该剧内容涉及"房奴"、第三者和反腐等当下社会很多人关心的话题而吸引了大批观众，并因台词含有大量的性暗示而引起很大争议。不少电视台已经停播，目前只有上海东方卫视仍在继续播出。
《蜗居》中的剧情以"房子"为主线贯穿始终，渗透到与房子相关的生活的方方面面，甚至让一些日本人和美国人都感到"惊诧"。惊诧中国老百姓为什么将房子看得那么重，惊诧中国的房价高得竟然那么离谱，折射出时下中国社会中的种种特有现象，描绘了二奶的生活、高官的行为、房奴的无奈、腐败的横行等等。
背后的隐忧
蜗居现象的背后隐藏着隐忧，而这一隐忧集中表现在"80后"（1980年后出生的一代），他们虽然受过良好的教育和有正常的工作，也算是"中产阶级"，但却无钱买房，"望房兴叹"。
一些学者认为，电视剧《蜗居》标志着中国"正式宣告了道德沦丧时代的成型"，折射出中国改革开放以来社会的尖锐矛盾，是一次长期积累总爆发的宣言书。社会的发展必然带来一些问题，但一个良性社会必须有自我修复机能，一旦这种机能丧失，这个社会将会走向何方？
现在的中国年轻人每天无时不为生活而奔波，始终围绕着工作、生活、金钱、利益关系去奔波，这样形成了一个复杂的生活环境。这样复杂的生活环境，老百姓不可能安居乐业，社会也不可能"和谐"发展。
例如：很多80后年轻的女孩子，假若看完《蜗居》后，觉得自己应该向女主人公学习，应该找一个贪官，觉得贪
官非常符合自己的想象，然后很愿意做二奶。这也回答了为什么现在的女大学生热衷做"二奶"这个问题。
百姓的无奈
目前的中国老百姓生活很艰辛，住不起房，看不起病，上不起学，这新三座大山，压得老百姓喘不过气来。买不起房表现尤为突出，正如《蜗居》中的"房奴"话题，反映了平头百姓的无奈和无助。
众所周知，文艺作品一般都是源以生活和反映生活。而《蜗居》这部文艺作品，恰恰说明了这一点。
