【看中国讯】无视朝鲜发出的核武报复威胁和中国的反对，美国和南韩在7月25日到28日分别在日本海和黄海，展开了34年来最大规模的联合军事演习。美国7月21号并宣布对北韩实施新制裁。这次军演和制裁的规模强度远远超出了预期，外界舆论普遍认为，朝鲜半岛及整个东亚的紧张局势加剧。
英国广播公司BBC报导说，美韩军演展示军力是为了震慑平壤政权，但一些观察家质疑，此举可能反而会令北韩内部的强硬派更加得势，甚至刺激引发战争冲突危机。
美国「乔治·华盛顿」号航空母舰参加了南韩东部海域的军演，还有宙斯盾巡洋舰、亚洲最大的南韩登陆舰、核潜艇等20多艘舰艇，以及F-22等200架战斗机和8000多名美韩官兵参加。
这是美军最先进的F-22「猛禽」隐形战斗机首次在朝鲜半岛区域亮相，F-22几乎不会被雷达侦测到，同时具备电子战及情报搜集能力，能在起飞后30分钟内攻击北韩宁边核设施。
日本首次应美韩邀请，派遣了四名上校级的海上自卫队官员，以观察员身份现场观摩这场为期4天的演习。
美韩还宣布将在8月16号到26号举行代号为「乙支自由卫士」的联合军演，规模比往年都要大。此后到年底还会举行约八次军演。
美韩两国国防部长在此前的联合声明中强调，这些防御联合演习是为了向北韩「传达明确讯息」：北韩必须停止挑衅行为。
北韩外交部发言人李东一7月23号说，美军派出载有攻击性武器的航空母舰和南韩举行联合军演，已经不是防御性演习，威胁北韩及整个亚洲的安全，让人想起19世纪帝国主义的炮舰外交政策。
北韩国防委员会发言人7月24号发表声明，指责美韩有计划地将局势引向战争边缘，表示北韩军民「将在必要的时候，以强有力的核遏制力，全面发动报复性的神圣战争」，朝鲜半岛的无核化将变得更为遥远。
美国国务院发言人克劳里回应说：「我们没有兴趣与北韩打口水战。希望北韩少一些挑衅的言词，多一些建设性的行动。」
英国BBC报导说，北韩发出挑衅性言辞并非新鲜事，但日益升级的紧张局势却令人担忧。南韩统一研究院的分析报告指出，到去年底为止，北韩拥有的核弹数量少则达5枚，多则达23枚。
时事评论家陈破空对自由亚洲电台说：「金正日自恃手中拥核，狂言『不惜让朝鲜半岛陷于火海』，动辄要来个玉石俱焚。北韩一穷二白，至多被打回到石器时代；南韩繁荣昌盛，如遭战火，代价不堪设想。」
中国外交部多次表态敦促各方冷静克制，强烈反对美韩在中国近海黄海军演。与此同时，中国军方作出强烈反应，东海舰队7月初在东海举行海空实弹演练。济南军区17、18号在黄海进行首次战时军事交通应急保障演练。南京军区炮兵部队27日在黄海附近首次进行了大规模火箭炮实弹演习。
不过，美国白宫强调美韩联合演习属于防卫性质。英国《金融时报》22号报导认为，美韩军演的本意是威慑北韩，但实际上已变得有点像是与中国的意气之争。
南韩《朝鲜日报》援引分析认为，天安舰事件已演变成美中之间在朝鲜半岛的角逐战。美韩首次举行「2+2会议」，为美国和中国在东北亚直接对峙和发生冲突的时代拉开帷幕。
中美在亚太地区的对抗正在日益扩大。《中国事务》主编伍凡说：「军事演习就是准备打仗，这场军事演习在中共的经济地区、黄海领域上面进行，一方面是针对北朝鲜，另一方面就是针对着中共政权。」
另一方面，美国国务卿希拉里7月21日表示，美国将对北韩实施包括冻结资产在内的新制裁，加强对北韩的武器交易和奢侈品进口限制。南韩《朝鲜日报》引述南韩政府核心人士的话说：「美国实施金融制裁的强度和时间远远超出预期。」
国际舆论担忧，韩美两国新的制裁导致北韩经济进一步恶化，在北韩粮食短缺、货币改革失败、社会矛盾激化，以及金正日的健康和接班等问题的压力下，北韩政权针对美韩军演有铤而走险报复的可能。
外界分析指出，朝鲜半岛一旦陷入战争危机，中国、美国、日本、俄罗斯等亚太地区国家都难以置身事外。
南韩《朝鲜日报》发表社论说，不能使东北亚局势回到「韩美日对中朝」这种冷战格局。如果这种格局长期持续下去，朝鲜半岛和平与稳定乃至统一的道路都将坎坷无比。社论指出，最终，跨越「中朝同盟门槛」的关键在于南北韩关系。
