2月9日北京时间20点27分左右，位于北京朝阳区光华路北央视新楼（网上俗称"大裤衩"或"智窗"）33层高的副楼突然着火，大火一直燃烧了 6个小时才被熄灭，据曾在央视工作的内部人员透露，名称为"tvcc"央视副楼文化中心因大火损失至少达20亿元，该大楼此前正在装修，预计将于2009年间正式开放。
2月9日当天是中国元宵节，是春节后的另一个重要节日，北京准许当晚可以燃放烟花爆竹，2月10日便禁止不能燃放，北京市民多半是当晚把家里所有的烟火爆竹燃放完毕。
9 日大火燃烧当晚，由于该大楼地面高约159米，整个大楼都在燃烧，并有楼层内部倒塌迹象，消防水枪无法有效对高层灭火，副楼内部的消防设置还没有启用，灭火更为艰难。火灾发生后一个小时，网络上已有网友爆料，大约2个小时后网络上基本都已动态消息更新。火灾后，北京书记刘淇及中选部长刘云山两政治局委员都赶到现场指挥灭火，据说刘云山比刘淇略有迟到。现场人员伤亡不大，一消防警察不治，经济损失估计惊人，但推测基本不会影响到该两名政治局委员的位子。
网络消息称央视大火源于"未经批准擅自购买40万烟花点燃"，并有自称中央电视台人员的网友称：2008年春节央视花30万放烟花，今年规模要远超去年，放烟花地点选在cctv和tvcc之间，按说大楼全部是钢结构，奈何老天责怪。烟花飘进tvcc烟道，点燃这一把大火。消防局也只能望火兴叹，20亿毁之一旦。目前，项目负责人徐某已被带走。
一自称是中央电视台新址建设工程部分项目的技术负责人的网友称，他每天都在这个工地工作。着火的楼叫做TVCC。是CCTV主楼的附属工程，主要是提供住宿服务商务会议用途，基本装修完毕。他刚从现场回到家时间是23：15，火势未减小。他在现场时还听见爆炸声音，而且看见些许从建筑外墙外高空洒落下来，且消防车的高压水枪高度是达不到，建筑顶层的。所以高层的火势救灭根本不现实，只有等火把可烧的全部烧光，才能熄灭。
北京市消防局2月10日上午通报，2月9日晚发生的中央电视台新址园区工地火灾系业主单位即央视不听治安民警劝阻，执意违法燃放烟花造成的。目前起火的具体部位和原因仍待调查。该消息来自新华网，但网络关闭了网友评论。北京市消防局副局长、新闻发言人骆原表示，着火的文化中心大楼尚未正式投入使用，也没有通过消防验收。消防部门初步调查显示，引燃大楼的烟花是礼花弹。9日晚上，业主单位聘用湖南某烟花爆竹公司人员，在大楼西南角空地上燃放礼花弹。现场遗留了上百个礼花弹桶以及玻璃钢容器。他说，"从遗留物品来看，这些礼花弹都属于A类烟花，是北京市明令禁止燃放的产品。燃放时，曾有治安民警进行劝阻，然而业主单位执意燃放。相关录像资料都可以成为最终追究责任的有利证据，目前相关人员和物证已被警方控制。"经知情网友披露，今年央视决定在正月十五（2月9日）元宵节当天组织小规模的烟火燃放。烟火厂家是湖南省浏阳市威恒烟火有限公司，是经由某位老总介绍给央视的，此次烟火燃放共计40多万元。不排除某位老总是中央等权力部门的要员，此番交易也可能有腐败。中央电视台台长赵化勇可能会因此成为替罪羊。目前，北京公安消防部门已谴责央视执意燃放爆竹，其中到底有多少腐败，其真相如何尚待追踪。
大火后，因为中央宣传部主管舆论，有可能是中宣部长刘云山亲自下令各网站必须使用新华社稿件，论坛删帖。火灾4个小时后，新浪、网易、腾讯等本顶置的央视大火新闻被撤到不起眼的地方。不过，目前有不少博客和论坛还保留着网友上传的照片及评论，有网友猜想，如果经火烧后的TVCC一旦倒塌，若向南的方向会砸到TVCC主楼，就是央视主楼即传说中的"大裤衩"，若向北倒塌则会砸到朝阳路上，其间还有一栋居民楼叫做新苑某号楼，若西倒塌会砸到东三环上，其间有个地铁站即金台夕照站，若向东倒塌会砸到央视新址的圆形服务楼上面，其造价不菲，在奥运时已经投入转播奥运会使用，设备一应俱全。如果垂直坍塌，其过程产生的冲击波能量会影响到四周所有临近建筑，若发生后果非常可怕。
据悉，央视举办元宵节晚会未受大火影响，目前在央视新楼播出的只是新闻节目，文化娱乐、晚会等节目仍在复兴门外的旧大楼进行。内部人士预测，央视人员全部搬进新大楼原计划在2010年，元宵节的大火将有可能影响该计划实施。
