知名作家郑石岩教授表示，我们想要下一代有良好的生活适应能力，就必须提早训练，而最好的训练方式，就是指导孩子做家事。
我一直到高中时才知道，原来男生也会烹调、会洗碗、且有本事将所有的食材与器材收纳的干净整齐。因为，自幼在我的原生家庭里男生是不用做家事的，所以我也一直认为“家事就是女人的事”。
后来与男同学闲聊发现到，他们自小在家里就是要协助家务，且认为这是天经地义的事，因此，煮饭、烧菜、缝衣服无一会难倒他们。
当下的际遇不仅让我“大开眼界”，也扭转我多年来因环境形塑的错误观念，更让我意识到参与家事的效益，及对一个人在身心发展的影响性。
瞭解参与家事的重要性
美国内阁第一位亚裔妇女（第24任劳工部长），即第一位华裔内阁一级阁员赵小兰。其父亲赵锡成博士规定，只要家中有客人，女儿一定要出来招呼，且当以恭敬的态度为客人奉茶。
在赵家宴客时，六个女儿不仅出席上桌，且守在客人身后，为大家上菜、斟酒！赵小兰的母亲朱木兰女士表示：“教女儿们做Waitress，何尝不是一种训练？”而赵家虽然有管家，但孩子仍然要自己洗衣服、打扫房间，分担家里的琐事。因为管家是请来帮助父母的，不是帮助孩子。年轻人若过早让人伺候，会难以学习独立。
我想起有一回在儿童美术班，一位6岁的小女孩在下课时和我分享她的作品，画作里有4位女生，分别是妈妈、她、妹妹和丽莎。
我明知故问地问她丽莎是谁，女孩顺口直言：“外佣！我家的外佣！”须臾，女孩的妈妈来接她下课，女孩有气无力地对妈妈说：“我快要饿死了！回家要丽莎煮面给我吃！”女孩的口吻率真自然，简直就是小主人的姿态，看得我不寒而栗。我搭腔说：“妳喜欢吃丽莎煮的面啊！”没想到女孩回应：“还好啦！我要她煮，她就要煮！”这下子我真是哑口无言了，因为女孩的妈妈也在现场，听闻女儿的回话并未作任何反应，我这局外人真难表述什么良心建言。
朱木兰女士说：“家园！家园！这个园地是一家人的，每个人都有责任！”教导孩子参与家事不仅是家教的基本内涵，亦可培养与激发孩子的潜能。
昔日在重男轻女的传统社会观与两性刻板印象的影响下，家事多半落在女性的肩上。如今双薪家庭渐增、少子化，多数家庭会聘请外佣协助家务，造就孩子非但没有参与家事的机会，且在外佣殷勤的伺服下，形成生活自理能力低下。
到了大班还要外佣帮忙穿脱鞋（衣），到了中年级还不知道凤梨、哈蜜瓜的样子（都是吃已削皮切块的），乍听之下真令人感到难以置信的夸张。
但仔细深思，是谁剥夺了孩子学习的契机？是谁扼杀了孩子的成长与发展？师长们实际上具有举足轻重的职责归属。
在培养孩子参与家事方面，师长当有何观点需厘清及注意的要点呢？
1.对家事的责任归属持正确的观念。
2.灌输健全的两性教育。
3.家长以身作则。
4.依孩子的年龄与能力分配家事。
5.肯定孩子并给予参与家事的机会。
6.以鼓励赞美作为回馈。
7.在孩子做家事中发掘其优势。
8.允许孩子犯错并给予尝试探索的机会。
学习操作家事的基本知能
女儿刚戒尿布时，偶而还是会“来不及”地撒尿于地，一次在我正转身要去拿抹布时，她小跑动踩进尿中滑倒跌地。我一手扶起惊慌错愕的女儿安抚她，一手拿着抹布趁机教导女儿行走的安全与抹地的技巧。
尔后，只要女儿不慎将液体泼撒于地，皆会主动地去拿抹布双对折后把湿地擦干，再把脏抹布放到浴室去。当时女儿不到2岁，但做起抹地一事却十分地沉稳熟稔。
多数的家长以为孩子年纪小，如何教导或学习做家事？其实，家事的内容范畴广泛，只要顾及孩子的年龄与能力，将家事的标准降低，孩子一样可以把家事做的稳妥合宜。且年纪小的孩子秩序感越明显，正是培养生活能力的好时机。
在参与家事时，除可学习基本家务技能外，亦可验证到许多学习方面的资讯。我想起洪兰教授曾经分享她在教导儿子协助家务的经验，因洪教授的儿子对晾衣服一事感到无聊，常常晾几件后就回房打电脑，之后再继续晾。
所以，待洪教授下班回家，竿上衣服的干湿程度则不一。洪教授于是告诉儿子，晚上许多昆虫出来觅食，会在衣服上下蛋，太阳的紫外线正好可以消毒，因此洗好的衣服有晒太阳的必要。
洪教授的儿子曾见过加洲大学一位昆虫系的教授去亚马逊河采集标本时，被一种小虫叮了一口，把虫卵下到他的皮肤里，后来这位教授的手臂红肿不消，当医生以手术刀划开红肿处时，里面跑出许多蛆。
洪教授的儿子惊觉忆起紫外线杀菌的影响性，此后就尽早将衣服晾晒完毕，不再拖延分次。
二岁多的孩子即十分有意愿与热诚想协助家事，若家长能掌握此关键时期给予孩子安全的器具与环境，孩子必能在洒扫进退中学习应有的处事态度与应对精神。
若能将家事策划得像游戏般，且亲子协同分工，孩子则更能乐在“做中学”及感受到团体的归属、亲情的凝聚与融洽。
诚如《写给孩子的工作日记》作者蔡颖卿女士说：“做一个母亲、一个家事导师，最需要的是趣味的希望，而不是耐心。”家事，代表一种自我照顾的生活能力，就让孩子在参与家事的经验与过程中，肯定自我、享受学习与成长。
