《中华人民共和国宪法》第三十五条堂而皇之地印着：“中华人民共和国公民有言论、出版、集会、结社、游行、示威的自由。”然而，中国大陆民间自发组织游行的申请，何曾得到过批准？不过，偶尔也有例外。这次由钓鱼岛争端引发的中日冲突不断升温，大陆民间的“反日”气氛也随之升温，中共当局为了煽动“爱国主义”的民族情绪，破例“恩准”了9•18游行。
这就是专制政权的厉害，连社会大众游行的权利都由其牢牢掌控，没有它的放行，你上街拉一条横幅试试，成不成？
9月18日这一天，全国多个城市的民众发起了游行、示威，但都受到了一定程度的限制，北京、武汉、深圳、苏州等城市的游行队伍中，皆有人被带走、被拘留，有些地方的游行人群还被警察驱散。
这天各地的游行，虽然大体上经过政府的批准或默许，可是游行的人数多少、路程远近、时间长短、空间大小，都有严格的规定，即有一个基本的“默认值”。至于横幅、标语、口号的内容，更是审了又审，必须符合他们的要求。《中华人民共和国集会游行示威法》第二十五条强调：“集会、游行、示威按照许可的目的、方式、标语、口号、起止时间、地点、路线及其他事项进行。”也就是说，“不许可”的就不能“进行”。“规定动作”已给你设置好了，不容许你有“出格”的“自选动作”。当局同意你游行，只是为了借用你的喉咙发出他们想要传递的声音，替他们吼几下，而绝不是让你喊出发自内心的诉求。你只是他们的工具和传声筒而已。
这次游行的罕见获准，教人看到了执政者欲使参加者成为他们的木偶、机器人的用心。内容、程序、规格均已给你设定，你要“自定义”，休想！你只要在宣示“保钓”的横幅、标语、口号中加载一句“惩治腐败”，那么首先被“惩治”的就是你。你要自行其是，当场就给你来个“关闭”。极权统治者害怕游行、示威的矛头转向，害怕游行、示威的怒火烧到自己头上。这是他们色厉内荏的本性所决定的。
不能自由地表达自身的思想、意志、感情的游行，不是真正的游行。不能“自定义”的游行，不游也罢。
