"冷争"是世界多极化过程中军事领域的新趋势。纵观近20年的世界军事演变，全球军事"冷争"表现出三大主要特征。
美军在关岛部署的F-22猛禽隐形战机（资料图）
俄战略轰炸机降落在委内瑞拉（资料图）
"无对手"，追求"能力"
冷战期间，全球分成两大阵营，双方都以对方为对手，准备以战争手段维护安全。是敌是友非常明确，双方都以对方的军事实力为标准来发展自己的军事实力。
冷战结束后，"谁是对手"倒成了谜。尤其是美国，自"9.11"事件后，它将恐怖主义列为威胁国家安全的主要因素。实际上，这是一种"无对手" 作战。近些年来，美国很"踌躇"：究竟哪个国家应被视为"对手"？美国只得提出以"能力"为目标来准备军队，确保国家安全。作为唯一的超级军事强国，美国是以二流强国的军事能力为发展"能力"的参照系。
印度也同样如此。印度将西部的巴基斯坦视为影响国家安全的主要因素，将北部的中国视为其国家安全的潜在威胁。同时，随着印度国家安全圈的扩大，印度洋在印度国家安全中的地位越来越上升。任何"染指"印度洋的国家都被印度视为对其国家安全造成威胁。近年来，印度推行一种以"优势与扩展"为特征的军事战略，实际上也在走一条追求提高能力的军事发展之路。
这种追求"能力"的做法可能让那些仍存有冷战思维的国家陷入痛苦深渊。自两极格局瓦解后，美国不断扩大北约。如果有人问美国，北约扩大何处是终点？美国一定会答：对不起，无可奉告！印度也同样如此。从国家综合实力来讲，巴基斯坦根本不可与印度同日而语，但自独立以来，印度一直将巴基斯坦视为威胁其国家安全的主要对手。为了追求强大的军事能力，印度在1998年还痴人说梦，信誓旦旦地称因为中国对印度有核威胁，印度才发展核武器。印度将自己视为印度洋的主人，要担负起"维护印度洋的安全"，大力发展拥有三艘航空母舰的海上力量，这给印度经济压上沉重负担。
当前，军事安全观念正在转变，倡议新安全观的国家致力于发展综合实力，提高维护国家安全的整体能力；而一些抱着冷战思维不放的国家，可能因为过分"扩军备战"而陷入无尽的麻烦之中。
"无封锁线"，争夺"战略岛"
冷战期间，对抗双方处于一种"零和状态"，任何一方的"失"都意味对方的"得"，双方都大力建立遏制对方的"封锁线"，阻止对方扩大势力范围，防止对方挖自己的墙脚。所以，诸如以封锁和遏制为目标的"第一岛链"、"第二岛链"出现了；诸如东南亚条约集团、美日联盟等军事组织也出现了。冷战后，由于无明确的"对手"，转而争夺"战略岛"。
所谓战略岛，是指在全局中起着关键作用的"点"，对稳定与调动全局起着关键的作用。
目前，为维护超级大国地位，美国在东北亚地区，既要控制日本和韩国的军事发展走向，又要防止朝鲜、俄罗斯和中国等改变现存的安全格局。日本的冲绳被美国视为"战略岛"。所以，在不断被日本和韩国国民"驱逐"的情况下，美军仍然赖在冲绳不动。相反，在渐次减少驻韩国和日本本岛驻军的同时，美军不断加大冲绳的驻军，扩大冲绳军事基地的规模，提高冲绳军事基地的技术水平。
在东南亚地区，关岛被美军视为"战略岛"。近年来，美军不断提高关岛基地的武器装备水平，将大量高科技武器囤积于此。
越南的金兰湾近年来成了美俄觊觎的对象。金兰湾地处战略要冲，既可控中东地区通往东亚和东南亚国家的海上航路，又可对东南亚以及东亚国家实施陆上威胁。因此，金兰湾在冷战后就被某些国家视为全球战略中的"战略岛"。
俄罗斯也极力想重返金兰湾(苏联曾将金兰湾设为军事基地)，美国也企图将金兰湾拿到手。美俄两家都向越南"示爱"。花落谁家，就看美俄的能耐了。印度洋中的迪戈加西亚军事基地为美国控制，对印度洋、中东地区的军事发挥着重要的影响，印度对此很不舒服，对美国的迪戈加西亚军事基地颇有微词。
如果说上述"战略岛"对某些国家战略发挥有地区性作用的话，中亚这一"战略岛"却具有全局性作用。美俄等国家对此非常重视。目前双方对中亚"战略岛"的争夺处于"亚冷战"状态。其中，美俄在吉尔吉斯斯坦马纳斯空军基地的争夺几近白热化。
马纳斯空军基地是2001年"9.11"事件发生后，美吉两国协商设立的一个空军基地。这一基地主要用于为在阿富汗的以美国为首的多国联合部队提供兵力和物资。俄罗斯趁吉尔吉斯斯坦国内经济不断下滑、国外债务过重的情况下，向吉提供优惠条件：20亿美元的贷款、1.5亿美元无偿援助、取消吉 1.75亿美元债务，借此将美军逼出吉尔吉斯斯坦。
此外，俄罗斯要在阿拉伯半岛南端或非洲之角寻求建立军事基地，准备加强与委内瑞拉及古巴关系的军事合作。显然，"梅普组合"正以进攻势头谋求在全球设立"战略岛"，构建有利于俄罗斯的全球战略布局。
"无战争"，显示实力
冷战时期，美苏之间两国发生过诸如"柏林危机"、"古巴导弹危机"等形式的军事对抗，也通过代理人或背后支持的战争进行过无数次较量，但双方没有直接展开过战争。但是，从海湾战争以来，全球发生的战争几乎处于一边倒的状态，如海湾战争是美国指挥的多国部队打伊拉克、科索沃战争是北约打南联盟，而不久之前的加沙之战，则是以色列打几乎不能称其为军队的哈马斯武装集团。这些可说是真正的不对称战争。
冷战后，实力相当或相近的大国之间没发生过战争，但却通过多种手段进行实力的较量：
一是以邀请参观形式展示潜在能力。如俄罗斯邀请北约国家军事领导人参观其核基地。
二是通过演习显示作战能力。有的是单方面频繁举行军事演习，有的是以条约等为由举行多国联合演习。
三是展示武器装备显示实力。印度频繁举行的武器装备展就有此意。
四是以实际作战证明军事能力。
