历时已两周的埃及民众要求穆巴拉克总统下台的抗议运动，引起全球关注。但跟以往对乌克兰 “橘色革命”等的反应不同，这次美国舆论却意见分歧，连左、右派内部都差点“针锋相对”了。
在美国保守派内部，全美收听率最高的电台节目主持人、被视为右翼舆论领军人物的林博（Rush Limbaugh），强烈批评上街民众，认为这将导致极端伊斯兰势力“穆斯林兄弟会”乘机上台。近年崛起的保守派媒体新星格林贝克（Glenn Beck）跟林博大同小异，甚至更强烈；布什政府时美国驻联合国代表、经常上电视做国际评论的保守派大将博尔顿（John Bolton），以及《华盛顿邮报》著名右翼专栏作家、福克斯电视新闻评论员查理斯．克劳塞默（Charles Krauthammer）为代表的很多右翼评论员，基本都是这种观点。
恐惧伊斯兰，低估了世俗化
但目前在保守派中人气最高的前阿州女州长佩林，还有保守派大将、前副总统切尼，以及保守派主要刊物之一的《标准周刊》主编克里斯托（William Kristol）等，却都主张支持上街游行的民众，促穆巴拉克下台，在埃及实行真正民主选举；他们也批评奥巴马总统在这个问题上软弱。在美国保守派内部，很少出现林博、贝克等跟佩林、切尼观点相左的现象。
在左派内部，也是严重分裂。一向支持奥巴马的左翼大报《纽约时报》这次则明确支持埃及街头的民众，批评奥巴马态度暧昧，没有敦促穆巴拉克下台。《纽约时报》专栏作家纪思道（Nicholas Kristof）评论说，埃及事件在性质上更像原东欧革命，而不是当年霍梅尼的伊朗革命。他认为那些恐惧埃及革命的人，高估了穆斯林兄弟会，而低估了埃及社会的世俗化程度，以及民众对自由的渴望。在当年中国天安门事件时，纪思道是《纽约时报》驻北京记者，目睹并报导了八九民运，后来写出《中国觉醒》（China Wakes）一书。也许正因为这种中国经历，使他对埃及的民主运动有更深的体会和理解。
目前奥巴马政府，美国的保守派，还有以色列，都是出于对“穆斯林兄弟会”等伊斯兰势力崛起、埃及变成伊朗第二的担心，而不愿看到亲美（也跟以色列保持稳定关系）的穆巴拉克总统下台。由此出现美国内部左右派交叉、严重分歧的政治景观。
不要再有“雅尔达”
在这种情况下，以色列前副总理夏兰斯基（Natan Sharansky）的观点则相当引人注目；他支持埃及上街民众，认为穆巴拉克政权不具合法性。《华尔街日报》记者近日就埃及事件采访了夏兰斯基。这位前以国政要的观点所以被重视，不仅因为他与以色列政府观点相左，更在于他原是苏联持不同政见者，对专制社会有深入了解。
夏兰斯基早年曾是萨哈罗夫的助手、人权活动家，在苏联古拉格被关押九年（有过长达200天的绝食）！后在美国总统里根的营救下，作为犹太人移民专案到了以色列，出任过副总理等职务。几年前，他写出一本畅销书《民主论：战胜暴政与恐怖的自由力量》。
在书中，夏兰斯基提出三个观点：第一，在全世界，不管是哪里的人民，什么文化背景，都愿意生活在自由之中；第二，所有的独裁政权，都是本国不稳定的根源，并威胁世界安全；第三，西方国家能够、并应该影响（帮助）这些国家获得自由。
夏兰斯基把全球国家分成两类：恐惧社会；自由社会。他提出“城镇广场测试”（town square test）理论：只要在一个国家的市中心广场可以自由发表政治演讲而不受到惩罚，这个国家就有了民主。反之就是“恐惧社会”。
美国布什总统在任时致力向全球推广民主，他曾说，如果你想知道我怎么看待民主，就去看夏兰斯基的这本书。2007年，夏兰斯基在布拉格主持了“全球异议人士大会”，布什总统到会并发表了著名的“不再有雅尔达”（即不再跟邪恶妥协）的讲话。
穆巴拉克不下台局面更糟
虽然布什总统致力全球推广民主，但对埃及却“网开一面”。《华尔街日报》近日社论“埃及的选择和我们的选择”披露，早在2005年，布什总统和国务卿莱斯曾想在埃及推动公民社会，但遭国务院中东专家和官员反对，他们认为这是民主幼稚症，会导致像哈马斯在加沙通过“选举”掌权的后果。尤其当时美国驻埃及大使瑞西爱尔顿（Frank Ricciardone）是穆巴拉克的崇拜者，更是不赞成。埃及反对派领袖当时曾公开批评美国支持“阿拉伯的独裁者”。
奥巴马上台后，美国的对外政策更从布什的推广民主全面后退。一年多前伊朗民众上街示威要求民主时，奥巴马政府不仅没给予支持，反而明确表示美国“不支持伊朗的政权改变”，要跟伊朗保持“交往”（engagement）。
奥巴马政府，还有一些美国右翼，包括以色列等，担心穆巴拉克现在下台，穆斯林兄弟会可能乘机掌权，局面将会更糟。但夏兰斯基认为，如果穆巴拉克继续掌权，那等于为穆斯林兄弟会提供强化的条件，将来会“更更糟”。他的理由有三：
埃及是“反犹”中心之一
第一，穆巴拉克的专权统治导致民怨日增，一旦将来大爆发，那个时候由于政府已扼杀一切公民团体，结果只剩下穆斯林兄弟会最有组织运作能力，它会乘虚而入，占领政治真空，因它是“唯一”。如果现在穆巴拉克下台，穆斯林兄弟会还没那么强大，其他公民团体及政党迅速建立、崛起，就可以将来通过政治竞争，平衡或抵消穆斯林兄弟会的影响。
对于哈马斯通过选举在加沙掌权，夏兰斯基认为，这恰恰是阿拉法特的专制造成的。在那个独裁者长达35年的统治下，巴勒斯坦变成了一个“黑社会”。所有公民团体都无法存在，只剩哈马斯“一枝独霸”；一有选举，哈马斯当然就有机会填充真空。夏兰斯基说，连加沙的基督教村庄都投票给哈马斯，因哈马斯像“黑社会”中的“保护人”，只有它有组织力量。
第二，穆巴拉克在利用“穆斯林兄弟会”威胁美国不要推动埃及民主，以确保他一直掌权。穆巴拉克最近还对奥巴马说，“你不了解埃及文化以及我现在辞职将会发生什么事。”那意思很清楚，如果我下台，穆斯林兄弟会就会掌权，对美国和以色列更不利；为了埃及“稳定”，就得支持我继续铁腕统治。夏兰斯基认为，美国如果为了眼前的所谓埃及稳定，将来会得到埃及更大不稳定的恶果。
第三，夏兰斯基说，穆巴拉克政府虽然跟以色列签有《和平条约》，双方关系表面稳定，但埃及是穆巴拉克掌权后、过去三十年来全球“反犹中心”之一。因为任何独裁者都需要渲染“外部敌人”，以转移内部不满，激发极端民族主义，保持其专制统治。穆巴拉克虽然表面不反以色列，但却纵容和支持“反犹”。如果穆巴拉克下台，埃及跟以色列失去这种条约会怎么样？这位前副总理引证说，以色列跟叙利亚没有签这种条约，但两国关系过去三十多年一直稳定，主要因为以色列有威慑力量，人们更看重的是实力。
用恐惧统治，寿命有限
夏兰斯基指出，面对埃及革命，美国的“中东问题专家”就像当年的“苏联问题专家”一样，也是没有预料到，因他们不了解专制社会的真实情况。这一点，也很像美国的那些“中国通”，他们习惯用中国官方资料做研究，热衷找中国政权内的改革派跟保守派的矛盾等，而不是重视民众，尤其是社会底层，每一天都在酝酿和积攒着的不满和反抗力量。他们感受不到“岩浆”的热度，更把握不了最终喷发的时刻。
这位《民主论：战胜暴政与恐怖的自由力量》的作者对埃及的前景持乐观态度，他说，埃及正发生的一切再次证明：用恐惧来進行统治，寿命是有限的。不论哪一种文化或宗教背景，人们都会渴望自由。这是最有力量的普世信息！在当年东欧和苏联等共产铁幕垮台时是这样，今天也是如此！
