在中国国家自然科学基金支持下，《中国姓氏大辞典》最近由江西人民出版社正式出版，里头收录了中国各个历史时期全部汉字姓氏共2万3813个，目前仍在使 用的超过7000个。根据辞典，笔画最少的姓为“一”，字数最多的是藏族十字姓“伙尔川扎木苏他尔只多”。
据报导，《中国姓氏大辞典》是中国科学院姓氏研究专家袁义达，以及中华文化促进会副主席邱家儒共同编纂，全部姓氏均来自于历代姓氏专著、古今文献资料、考古发现和近代人口普查数据。作者历时40年，一共收录了2万3813个姓氏。
在辞典中，单字姓6931个，复姓和双字姓9012个，三字姓4850个，四字姓2276个，五字姓541个，六字姓142个，七字姓39个，八字姓14个，九字姓7个，十字姓1个。笔画最少的姓为1笔，笔画最多的姓为30笔。
除了汉族以外，中国当今55个少数民族均存在使用汉字姓的情况。目前，仍在使用的中国人姓氏超过7000个，汉族和少数民族姓氏大约各占一半。
袁义达说，中国人姓氏以汉字形式表达，这与世界上绝大多数国家不同。“自从秦朝以来，中国汉字姓氏一脉相承，从未间断，沉积了几千年的姓氏文化在 全球华人心中已经筑起了一座雄伟的血脉丰碑。”
据古文献记载，中国最早的姓是风姓，最早的氏是伏羲氏、神农氏、女娲氏等。在中国商周时期，姓与氏是有区别的。至秦汉时期，姓和氏合二为一，互为 称呼，或称姓，或称氏，并以父传子的模式代代相传，两千多年来没有不变。
虽然辞典中收录的汉字姓氏众多，但中国人最常用的还是李、王、张、刘、陈、杨等姓氏。专家研究，中国100个常见大姓约占中国总人口的85%，他们在各地的分布有规律，而且决定了各地总人群的遗传组成。
另外，翻阅辞典也发现，当中不乏一些有趣和奇怪的姓氏。笔画最少的姓为“一」，是傈僳族姓，由乙姓衍化而来。字数最多的是藏族十字姓“伙尔川扎木 苏他尔只多”。而东西南北、上下左右，不仅是方位词，也是中国人的姓氏，还有常言道“开门7件事，柴米油盐酱醋茶”，有趣的是，这7件事也是7个姓氏。
袁义达介绍，中国姓氏具有3个明显特征，一是以父系方式遗传，类似于人类Y染色体的遗传；二是环境、气候、疾病等一系列因素对姓氏是没有选择性，因此姓氏是中性的；三是姓氏是人类社会的文化产物，是社会结构中一种血缘关系的符号，可以从文字史书中追溯其传递的痕迹。
