根据保守估计，国内糖尿病患约有100万人，其中，第二型糖尿病人数约占糖尿病患的97％；而当父母一方罹患糖尿病，子女得病机会约有20％；父母双方都是糖尿病患，子女得病机会将高达50％以上。
糖尿病可说是寂静无声的杀手。患者通常对血糖值起伏不会有太大感觉，值得注意的是，糖尿病的治疗是长期抗战，若血糖值没有控制好，会让全身的神经、血管、组织和细胞长时间浸泡在高糖分的血液中，破坏了细胞平衡，造成身体组织、器官功能障碍，甚至产生令人头痛的糖尿病并发症，包括眼睛视网膜剥离、周边神经病变和肾衰竭。
糖尿病无法根治，必须藉由饮食、运动和药物等配合控制病情进展。
饮食治疗的目的在于，供给患者适量、均衡的营养，帮助维持理想体重及正常生理运作，使患者的血糖值和血脂值能控制在正常范围内，以免引发急性或慢性并发症，使病情恶化。
糖尿病患的营养需求与一般人一样，任何食物皆可食用，只是必须限量。同时也要遵循与营养师共同协商的饮食计划，不要随便听信坊间耳语的治疗偏方。
另外，糖尿病患者也可藉由一般或糖尿病患专用的营养补充品，取代部分热量，或替代一餐，或是当做餐与餐间的点心，帮助摄取完善营养、轻松控制血糖。
◎以下是糖尿病患的饮食原则：
●养成定时定量的饮食习惯：依据饮食计划均衡摄食，适量摄取主食类、水果类、油脂类、奶类和肉鱼蛋豆类。
●多选用富含纤维质的食物：例如未加工的豆类、水果、蔬菜、全谷类。摄取大量膳食纤维有利于控制血糖和血脂肪，改善心血管疾病的危险性，通常膳食纤维建议维持在一天25公克。
●避免摄食含高胆固醇的食物：例如脑、肝、蛋黄等。少吃油炸、油煎、油炒和油酥的食物，以及猪皮、鸡皮等含油脂高的食物。烹调食物改采炖、烤、清蒸、水煮、凉拌等方式。
●饮食尽量清淡，不可过咸，避免摄食加工或腌制的食物，尽量少吃富含精致糖类的食品：例如糖果、炼乳、蜂蜜、汽水、罐装或盒装果汁、加糖蜜饯、蛋卷、中西式甜点心、罐头等，可使用醣醇或非营养素的甜味剂来增加食物的甜味，其安全性已经过美国食品药物管理局确认。
●尽量避免喝酒：如需喝酒，男性每日勿超过2份酒精当量，女性每日勿超过1份酒精当量。1份酒精当量含酒精15公克，相当于12盎斯啤酒，5盎斯酿造酒，1.5盎斯蒸馏酒。
至于糖尿病患者食物中的微量营养素建议量应与正常人一样，唯糖尿病患对于钠的敏感性较强，所以建议降低钠摄取。
某些矿物质如：钾、镁、锌和铬发生缺乏时，可能影响醣类耐受性。可以稍微注意食物来源，例如：钾和镁普遍存在食物中，只要不偏食，通常不太会有缺乏的问题；小麦、坚果类、红豆、蛋黄、小麦、薏仁等有丰富的锌含量；酵母、全谷、麦、乳酪等含有机铬。
糖尿病患钙质摄取建议量约为1000至1500毫克，尤其是年长者应该注意。
