外国人从香港到中国的签证安排收紧
中国收紧了外国人入境签证安排。据称在北京奥运之前，某些外国人在香港办理中国签证有新的限制。
外国商会批评此举欠缺灵活，费时费事，缺乏透明度。
过去不少旅游者或者商人都会首先前往香港，在香港办理中国签证后，转往中国大陆。
据报道说，中国新规定，来自印度、巴基斯坦、伊拉克、伊朗、泰国、菲律宾、印尼等33个国家的国民将不能在香港取得中国签证。
中共外交部驻香港特派员公署网页说："中国欢迎外国人来华旅游、经商、访问。中国政府根据中国法律法规，参照以往奥运会主办国及其他大型国际赛事主办国的做法审发签证。"
但是，公署的网页又说："近来申办签证人数大幅增加，为减少申请人等候时间，如申请人不在香港特别行政区长期生活或工作，请在来香港前向所在国家的中国使领馆查询并申办签证。"
在中共外交部的例行记者会上，有记者向发言人姜瑜提问："中国近来加强了签证发放管理工作，外国人已经无法在香港办理签证，商人也已经不能拿到多次入境签证，请解释原因。欧洲商会在港机构认为这对商业往来将产生不利影响，你对此有什么反应？"
中共外交部发言人姜瑜没有证实或者否认这个新的限制，在回答记者提问时，她说："我们欢迎世界人民到中国参观、访问、旅游......外国人正常来华参加奥运会或者其他一些活动不会受到影响。"
"确实收紧了"
香港通济隆旅行社（Travelex Travel Services）一名职员向BBC中文网透露，他并不知道有关33个国家公民不能在香港申请中国签证的规定。
他表示该旅行社至今代表客户申请中国签证尚未有遭拒签的情况发生。
但他证实中国方面确实收紧了签证政策，目前申请中国签证必须向外交部驻香港特派员公署提供往返机票以及在中国期间居住地址等信息才能获得一次入境签证。
不过，在香港的英商会说，一些商人已经受到影响。
英商会总裁夏伟邦说，商会一些会员不获发多次往返签证，只获得两次签证。
夏伟邦说："这除去了灵活性、增加了成本。完全欠缺透明度。如果事前能有适当的简报和清晰的讨论，我相信能处理得好一点。"
他说，此举将让商业旅客到香港寻找生意伙伴之后，无法跨过边境参观他们的工厂。
夏伟邦又说，长远来说，这将让人们考虑到其他地方，例如印度和越南做生意。
另一方面，游客必须持有酒店证明和往返机票的新限制也引起香港旅游业界的抱怨。
香港一家旅行社说，此举将阻碍很多到中国旅游的人。另一家旅行社说，情况越来越严重，旅游和商业签证的签发速度也越来越慢。
