据美国《基督教科学箴言报》、《盐湖城先驱报》消息，美国犹他州死刑犯罗尼·加德纳于当地时间18日凌晨零时5分被执行死刑，他是14年来美国第一个被枪 决处死的人。尽管目前美国只有35个州允许死刑，但只有犹他州存在枪决死刑。这起案件重新在犹他州点燃了关于枪决死刑的辩论。
49岁的加德纳一生几乎 堪称一部恐怖故事片。他两岁时被当地政府收养，当时身上只穿着尿布，独自走在大街上；6岁开始吸食胶毒，10岁吸食海洛因；11岁时被送入犹他州精神病 院，尽管没有被诊断出患有精神问题，但档案记录显示，他在孤儿院时曾遭受性虐待；16岁时就当了父亲，23岁时成为谋杀犯；他性格暴躁，自认人格分裂。
加德纳被控犯有两项谋杀罪，他拒绝接受注射死刑。但是在4月份的听证会上，他接受了枪决死刑。18日午夜，加德纳在与女儿、儿子、兄弟最后一次 见面并且亲切交谈后，平静地接受了死刑。《盐湖城先驱报》报道称，接受死刑前加德纳一直在“沉思”，并且他“很放松”。在此之前，他享受了“最后的晚 餐”，分别有牛排、龙虾仁、苹果馅饼、香草冰激凌以及七喜饮料。
加德纳的枪决死刑在美国引发一系列争论，美国反对死刑机构“公民自由联盟”专家约翰·霍德里奇认为，枪决比注射死刑相对人道。犹他州1938年 行刑记录显示，被枪决的人一分钟内心脏便停止跳动，而注射死刑的囚犯要忍受长达9分钟的折磨。目前犹他州采用的枪决方式是，行刑队的5名行刑者挑选5支行 刑枪，其中有一支枪装的是蜡丸空弹，这样最终无法确定究竟是谁的那一枪击毙了死囚。
但是丹佛都市州立学院犯罪学副教授亚力森·科顿认为，通过死刑的威胁来阻止犯罪，是错误的逻辑。至于死刑的成本，无论何种方式至少要花费230 万美元，而终身监禁只要50万到70万美元。2006年，美国最高法院下令，死囚犯可以向联邦法庭申诉，以挑战各州注射死刑的法律。
