【看中国记者王亦笑报导】美国神韵艺术团（Divine Performing Arts），被誉为当代艺术表演界奇迹，连续三年在全球近70个城市进行巡演，仅2008年上半年的全球巡回演出，历时就达141天，横跨欧、亚、美、澳四大洲，演出215场次，吸引了60万现场观众。所到之处，掌声雷动，佳评如潮，甚至在世界各国掀起“中国正统文化热”。去年神韵艺术团在美国中西部地区的芝加哥，底特律、明尼那波利斯、克里夫兰四个城市进行演出之后，观众反响热烈，今年的演出更扩大到中部的七大城市，除芝加哥、底特律、明尼那波利斯之外，增加了麦迪逊、辛辛那提、印第安纳波利斯、圣路易斯。七个城市将上演十四场神韵晚会。
芝加哥顶级歌剧院的大门
其中，12月27日和28日神韵艺术团在美中城市芝加哥顶级歌剧院Civic Opera House将要进行的三场演出可谓备受瞩目。始建于1929年的Civic Opera House，建筑风格结合了新艺术派和古典艺术派，被称为世界上最美的歌剧院之一，也是芝加哥的地标之一，就算不看演出的游人也会去歌剧院的建筑前留影纪念。此次神韵艺术团的演出选在顶级的芝加哥歌剧院，将能更完美的展现神韵艺术团独具的天人合一的舞台艺术设计，和神韵艺术团中国古典舞的整体美感，届时阵容庞大的神韵艺术团交响乐团，也将特别为芝加哥的三场演出现场伴奏。预计晚会规模将是盛况空前。
2008年1月9日，芝加哥市议会和市长共同通过决议，对芝加哥神韵晚会组委会致以最衷心的祝贺。决议中还写道：“中国的文化大革命破坏了善良、正直、礼义、智慧和忠诚等传统道德，但是以神话与传说为主题的神韵晚会呈现了纯粹的、没有共产党文化影响的正统中华文化，重现和复兴了丢失已久的中国文化瑰宝；并且晚会邀请来自世界各地的一流艺术家同台演出，因此，我们全力支持2008年神韵晚会，并真诚的祝愿你们的巡回演出取得巨大成功。”
芝加哥论坛报艺术评论家史密斯先生在观看了今年初的神韵演出后，撰文称神韵实乃“叹为观止（Spectacular）”，服装“丰富精巧（intricately detailed）”；动态天幕不仅展示“田园诗般（pastoral）的美景”，还具备电影特效的创意（cinematic ingenuity）；舞蹈演员“技术高超（nimble mastery）”，“动作优雅（delicate）”。
芝加哥公共广播电台（WBEZ）著名的848综合访谈节目 (Eight Forty-Eight)表示晚会内容：“比一个夜晚的舞蹈所能展现的要多得多……所有的一切都是在体现宽容、和平、友善、美好的原则。”
州议员罗伯特•布瑞查德（ Robert Pritchard）看过年初的神韵演出后表示：“我来自芝加哥以西60英里的地方。但我知道今天有很多观众都是从周围地区来的。我以前去过中国，认为在神韵表演中看到了在中国没有看到的东西。我觉得中国当局不重视中华文化传统，非常不幸。”这次来看神韵演出，布瑞查德认为才真正见识到了中华文化之美。
芝加哥歌剧院Civic Opera House，位于Wacker和Madison交界，时间是12月27日（周六）2时和7时、28日（周日）2时。票价为$38~$198。详情请见 chicago-shows.com。关于美中地区其它演出的信息，请查看：DivineArts.org。
