美国的服务业在1月份急速收缩，经济衰退的威胁进一步加重。与此同时，欧洲的服务业也出现了4年多来最为缓慢的增长。有关专家认为，美国经济的减缓无疑会给欧洲带来重大影响，但是不至于把欧洲推向衰退。
位于亚利桑那州的美国供应管理协会星期二表示，1月份美国的服务业指数从上个月的54.4下跌到41.9。这是2001年10月以来的最低点。非制造业指数反映几乎90%的美国经济活动。指数低于50表明服务业在收缩。
服务业指数的下跌幅度大大超过了经济学家的预测。彭博新闻社就这一指数对65个经济学家进行调查的预测中间值为53。这个指数从1997年开始以来的平均数为57.6。
*房地产危机扩散*
种种迹象显示，美国25年来最严重的房地产危机正在扩展到经济的其他方面。房地产的萎靡对建筑商、零售商、批发商和房屋抵押贷款提供商的生意都带来了损害。与此同时，雇主4年多来首次减少了雇员。美国的消费者也在减少消费。
供应管理协会今天公布的服务业指数数据似乎证实了一些经济学家认为美国经济已经陷入衰退的看法。提供经济分析和信贷风险评估的公司穆迪经济网站的宏观经济主任福谢就是其中之一。他在这一指数公布之前对美国之音表示：
"我们认为，美国经济现在已经进入了衰退。我们看到，去年第四季度的数据非常疲软，增长乏力，房地产市场继续萎缩。去年12月份的经济很可能出现了收缩。我们还看到，1月份的就业数据是负面的。"
华盛顿著名的彼得森世界经济研究所的研究员柯克加德认为，服务业指数是衡量美国经济是否陷入衰退的一个重要指标。
他说："我认为，在供应管理协会指数并不糟糕的情况下，就判断美国进入衰退是不可信的。现在我们看到这一指数出现了很大的下跌，很显然，美国更加接近于衰退。"
*信贷紧缩 需求减弱*
在制造业出乎意料的急剧收缩的同时，美联储进行的一个调查发现，在过去的三个月时间里，银行收紧了对企业和消费者的借贷标准，这种情况并不只限于房地产行业。与此同时，公司对信贷的需求也减弱了。这个调查提高了信贷紧缩正在扩展到其他领域的最强有力的证据。
*欧洲服务业增长缓慢*
在美国经济急剧走缓以及通货膨胀上升的同时，欧洲服务业的增长也在减慢。苏格兰皇家银行集团说，它的服务业采购经理指数从去年12月份的53.1下跌到1月份的50.6。这是4年多来最为缓慢的增长。与此同时，欧盟统计局表示，欧元区的零售额也比一年前下降了2%，创下了记录。
*专家：欧元区不至于衰退*
彼得森世界经济研究所的欧洲问题专家柯克加德柯克加德认为，欧元区无疑会受到美国经济减缓的影响，但是不至于被推向衰退。
他说："欧洲的劳工市场是25年来最好的。这种结构性的改变将减缓美国经济的减慢对欧洲造成的冲击。这意味著，你不会看到欧洲出现衰退，除非美国的经济出现严重的下滑。但是一般来说，欧洲的中期增长前景并不坏。"
这位研究欧洲经济的专家说，欧元区的经济增长去年达到2.7%，超过了它的增长潜力。
*欧元区利率不变？*
欧洲中央银行的决策者也认为，欧元区的增长力度足以对付美国经济的降温。他们认为，欧元区目前面临的通货膨胀压力使得他们不能向美联储那样采取降息的行动。欧洲一些经济学家认为，新出台的制造业数据应该使欧洲央行对他们现有的利率政策三思而后行。
柯克加德认为，欧洲中央银行目前没有太多活动的空间。不过鉴于欧央行负有控制通货膨胀的使命以及欧洲各国民众对通货膨胀问题的关注，他认为，欧央行至少会在今年夏天之前都会维持百分之4的利率不变。
