常有许多带小孩来看诊的家长，一进诊间就向医师抱怨小孩食欲不佳，身材瘦小，面色萎黄，光吃个半碗饭就拖拖拉拉，不然就是喜欢挑食，正餐不吃，只爱喝糖分高的饮料或只吃饼干、糖果、炸鸡、炸薯条或汉堡，令家长担忧小孩将来会因营养不够均衡而长不高，太过瘦小，体力差，甚至因营养失调精神不佳、注意力涣散而影响其学习。
事实上，造成小孩食欲差的因素有很多，既有内在因素，也有食物及环境等外在因素。如小孩子本身脾胃虚弱，先天禀赋不佳，消化吸收功能差，腹中胀满，致使食欲不振；又如现在家庭以独生子女为多，父母往往对其溺爱有加，在饮食上百般任其随意，投其所好，使其吃入过多零食、饮料，甚至偏食或进食无规律，不定时定量或饥饱不均，造成脾胃运化功能损伤，正餐反而吃不下；或因家长过于担忧小孩食欲怕其营养不足，而对小孩打骂，强迫其进食，却因此造成孩子出现反抗心态而拒食；还有些则是因小孩急着贪玩，故随意草草结束用餐；或是夏季气候湿热闷滞，造成小儿脾胃不开，食欲不振，纳食减少；另外，课业压力、精神紧张也会影响体内神经及内分泌对胃肠道的调节，使胃肠道正常功能受到影响，而内分泌紊乱又可影响体内激素浓度的改变，从而影响小儿食欲；当然，食物的烹调、样式与美味也是影响小孩食欲的重要因素之ㄧ。综合上述原因皆有可能是造成小孩胃口不佳、挑食，甚至出现厌食的状况，而且临床可见案例愈来愈多，实不可不多加重视
庆幸的是，中医自古以来在调治小儿脾胃功能方面就有其独特疗效之处，除有许多开胃醒脾，增食消积的内服方药外，包括针灸、推拿按摩、敷脐或耳穴贴压等皆有助于改善小儿的食欲，另外还提供多种美味的药膳，将药食结合，使得在治疗疾病的同时也能令身体吸收到足够的营养，又能降低服药感，减少小儿不喜吃药的心理，可说是一举数得，好处多多，大家不妨多加利用。
★下列药膳或饮品可帮助小儿增加食欲，提供大家参考：
1、山楂麦芽茶：山楂、麦芽各15g，煮成浓汁约100ml，一日分三次服食。本品具有健脾消食之功，同时含有各种消化脢，可促进食物的消化。
2、萝卜饼：白萝卜250 g、面粉250g、瘦猪肉100g。
将肉与萝卜剁碎成馅，加入适量葱、姜、盐等，做成馅饼，蒸熟或煎熟食用。此饼可促进食欲，减少食后腹胀。
3、沙参玉竹猪肚汤：沙参15g、玉竹15g、猪肚200g、红枣3枚、盐及其他调味料少许。
将猪肚洗净，切小块，与上述药材同放锅内，加入适量清水，上火炖煮2小时左右，再将调味料加入即可食用。本品具有养胃生津之功。
★平常也可按压下列穴位，以保健小儿脾胃功能：如足三里、内关、中脘、建里等穴。
