促进对「夸克」了解
诺贝尔奖评审委员会在颂词中指出，获奖的三人「提出了理论洞见，让我们更深入了解，在物质最微小建构基础的深处发生了什么事」。颂词说，他们三人协助解释了 为什么宇宙多数是由物质而非反物质，透过「对称性破坏」这个过程所建立；他们的发现协助我们了解夸克这种最微小的粒子的存在与行为。
获得今年诺贝尔物理奖的南部阳一郎为东京出生的美国籍日本人，美国芝加哥大学与日本大阪市立大学的名誉教授；小林诚为日本高能源加速器研究机构名誉教授；益川敏英为京都大学名誉教授，现任京都产业大学教授，小林与益川均为名古屋出生。
南部阳一郎获奖理由为，发现「自发性对称破坏」，他在一九六一年首次指出，在基本粒子的世界中，对称性会自动消失，此一「自发性对称破坏」的研究，解决了基本粒子理论的诸多谜题，也使南部被称为「物理学的预言者」，而受到诺贝尔奖评审委员会的肯定。
小林诚与益川敏英受奖理由是「发现ＣＰ对称性的破坏」，两人在七三年共同研究上的理论中指出，要说明与宇宙形成有关的「ＣＰ对称性之破坏」现象，构成物质的 基本粒子必须要有六种，当时的世界只知道基本粒子有三种，到了七四年，第四种以后的其它三种基本粒子被证实存在，小林与益川的理论对现在的基本粒子之基本 「标准理论」有重大贡献，两人也同样成为物理学界的「预言者」。
一九五二年搬到美国的南部说，由于多年来他都被告知名列候选名单但却一直没有获奖，因此自己几乎放弃了得奖的希望。同样地，小林诚与益川敏英对于能够获奖也感到讶异。
这对伙伴在一九七二年打算提出证明夸克不仅只有三种的理论，但两人研究风格完全不同，益川敏英当年苦思认为夸克只有四种时，受到小林的强烈反对。有天晚上小林在家泡澡，突然得出夸克有六种的想法，几个月后两人就完成了理论架构。
在一千万瑞典克朗（约合新台币四千五百多万元）的奖金中，南部将得其中的一半，小林与益川各得四分之一，颁奖典礼订于十二月十日在斯德哥尔摩举行。
