美国总统欧巴马在美东时间28日晚间7时30分，就联军在利比亚的行动以及美国扮演角色，在美国国防大学（National Defense University）发表长达27分钟演说，捍卫其决策。
欧巴马强力辩护美军在利比亚的军事行动，表示当美国利益和价值岌岌可危之际，“我们有责任展开行动”。
欧巴马这项重要演说，向厌战的美国人民说明他出兵理由，受到国际媒体瞩目。路透社分批发表欧巴马演讲全文内容，法新社则封欧巴马出兵为“务实的干预主义”（pragmatic interventionism）。
欧巴马在演说中指控卡扎菲（Moammar Gaddafi）是暴君，他掌控人民自由、榨取人民财富、在国内外残杀异议人士，威胁全球的无辜人民，包括被利比亚探员杀死的美国人。
欧巴马提到卡扎菲对国内反抗者的血腥镇压，种种残暴手段，让欧巴马下令指示，并在盟国的努力下，最终让联合国安全理事会通过历史性决议，对利比亚实施禁航区，并进一步授权采取所有必要手段，以保护利比亚人民。
他说，10天前，国际社会曾经给卡扎菲最后一次机会，试图不透过武力解决问题。但是卡扎菲不仅没有下台，还让军队继续进攻，进逼有70万居民的城市班加西（Benghazi）。
他说，若再多等一天，班加西可能惨遭大屠杀，玷污全世界的良知。欧巴马表示，在美国的国家利益和价值下，他无法让这件事情发生，也拒绝任其发生。
因此9天前，在谘询国会两党领导人意见后，欧巴马授权军事行动停止杀戮，并执行安理会1973号决议。
欧巴马表示，联军已经阻止卡扎菲军队进攻。他说：“我们用禁航区铺路，打击他的空中战斗力。我们瞄准封锁城镇的坦克和军事设施，我们切断他的多数供应炼。”
“今晚，我可以说，我们已经终止卡扎菲的致命进攻。”
欧巴马并且重申美军不会派遣地面部队前往利比亚，仅会扮演“有限”角色，将指导权交给北大西洋公约组织（NATO）。
他表示，美国和北约的领导权转移，将在30日执行。美军此后仅提供支援，也因此，美军和美国纳税人对这场行动需要付出的代价，将大幅降低。
他表示，美国会看管卡扎菲遭冻结的330亿美元资产，用来重建利比亚。这笔钱不属于卡扎菲，但也不属于美国，而是属于利比亚人民，要确保他们收到。
欧巴马透露，国务卿希拉蕊·柯林顿（HillaryClinton）将前往伦敦，和利比亚反对派会面，并和超过30个国家会谈，讨论重点将放在如何在政治上施压卡扎菲，同时支援这段过渡时期。
他表示，尽管过去数星期在利比亚的任务取得成功，但在美国仍有人质疑这场行动。有人问，美国为什么要介入，利比亚那么遥远。他们说，全球有那么多地方，无辜人民遭受政府暴力对待，美国不该试图扮演世界警察，尤其是国内还有许多问题有待解决。
欧巴马坦承，衡量代价和风险，美国不可能每次都军事介入，必须考虑利益与必要性，但也不可能永远不行动来捍卫正义。
就利比亚事件，美国有特殊能力能终止暴力，包括：国际对行动的授权、广大联军等待加入、来自阿拉伯国家的支持，以及利比亚人民请求协助的呼唤。美国有能力，以不派遣地面部队的方式，来中止卡扎菲军队进攻。
他说，别的国家有办法对他国的苦痛睁一只眼、闭一只眼，但美国不同。身为美国总统，他拒绝等待发生大规模屠杀、看到万人冢再采取行动。
此外，若卡扎菲残杀人民，利比亚将爆发大规模难民潮，威胁处于过渡时期、脆弱的埃及和突尼西亚。领导人会认为，暴力果然还是掌权的最好方法，该区域掀起的民主热潮，会受到最黑暗的独裁方式威胁。
安理会的命令将毫无效力，威胁它未来稳定全球和平、安全的可信度。欧巴马表示，因此虽然他从不敢小看采取军事行动的代价，但若不行动，美国将付出更高代价。
欧巴马同时反驳美军介入，除了捍卫利比亚人民，还有推翻卡扎菲、建立新政府的意图。
他说：“如果我们想要推翻卡扎菲，我们的联军会全面出动。我们可能会派出美军地面部队，或在空中全面攻击，不管平民百姓。”
“但如此一来，我们军事人员面对的危险会大许多。成本代价也会大许多，接下来（利比亚成败）我们要负的责任也大许多。”
欧巴马表示：“老实讲，我们在伊拉克就是这样一路走来。但是花了8年才让伊拉克改朝换代，同时也造成数千美国人和伊拉克人丧命黄泉，而且花费将近一兆美元。我们已经无法在伊拉克重蹈覆辙。”
欧巴马表示，美国不该恐于行动，但采取行动的责任不该由美国独自承担。这次利比亚行动联军一同参与，他们有他们的责任要扛、有他们的代价要付。
