不听话与听不懂

记得很久以前听过一个笑话，说的是一个母亲在睡前最后警告孩子说：“别再叫我妈妈了！”那位被儿子烦得受不了的母亲，多么希望能在熄灯后休息。可是几分钟后，黑暗中又响起她四岁孩子的声音：“耿太太！耿太太！我可以要一杯水吗？”

对大人来说，这情况可笑到不像真的，但在年幼孩子心中，这种解决之道并没有任何不合理之处。

儿童是非常直觉的，而且毫无成见。除非他们已经被大人训练得经验老道，否则很难懂得反话的言外之意。所以，最好不要威胁、哄骗孩子。除了从小跟孩子用温和但直接的方式说话，也需要常常思考成人以为理所当然的事物，对孩子来说是不是也合情合理。

有回我问一位从北京来新加坡的小朋友：“鲍，你来新加坡很久了吗？”他的答案真可爱：“有一会儿了。”那五岁小男孩用标准的北京话认真地说。我从他的回答发现自己的问话不适合五岁小孩，因他们的生活经验还不须计数年月的时间距离；从此，与小小孩问答时我都会考虑其生活经验和语言认知，这样才能帮助对谈愉快地延续。

我听过许多母亲抱怨年幼的孩子：“不管我说什么他就是不听。”孩子对于“不听”与“听不懂”常常有着同样的反应。但父母对这之间的区别却应该有清楚的了解。一个孩子不肯吃饭，可能是碗里的食物太烫。父母如果不弄清楚，就只想开口骂人。

如果每次跟孩子生气之前，能想想彼此之间生活经验的差距，也许我们就会懂得怎么开口跟孩子交谈是比较好的──不管他是三岁或三十岁。