消费者和工业此前将油价下跌视为当前经济下滑时期为数不多的一个亮点，油价不断上升将给他们带来打击。不过，每桶60美元的油价也能够给石油公司的利润带来充分提振，使这些公司得以避免大幅削减开采支出；许多专家警告说，削减支出可能会导致石油需求回升时油价急剧飙升。
埃克森公司的一辆油罐车在给加油站输油随着投资者纷纷舍弃现金而投资原油等硬资产，最近几周投资者对油价上涨起了推波助澜作用，主要是因为他们预计经济即将复苏以及美元将会走软，因而愿意承担更多风险。纽约商交所周二盘中，原油期货一度突破每桶60美元，为去年11月以来首次，收盘回落至每桶58.85美元，上涨35美分。自今年2月触及每桶略低于34美元的底部后，油价已经累计回升了73%。
即便在美国成品油需求跌至十年来最低水平的情况下，油价也在不断上涨。尽管美国消费者和工业迟疑不愿增加能源消费，但中国的石油需求依然旺盛。中国周二公布了接近历史最高规模的石油进口数据，表明中国政府的大规模经济刺激举措正在重振石油消费。中国4月份的石油进口较上年同期增长近14%。当月中国汽车销量创出历史新高。
新兴市场的旺盛石油需求是几年前油价飙升的主要原因，推动油价在2005年中首次突破每桶60美元大关。中国石油需求的迅猛增长，为后来油价和石油公司利润连创新高打下了基础。预计亚洲需求会继续对油价产生重大影响，因为美国和欧洲能源使用效率的提高以及两地对可再生能源的重视将抑制它们的石油需求。
经济咨询公司CRA International的副总裁罗斯(Chris Ross)说，中国和印度有25亿人正在不断达到中产阶级消费水平，而全球成熟油田的产量却在不断减少。这些因素综合起来，将为油价的进一步走强打下相当坚实的基础。
随着油价迅速回升至每桶60美元水平，市场担心不断上涨的油价会延缓经济复苏的步伐。摩根大通(J. P. Morgan)分析师近期表示，油价每上涨10美元，美国消费者和工业每个月就会遭受55亿美元的损失；在当前经济状况动荡的情况下，（不断上升的油价）可能是个额外打击。
不过，正因为当前原油价格的反弹，当美国和其他发达国家的原油需求出现回升时，油价才可能不致出现暴涨。去年油价一路飙升至每桶145美元，到目前为止的油价还远远不及这个水平。当前的油价使一些能源公司有理由在目前相对短暂的价格低迷期内继续开采，而这会降低未来出现供应短缺的可能。虽然最近几个季度利润出现下滑，但埃克森美孚(Exxon Mobil Co.)和荷兰皇家壳牌有限公司(Royal Dutch Shell Plc)等一些行业巨头还是维持了规模达数十亿美元的资本支出预算。
大多数能源公司都认为，60美元/桶的油价是个不错的起点，可以保证绝大部分新的生产项目能够赢利。事实上，英国石油公司(BP PLC)的首席执行长唐熙华(Tony Hayward)不久前就曾表示，55美元的油价足以保本，尤其在成本不断降低的情况下。
IHS剑桥能源研究会(IHS Cambridge Energy Research Associates)主席尤金(Daniel Yergin)说，石油厂商看起来正获得"能力和信心"，在新的产能和炼油厂上维持稳定的资本投入。这应当有助于避免价格急剧波动给经济造成破坏。
尤金说，人们已经忘记，将我们引入本轮大衰退的因素之一就是过高的油价。雷曼兄弟(Lehman Brothers)的崩溃并没有对底特律汽车三巨头形成重大打击。油价飞涨才是让汽车三巨头遭受沉重打击的原因所在。
石油输出国组织(OPEC，简称：欧佩克)本月晚些时候将在维也纳开会，预计欧佩克将不会采取任何扰乱当前油价的行动。虽然当前油价仍低于欧佩克最重要成员国沙特阿拉伯设立的75美元/桶的目标水平，但大多数观察人士相信该组织对于让油价过快上涨也会心存谨慎，担心那样会对经济复苏形成危害。
一些行业分析师担心油价可能崩溃，他们指出，全球最大原油市场美国的需求尚未恢复，原油存货不断增加。能源市场每日分析报告Schork Report的出版人施洛克(Stephen Schork)说，我觉得在当前经济形势下，60美元的油价没什么意义。
美国政府的数据显示，美国汽油消耗量较上年同期下降4%。在截至5月1日的一周中，美国石油存货量增加了1,000万桶，达到1.8万亿桶，为1990年以来的最高水平。天然气存货量比上年同期增加了34%。
花旗集团(Citigroup)能源分析师埃文斯(Tim Evans)说，市场表现得就好像经济基本面发生了极大的转变。但他表示，这种情况很大程度上是因为交易员们仅凭经济好转的一点点蛛丝马迹就开始买进。他警告说，原油价格可能跌回接近40美元/桶的水平。
不过，油价最近一段时间在美国经济继续萧条的情况下出现了回升，这让许多人松了口气。高盛(Goldman Sachs)的分析师上周说，我们原本预计当前仍然疲弱的经济基本面会拖累油价，但这种情况根本没有出现。
