“上古深海巨虾”称霸海底数千万年(组图)

科学家从最新一批出土的化石中发现，“上古深海巨虾”比原先设想的还要大、凶猛。（图／撷取自livescience）

“上古深海巨虾”的最新化石出土，重写学者对它的看法（图／撷取自每日邮报）

这个长得又像龙虾又像怪兽的东西可曾是海底最凶猛的生物；它是生活在超过5亿年前，曾为海底世界霸主的“上古深海巨虾”，科学家从最新一批出土的化石中发现，它比原先设想的还要大、凶猛，锐利的牙齿为武器，存在的时间也比学者原先设想的还要久。

“上古深海巨虾”的学名为anomalocaridids，长相如同当代的虾类，不过体积要大上许多，攻击力强，尖锐的牙齿可咬碎贝类，是寒武纪海洋中巨大的节肢动物捕食者，为当时的海底霸主，位于食物链最高层，生活在海平面100公尺以下的地方。

原先科学家估计它们的身长为60公分左右，不过最新出土的化石证明，“上古深海巨虾”的可长达100公分，甚至也有出现200公分的说法，不过研究人员凡洛伊（Peter Van Roy）表示，200公分的说法来自于相当零碎的资料，因此可信度存疑。

科学家从最新在摩洛哥出土的化石研判，它们在地球上出现的时间不仅仅只于寒武纪，可往后推至奥陶纪早期，也就是比科学家原先认为的还要多3千万年，约出现在5亿4千至4亿7千年前。

“上古深海巨虾”以它们锐利的牙齿、带刺的节肢称霸寒武纪时期，不过科学家仍无法完全了解它们绝种的原因，推断可能是因为出现另外2个劲敌－古代海底巨蝎（eurypterids）以及鹦鹉螺类（nautiloids）。研究结果刊登在26日的《自然》期刊上。