79岁的退休军医蒋彦永在今年人大、政协「两会」前夕，写信给中共总书记胡锦涛。
信中说，「我是蒋彦永医生，医生的职责是对人的生命负责。在2003年『沙斯』（中国官方媒体称非典）侵袭北京时，我就对此危险提出警告；2004年2月24日我根据1989年当301医院外科主任时所见，给两会领导及中央领导发了一封『关于为89年六四学生爱国运动正名的建议』的署名信，信完全是按正规手续上送的。我的这一行为是完全符合宪法、党章和军纪的」。
另据美联社报导，蒋彦永的信是在2月6日签署，3月13日被驻北京外国媒体获得，这封信出现在1989年天安门事件20周年即将到来的敏感时刻。
美联社说，北京从未对镇压天安门事件的经过发表过全面的陈述，也没有公布死亡确切人数，而且不准中国民众对此进行任何公共讨论。
蒋彦永原为共军301总医院外科主任。2003年初，曾经多次向中国有关部门以及官方媒体反应SARS疫情的严重性。
美国「时代」周刊认为，蒋彦永本着医生对生命的高度责任感，他的诚实和勇气挽救了成千上万人的生命。因此于2003年12月选他为年度亚洲风云人物。2004年8月，蒋彦永再获有亚洲诺贝尔奖之称的「麦格塞塞奖」。
2004年2月，蒋彦永在「两会」前夕上书中国政府，以亲身经历，呼吁为「六四」事件正名。他敢于说真话的勇气受到海内外舆论赞赏。
SARS在中国被称为「非典」，海外媒体称为「中国鼠疫」、「本世纪初的黑死病」。由于中国政府对世界卫生组织及国际社会隐瞒疫情，自2003年3月起迅速蔓延到香港、越南、台湾、新加坡及加拿大等地，引发全球恐慌。全球累计通报病例超过8400例、死亡逾800人，遭隔离者不计其数，中国确实死亡人数难以估计。
蒋彦永后来向「时代」周刊透露了中国SARS疫情严重性后，消息透过出口转内销方式，引起中国领导人注意。随后中国政府撤销卫生部官员的职务，并及时向国内外通报疫情。
2004年中国举行政协和人大「两会」期间，蒋彦永又将他在1989年民运于301医院从医期间，医治不少在天安门广场上遭枪伤的学生经历，写信给政府，要求对「六四」重新评价。然而，随后发生的事情却是这位老医生所料想不到的。
蒋彦永在2009年「两会」前夕写给胡锦涛的信中说，「2004年6月1日，我和夫人在没有任何文字手续的情况下，被非法『绑架』。最初是以所谓『行政看管』的名义。」
蒋彦永在信中援引共军相关法规表示，对他进行的所谓「行政看管」是荒谬的。根据共军纪律条令第4章第1节「行政看管」第67条规定：对有打架殴斗、聚众闹事、酗酒闹事、持械威胁上级或者他人、违抗命令、严重扰乱正常秩序等行为的人员、或者确有迹象表明可能发生逃离部队、自杀、行凶等问题的人员，可以实行行政看管。
蒋彦永认为，其中「哪一点都对不上我」。蒋彦永还在信中透露，对蒋彦永夫妇行政看管的命令是由当时军委主席江泽民直接签发。
根据蒋彦永在信中透露的情况，中共中央军委在2004年6月16日以「党纪立案」对蒋彦永实行「双规」（在规定时间和地点交代问题）。
在「两规审查」期间，当局根据中共「纪律处分条例」第58条「造谣言丑化党和国家形象」规定，「经中央军委批准，决定给予蒋彦永留党察看2年的处分」。
蒋彦永随即表示对处分不能接受，并写了「我的申诉」呈301医院党委直至中共总书记。直到2005年3月21日，有关方面才向蒋彦永宣读了中央军委对总后勤部党委第8号报告的批覆：同意解除对退休干部蒋彦永采取的措施。有关部门对蒋彦永采取的2次「措施」共使他失去了294天人身自由。
观察家指出，蒋彦永夫妇获释是在海内外舆论的压力下，中国当局被迫作出的决定，他在获释后所享有的自由仍是有限制和有条件的。蒋彦永至今仍被禁止出境前往美国探亲，他也不能在未经当局批准下接受电话采访。
蒋彦永沉寂了5年，今年他在写给胡锦涛的信中明确表示中国当局应向他道歉。
他在信中说，「我认为2004年6月1日前江泽民主席对我实行『行政看管』既违背宪法，又违背党章，也不符合军纪；2004年6月16日对我实行『两规审查』是毫无根据，完全错误的。更有甚者，至今仍禁止我出国探亲，近乎荒唐，我要求立即解除限制。有关单位应该纠正错误，并向我表示歉意。这样才符合第四代领导集体坚持的『依法治国、以人为本、建立和谐社会』的一贯宗旨。」
北京异议人士高洪明认为，中国政府应该向蒋彦永道歉。不过，在目前的政治气候下，中国领导人很难做到。
观察家指出，如果没有蒋彦永，很难想象SARS大流行会在中国夺去多少条无辜的生命，会给多少个家庭带来悲剧？一位民族英雄受到打压和迫害，令很多中国问题观察家感到困惑和不解。
