欧洲议会主席於波特林10月23日宣布，中国维权人士胡佳赢得2008年欧洲议会沙卡洛夫思想自由奖。波特林在宣布这项消息时说：「透过颁赠胡佳沙卡洛夫思想自由奖，欧洲议会坚定认同中国所有维护人权人士每天为自由所做的努力。」
为纪念前苏联核子物理学家及人权斗士沙卡洛夫，欧洲议会自1988年开始设立沙卡洛夫思想自由奖，表扬对争取人权与民主有卓越贡献的个人或团体。包括前南非总统曼德拉丶缅甸民主人士翁山素姬及中国异议人士魏京生，曾分别在1988年丶1990年与1996年获得此奖项。该奖奖金为5万欧元。
胡佳，生於1973年，1996年毕业於北京经济学院信息工程专业。他是中国着名的社会活动家丶环保志愿者和艾滋病防治工作的活动者，曾是野牦牛队的编外队员丶藏羚网负责人丶北京爱知行健康教育研究所执行所长丶爱源汇的创建者之一；同时他也致力於民主与人权的活动。
胡佳的孩子出生不久，他本人即被北京市公安局以涉嫌「颠覆国家政权罪」刑事拘留。 2008年4月3日，北京市中级人民法院以「煽动颠覆国家政权罪」，判处胡佳有期徒刑3年零6个月。
胡佳获此奖项可以说是名至实归。在此奖揭晓前，中共驻欧洲议会代表多次干涉此事。胡佳获奖後，中国外交部发言人严正声明：「胡佳是犯有煽动颠覆国家政权罪被中国司法机关依法判处徒刑的犯罪分子。欧洲议会某些人打着维护人权的旗号，授予其萨哈罗夫奖，完全是颠倒是非，充分暴露了他们粗暴干涉中国内部事务和侵犯中国司法主权的政治图谋。我们对此表示强烈不满和坚决反对。」
那麽胡佳是罪犯吗？欧洲议员吉瑞.贝谭（Gerard Batten）先生说，「这简直是丑闻，胡佳先生只是因为做了在民主国家里认为非常正常的事而被中国政府定为罪犯。」
是的，胡佳先生对中共来说是罪犯。他所犯的罪只是说了他自己发自良心深处的话。这些话，胡佳是站在中国土地上，透过中国的互联网，向国际社会表达他的政治和社会观点。只是这些观点令执政者不高兴，而冠以颠覆国家的罪名。
一个文弱的书生，只是因为说了主持公道的话，就被中共警察每天24小时的监控，并被限制自由，之後又被投进了监狱。
回顾胡佳的言行，他所做的不外乎爱护环境，投身环保。他曾在北京电视台《走进自然》的环保节目中担任编导，宣传绿色中国。
他也是一位保钓人士，多次参加抗议日本强占中国领土钓鱼岛的行径。他更出钱出力关心中国艾滋病孤儿和患者，他关心弱势群体，为促进政府关心民间疾苦而努力。他呼吁当局尊重人权，维护民权，促进政府工作的改善，而不是颠覆政府。
在民主的国家，政府是可以用选票和议会的程序的方式颠覆的。在专制国家就是说几句不平的话，都可以成为罪名。胡佳坚持他所认识到的真理而以言获罪，被民主国家视为良心犯。
良心犯（Prisoner of conscience）在民主国家是指没有做出犯罪行为的囚犯，他们往往是因种族丶宗教丶肤色丶语言以及信仰等问题而被拘禁，并没有做出暴力行为。
在中国大陆被囚禁的异见人士丶维权人士丶地下教会成员丶上访人士丶记者和律师等都是属於良心犯，胡佳是千万良心犯中的一个。捍卫做人的尊严，维护公民的权利，在中共看来就是颠覆政权，就是犯罪。
胡佳之所以获得这个奖项，就在於他像所有的历史先驱们一样，当他们发现原来所被灌输的理论与残酷现实发生冲突的时候，当意识形态和人本身价值发生矛盾的时候，在做人还是做犬儒，他们毅然决然的选择了站在真实和人本身这一边。人本身最大真实就是良心。
祝贺良心犯胡佳，也祝贺所有中国的良心犯，为自由民主法制富强博爱奋斗之精神永志长存。
