中国铁道部正对中国雄心勃勃的高铁计划做出重新评估。此前，一家颇具影响力的、有政府背景的智囊机构质疑，中国是否有能力负担计划中的高铁网络，以及该网络是否实用。
在中国科学院(CAS)提交给国务院的一份报告中，专家们敦促相关方面进行反思：是否应把重点放在大规模基础设施投资、尤其是放在高铁扩张计划上。
这份报告表达的一项担忧是，推动铁路建设的举债规模已达到不可持续的水平，特别是自2008年底政府出台刺激计划对抗全球经济危机影响以来。
报告发现，刺激计划导致的基础设施投资加速，已造成全国各交通服务之间缺乏系统整合，高速公路、地铁、火车站和机场之间缺乏适当的连接。
知情人士称，中国总理温家宝已看到这份报告，并要求相关方面对目前的高铁计划做出进一步讨论。
在相关方面重新评估、并可能缩减高铁计划规模之际，中国各省官员似乎患上了高铁“狂热症”。
根据分析人士和中国媒体报道所称，各地方政府要求中央政府允许它们在已获批的宏伟目标基础上，把高铁网络建设规模总共再扩大至多80%。
根据目前的计划，中央政府批准到2020年时建成1.6万公里高铁网络，为90%以上的中国人口提供服务。
然而，作为刺激计划的一部分，中央政府把2009年和2010年的铁路建设计划投资增加了一倍以上；这样，到2012年底，中国便有望铺设1.3万公里高铁轨道。国际铁路联盟(IUR)和投资银行野村证券(Nomura)的数据显示，这将让中国的高铁运输能力超过世界其余地区的总和。高铁是指时速超过250公里的列车。
但是，考虑到将有数十条计划中的新建高铁线路在未来两年启用，目前已投入运营的高铁线路正受到密切审视。
批评人士指出，高铁线路——例如今年启用的1000公里长的武广高铁——目前的上座率还不到一半，它们永远不可能创造足够多的利润来偿清银行提供的巨额建设贷款。
