一个人在外经商多年，赚到了许多金币，决定要回家了。但回家的路并不好走，因为途中要穿越一片很危险的沙漠。
在穿越沙漠的时候，他考虑到带太多的水和粮食，再加上金币，是会非常沉重的——这样就会使他走起路来非常缓慢。所以他决定，少带水和粮食，因为这样会减轻负担，以便能尽快的走出沙漠。
踏入了沙漠之后，他带的有限的水和粮食很快就消耗光了。他背着金币在沙漠中艰难的跋涉，有点儿后悔带的粮食和水少了。但他想，只要我走出这片沙漠就好了。于是，他忍耐着饥渴继续向前行走。并不断的鼓励自己。
在他饥渴难耐的时候，一阵驼铃声响起——他碰到了一个向沙漠另一边走去的商队。商队的骆驼上装着水袋，里面有充足的水。他向商队的人讨水喝，但商队的人不肯把水白送给他喝。商队的人要把水卖的很贵，因为在沙漠中，水是非常珍贵的。
这个人摸了摸装着金币的口袋，犹豫了。他想，买完了水，走出沙漠是不成问题了。但，这多年来积攒的金币，怕是要用掉许多呢! 他咬了咬牙，对商队的人说，「我不买了，我只要忍耐住饥渴就能走出沙漠。」 说完后，他背着行囊继续向前走。 商队的人在背后嘲笑他说：「守财奴，还有好遥远的路程才能走出去，没有水，你是不能活着走出去的。」 他不理会商队人的嘲笑，继续向前走。
没有水，他感觉到了口干舌燥，头晕目眩，四肢无力。他仍然坚持着向前走，两天后，他觉得自己要坚持不下去了。
正在这时，他又听到了驼铃响，又一个穿越沙漠的商队走过了他的身边。他又向这个商队的人讨水喝。 可这个商队的人把水卖的更贵。如果不是因为饥渴难耐没有力气，他真的会跳起来，那么小小的一袋水，就要花掉他一半以上的金币! 他拒绝买水，并继续向前走去。
这个商队的人在背后喊他：「喂，如果没有水，你是不能活着走出沙漠的。把金币花掉一些，又减轻了重量，你就能走出沙漠的。究竟金币和生命哪个更重要呢？」 他不肯理睬，继续向前走他的路。
两天后，在没有水的情况下，他竟然挣扎着走到了沙漠的边缘，也看到了远处村庄的炊烟。但此时精疲力竭的他，却没有力量再向前走一步了。他终因体力不支，倒在了沙漠中。
在临死之前，他叹了口气说：「我真傻，要是早些放弃，就不会是现在这个样子了。」 是啊，在人生路上，有同样的沙漠，只有放弃才能走过去。金钱可以再赚，但生命失去了，就不再有了。
有些时候，我们必须懂得放弃才行。
