火星发现远古温泉 或孕育火星生命体

箭头所指处为疑似温泉遗迹（NASA）

美国宇航局（NASA）“火星侦察轨道器”（MRO）最新勘测资料表明在火星弗纳尔环形山（Vernal Crater）发现远古温泉沉积层，在这里可能孕育着火星生命体。

据美国科学日报报导，美国宇航局约翰逊航天中心天体材料研究和探测科学理事会的卡尔顿·艾伦（Carlton C. Allen）和桃乐茜·奥勒（Dorothy Z. Oehler）指出，从火星侦察轨道器上“高清晰科学实验成像仪器”（HiRISE）所获得的最新图像数据暗示弗纳尔环形山的温泉沉积层可能在远古时期具有有机生命活动性。

此外，相关的数据还显示，弗纳尔环形山南部曾有液态水从地下流至火星表面，在这里很有可能形成火星生命体。

美国波特兰大学地质系副教授兼《天体生物学》杂志编辑的雪利·卡迪(Sherry L. Cady)博士说：“温泉沉积层将是未来火星勘测任务中的重点目标！”

他还指出，像地球上的远古温泉沉积层中保存着微生物群体的化石迹象，在温泉附近的立体空间环境中存在着许多生物群体。对温泉沉积层的分析研究将有助于揭示早期生命体的生物组织、微生物残骸、矿物质中化学化石等证据，温泉液体中较典型地含有可溶解性矿物质离子，当它们沉积下来并形成热液沉积物时，将显现出各种类型的生物学迹象。

此前进行的大量观测已经证实，火星表面过去存在过液态水。其上可能也曾有河流和湖泊，当然也不能排除曾有温泉存在的可能性。