1950年6月25日，北朝鲜人民军越过三八线突然袭击南韩，朝鲜战争爆发。到了26日大韩國首都汉城（今首尔）的市民已经能够听到远处传来的隆隆炮声。前一天晚上，从前线不断撤下来一批批伤兵，市民们上前向伤兵打探前线的战况。那些士兵们的说法各异，但是都有同一个信息，那就是“坦克！北方的坦克厉害！而我们却没有坦克部队。”而正在此时，北朝鲜人民军的T-34/85坦克纵队正延着议政——汉城公路一路南下。
朝鲜人民军装备的T34/85中型坦克
北朝鲜人民军在成立之初就非常重视装甲兵的建设，朝鲜装甲部队的前身第5坦克团于1948年成立，由苏联派遣军事人员进行指导，专门从事培养装甲兵人才。苏联为他们提供了在当时性能先进的T-34/85坦克（二战中的功勋坦克——曾被德国陆军元帅克莱斯特称赞为“世上最完美的坦克”）作为教学器材。在苏联教官的严格训练下，这批朝鲜人民军装甲部队的种子学员进步很快。逐渐掌握了苏式坦克的操纵技术和基础的作战技能。并且朝鲜人民军也继承了苏联把装甲兵作为突击兵种来使用的作战思想。
到了1949年5月随着更多苏联援助的坦克和其他技术装备的抵达，北朝鲜以第15坦克团为基础，成立了人民军第105坦克旅。该旅依照苏联1944年坦克旅编制。其下辖有3个坦克团，共装备T-34/85坦克183辆、SU-76M自行火炮16辆，共有兵员约6000名。此后又有一批出生在苏联在当地坦克学校毕业的朝鲜籍人先后回到北朝鲜，朝鲜将他们独立编成了第208坦克团，拥有坦克30辆。至此立国不久的北朝鲜在苏联的帮助下拥有了一支战斗力称雄亚洲的坦克部队。
而当时同样新组建起来的韩国军队却没有装备一辆坦克，1949年韩国陆军曾向美国军事顾问提出装备坦克的请求。但是美军顾问团认为朝鲜半岛的地形北部大多是山地、丘陵地形复杂。南部的一些平原地区稻田密布，而且一些老式的桥梁也无法承受坦克的重量，因而不适合装甲部队行动。所以拒绝了韩国方面的请求。他们还据此认为苏联也不会为北朝鲜方面配备坦克。还主观的判断北朝鲜方面只有少量日军遗留下来的老式坦克，不会构成威胁！于是韩国军队只装备了少量M1型57毫米反坦克炮以及1900具M9型60毫米反坦克火箭筒。
战争爆发后人民军第105坦克旅奉命做为西线进攻的矛头支援第1军团，向汉城方向发起进攻。6月25日在人民军第1师在105坦克旅第203坦克团的支援下逼近临津江北岸。韩军第1师师长白善烨下令各部死守阵地。在高浪浦里韩军第13团遭遇203坦克团的正面进攻，许多韩国士兵还是头一回看见这种发出隆隆的轰鸣声开近时连大地都会震动的钢铁怪物。在这种震撼力的冲击下许多韩国士兵的意志出现崩溃。而相比较之下他们更缺乏有效的反坦克武器，韩军操纵57毫米反坦克炮向坦克纵队射击。但是炮弹打在T-34/85的前装甲上当当作响之后就纷纷跳飞并不能使它受到损坏，而T-34/85坦克群85毫米坦克炮的火力反击却把韩军的反坦克炮炸的人仰马翻。眼见阵地就要被突破，少数曾经在日军中服过役的韩军军官模仿当年日军的反坦克战术，孤注一掷的组织起敢死队抱着炸药包冲向T-34/85坦克与其同归于尽。在拼死攻击下终于炸毁了数辆坦克暂时阻止了人民军的进攻。但是也付出了重大代价，许多敢死队员被T-34/85的履带活活碾死。其他人也失去了冲锋的勇气。当晚13团残部放弃阵地撤退到临津江以南。人民军随即迅速突破成功占领了临津江大桥。
此外北朝鲜第3师和第4师在2个坦克团共80辆T-34/85并加强有24辆SU76自行火炮的强大装甲部队支援下进攻汉城的北大门议政市。守卫此地的韩军第7步兵师进行了顽强的抵抗。但是同样由于缺乏有效反坦克武器以及平时反坦克作战训练不足，韩国军队伤亡惨重仍无法阻止人民军装甲兵的突破。为了守住议政26日韩军第7师反动反击，但进展不佳。而人民军第3师则趁敌后方空虚沿抱川公路向南推进，在钢铁洪流的面前韩国军队束手无策。26日夜人民军占领议政，27日清晨以坦克部队为前锋沿着公路继续南下汉城。议政失守后韩军第7师和第1师侧翼暴露，被迫撤退，至此汉城北部防线全线崩溃。在相继击溃韩军首都师以及第2、3、5师的抵抗后，1950年6月28日凌晨，朝鲜人民军的T34/85坦克纵队隆隆驶入汉城街道。溃败中的韩军为了阻止人民军推进提前炸毁了汉江大桥至使部分仍在北岸阻击的守军无法撤退。连同他们的装备一起被人民军的坦克兵俘虏。在汉城一役中韩军损失达4.4万人，而人民军的装甲部队仅有8辆坦克被摧毁。人民军之所以取得如此辉煌的胜利主要是大规模运用装甲部队快速穿插，而韩国军队缺乏对付T-34/85的有效手段，因此取得了优异的战果。
进入汉城的人民军装甲部队
汉城失守后美国认识到韩国无力抵挡北朝鲜的进攻，于是开始对韩国进行援助。除了出动海空军进行火力支援外还出动地面部队直接参战。第一支抵达前线的是美军24师21团1营由史密斯中校率领的一个营，这就是历史上著名的“史密斯特遣队”共406人装备2门75毫米无坐力炮，2门107毫米迫击炮，4门60毫米迫击炮和6个M9式60毫米反坦克火箭筒。此外还包括第52野战炮兵营，该营装备6门105毫米榴弹炮。把这样一支实力薄弱的小分队做为先头部队很显然美国低估了朝鲜军队的实力。
7月1日朝鲜人民军第4师渡过汉江进攻永登浦市，由于缺乏把坦克等重装备运过江的器材，装甲部队无法投入战斗只得用步兵发动进攻，在韩军的顽强抵抗下人民军进展迟缓。7月3日汉江大桥修复，在人民军4辆T-34/85坦克投入战斗后韩军被迫放弃了永登浦。随后人民军又乘胜展开了水原战役，此时韩国军方已经认识到了坦克在战争中的重要作用。为了消除士兵对于T34的恐惧，于是组织军官手持美制M9型反坦克火箭筒编成打坦克突击组，希望能起到示范作用，可是M9型60毫米反坦克火箭筒打T-34/85坦克完全无效。而坦克突击组在坦克火力下却损失惨重，这样一来反而加重了韩国士兵对T-34/85坦克的畏惧！
美军的60毫米反坦克火箭筒
7月5日上午7时从水原方向过来的第105坦克师（汉城战役后105坦克旅已升级为师，但编成没有改变）向美军乌山阵地开来。当先头的8辆坦克逼近到2000米距离时，在上午8时16分美军的炮兵向T34/85坦克纵队射出了第一发炮弹。当时在步兵阵地上的巴斯将军认为这是个历史性的瞬间，特地作了准确的记录。
在位于步兵阵地上的炮兵前进观察军官的引导下。炮弹纷纷命中目标，但是坦克纵队并未受到影响，T-34/85坦克继续前进。当坦克到达距步兵阵地只有约700码的时候，史密斯下令2门75毫米无后坐力炮向坦克开火。在近距离上75毫米炮弹相继命中目标。可在烟雾中只听到当当的金属撞击声。却未见T34/85受损，继续一边用85毫米坦克炮漫无目地的还击，一边沿着坡度很陡的道路爬上来。此时坦克已经逼近到了步兵前沿，美军的反坦克火箭筒手绕到坦克纵队后方，用60毫米M9型火箭筒在15米近距离上连续发射了22枚火箭弹，但是依然没有效果。这种被美国大兵称之为“巴祖卡”的反坦克火箭筒在二战中是对付德军坦克的利器，在欧洲战场曾屡建奇功，可是面对T-34/85已经显得过时了，而史密斯中校认为这是因为“炸药陈旧，所以性能下降了”。
美军的“巴祖卡”60毫米反坦克火箭筒在欧洲战场曾经屡立战功，可是面对T34/85时却是廉颇老矣
转眼间坦克纵队突破美军前沿阵地继续往纵深发展，美军只得用105毫米榴弹炮打出了手头仅有的6发反坦克榴弹终于将一辆T34坦克的履带打断，另有一辆起火燃烧。两名朝鲜坦克兵举着手从坦克里跳出来，随后出来的第三名坦克手手持冲锋枪向美军机枪阵地开火，打死了一名美军机枪手（这是漫长的朝鲜战争中阵亡的第一名美国兵）美军立即开火将这三人击毙。紧随其后的T34/85坦克将前面两辆受伤的坦克推到路边后继续前进，此时反坦克榴弹已经打完，105毫米榴弹炮只得用普通的榴弹轰击坦克但这只能让其震动一下或是跳飞到一边无法对T34/85构成大的威胁。T34纵队并未向步兵阵地全力进攻而是迅速沿公路向后方开去。
在先头部队通过后第二批坦克纵队又紧接着开了过来，眼见着还有更多的坦克拥过来，这在美军士兵当中引起了恐慌，军官们只得亲自操炮向坦克射击，火箭筒组首发命中先头坦克，火箭弹打在T34/85的前装甲上却被反弹回来。但坦克纵队没有过多理会继续高速从美军阵地穿越。到上午9时半共计有33辆北朝鲜的坦克从美军阵地前开过。其中有四辆被击毁，美军伤亡约20余人，自己的装备无法对付T34坦克这对于美军士兵的心理是一个极大的冲击。在随后公路上又出现了由3辆T34坦克开路的人民军第4步兵师第16、18团的约5000人的步兵部队，史密斯特遣队进行了阻击，3辆T34/85坦克开到美军阵地前用坦克炮对准火力点进行压制。在人民军优势兵力和炮兵越来越猛烈的炮火下史密斯特遣队支撑了3个多小时后不支撤退。撤走时只来的及带上伤员，阵亡的士兵在盖上星条旗后被迫抛弃。乌山首战中美军损失约150人所有火炮全部丢弃。105坦克旅损失4辆坦克另有3辆坦克被击伤。
这场战斗终于使美军不敢再低估人民军的战斗力，于是又被迫放弃了平泽。美军第24师师长迪安将军认识到人民军T34/85坦克的威力，要求上级立即补充大量反坦克榴弹。面对T34/85的突击美军节节败退，在美国大兵中同样泛起了对T34/85的恐惧，但是美军上层仍认为是士兵对火箭筒操作不当和缺乏近距离攻击的勇气。为鼓舞士气，美军军官也亲自上阵操作火箭筒与T34/85坦克展开了近距离“格斗”。
7月7日夜人民军第4师和第107坦克团逼近天安与美军展开激战，8日清晨五六辆T34坦克突入市区向美军的车辆开火并轰击可能住有美国士兵的房子，在激战中刚刚上任不久的第34团新任团长马丁上校扛起火箭筒向一辆T-34/85开火，随即自己也被坦克炮击中身亡，随后他被追授朝鲜战争中的第一枚“优异服务十字勋章”。在天安美军第3营损失惨重伤亡被俘500余人。人民军107团仅损失两辆坦克。
美国驻日占领军司令五星上将麦克阿瑟致华盛顿参谋长联席会议的报告中说“朝鲜战局很严重——北朝鲜军队的坦克性能优越，具有类似过去德国军队那样的能力。”为了有效对付北朝鲜军队战斗力的核心——T34/85坦克，美军想方设法，为了发挥空中优势成立了战术空中指挥特遣队，每支小队由一名经验丰富的飞行员、一名无线电修理员和一名司机组成。专门用来为空军对地打击指示目标，空军向美军第24师派遣了6支战术空中指挥特遣队。并起到了重大作用。同时还向前线运送大量炮兵部队包括155毫米远程榴弹炮，大大加强了火力。
7月9日在全义以南12公里处美军阵地的观察哨发现前方有一支人民军由11辆坦克和数百名步兵组成的纵队向这里开来，空中观察员立即呼叫空中支援。几分钟后空军战机便呼啸而至。对目标进行了猛烈轰炸。同时战斗轰炸机又对平泽和全义之间的公路狂轰滥炸。黄昏时空中观察员报告击毁5辆北朝鲜坦克，同时公路上至少有100余辆北朝鲜的军车在燃烧，另有20辆坦克受到不同程度破坏。但是随后到了10日人民军的T34/85坦克依然参加了进攻，用机枪和85毫米火炮向美军阵地开火，美军后撤，到了夜晚在刚刚运抵前线的M24“霞飞”轻型坦克的掩护下发动了反击，由此爆发了朝鲜战争中第一场坦克战，M24坦克首先开火击伤一辆T-34/85，但随后T34/85开始还击一连击毁了两辆M24“霞飞”，美军轻型坦克显然不敌T-34/85只得后撤。在此后的战斗中装备M24坦克的第78坦克营A连损失惨重又有10余辆坦克被T-34/85坦克击毁。眼见不是对手，美军坦克兵士气低落，第79坦克营A连也患上了“T34恐惧症”。
就在双方激战的时候，人民军的坦克部队蒙受了一次惨重的损失：当天下午美军的F80喷气机群飞临平泽时发现大批人民军T-34/85坦克和其他车辆集中停在美军第34团7月6日撤退时炸毁的一座断桥的北面。飞行员立即将情况上报，第5空军联队迅速调集了所有可以出动的作战飞机：有B26轰炸机、F80喷气战斗机和双引擎野马式战斗机。直奔那难得一见的大群目标，无数炸彈和凝固汽油弹倾泻而下，将桥的北端炸成一片火海。此后根据观察员目测的战告：此次攻击共摧毁38辆坦克、7辆半履带车和117辆卡车，并造成敌方大量人员伤亡。战果无疑是有些夸大，但这也许是在朝鲜战争中北朝鲜人民军装甲部队蒙受的最惨重的一次损失。
由此也得到了一个教训：在没有制空权的情况下大白天在美国空军的眼皮子底下集中使用装甲部队是非常冒失的行为。从此也可以说T34/85不可战胜的神话也在熊熊大火中破灭。北朝鲜人民军再也无法将T34/85坦克集中起来构成一道无坚不摧的钢铁洪流了。只能被迫把坦克四散隐蔽起来，小股出击。这样一来却失去了最强大的突击力量。推进速度大大降底。
7月16日人民军攻占大坪里击溃了美军第19团后，强渡锦江。韩国第6大城市大田门户洞开，防守大田的美军第24师经过前一段时间的阻击战人员和装备都损失惨重，实力大为下降。而美军大批增援部队一时还到不了战场。坦克部队的M26“潘兴”重型坦克和改进过的M4A3“谢尔曼”坦克都还在运送的路途中，远水解不了近渴。但是此时美军投入了一种新式武器，这就是被之为“超级巴祖卡”的89毫米新型反坦克火箭筒。其实早在二战未期美军为了对付德军装甲部队中的重型坦克，开始研制新型反坦克火箭。新型火箭筒的口径为89毫米，能够有效对付德军的“虎”式和“豹”式坦克。但是当试射成功的时候二战已经临近尾声。新式火箭筒方案也就被束之高阁。
朝鲜战争爆发后因为此前美军装备的老式60毫米“巴祖卡”反坦克火箭筒无法击穿T34/85坦克的正面装甲。陆军军械部又想起已研制成功的新型火箭筒于是立即找出图纸，于1950年6月10日完成设计。随后立即投入生产，1个月时间就生产了数千具新型火箭筒和火箭弹。7月3日定名为M20型的新“超级巴祖卡”反坦克火箭筒装上了飞机，10抵达大田机场，立即下发到部队，正赶上了大田防御战。这种M20型反坦克火箭筒采用铝制两段结构，有效射程200米，最大射程1200米，全重6.3千克。火箭弹初速达104米/秒，穿甲厚度280毫米，几乎是老“巴祖卡”的4倍，成为了T34/85坦克的可怕对手。
7月20日凌晨人民军的装甲部队渡过甲川河，向美第34团1营发动进攻。这个营阵地上本来有一支配备了新式89毫米“超级巴祖卡”火箭筒的反坦克小分队，但战斗一开始。这些患有“T34恐惧症”的这些火箭筒手就全部四散奔逃，T34/85坦克轻松碾过美军这个营的阵地继续向大田市区前进。为了阻滞人民军坦克的推进。第34团团长比彻姆亲自带领装备新“超级巴祖卡”火箭筒的工兵组，在通往大田的京釜公路和论山公路的交叉点设伏，望着渐渐逼近的T34/85在团长的指挥下工兵组射出了一枚火箭弹，首发命中，坦克立即起火。随后工兵组立即转移方向又摧毁了跟进的两辆T34坦克，“超级巴祖卡”首战告捷！
人民军的主力部队突破西北方向美军的防线后主力集结在城西，并未进城，而是派了载有狙击手的坦克冲进市区制.造混乱。T34/85在街道上横冲直撞，向一切发现的美军目标开火。而美军的反坦克小组则躲在暗处向T34/85发射火箭弹混战逐渐变成了一场追猎坦克的游戏，连美军第24师师长迪安将军也扛起火箭筒加入进来。到上午9点共摧毁了4辆T34/85，迪安将军带领几名士兵在城区中游走，此时一辆T34/85从34团指挥部旁边驶过，迪安将军和火箭筒小分队一边追赶，一边躲避狙击手的冷枪。追击一个多小时后终于接近了那辆T34/85立即发射了3枚火箭弹将其击毁。在迪安将军的回忆录中与道：“我追赶坦克，是为了给部下树立反坦克战斗的榜样”。这辆T34/85坦克的残骸至今仍被保存在韩国大田市，供人们参观。其车体侧面上写着：1950年7月20日，在WF迪安将军的监督下摧毁。
但是，89毫米火箭筒并不是每次都能击毁T34/85，侦察连的3个火箭筒组，在30-60米的距离上向三辆T34/85发射了7枚火箭弹，只击毁了其中一辆。还有的火箭弹打在T34/85坦克正面，除了发出当当的响声以外没有任何效果。假如命中点和射击角度不正确，就很难奏效。
迪安将军个人的匹夫之勇难以改变整个战局，随着越来越多的人民军坦克和军队拥入大田，把猛烈的炮火倾泻在城市里，美军渐渐抵挡不住，被迫又一次后撤，撤退进行的十分混乱，部队各自为战，迪安将军与部队失去了联系，在与部下走散后最终被人民军俘虏。大田之战中美第24师伤亡惨重，从乌山阻击战开始到放弃沃川。第24师原先的15965人，车辆4773辆，经过17天的战斗损失兵员7305人，装备损失60％，而人民军的坦克在大田之战中也损失惨重有20辆被摧毁。
大田之战结束后，为了赶在大批美军增援部队到来之前锁定胜局，人民军紧接着发动了第四次战役，集中主力以105坦克旅通过太白山脉向洛东江一线推进。此时美军精锐部队骑兵第一师已经抵达韩国。7月22日人民军第3师16团配以106坦克团遭遇骑兵第8团1营，人民军以坦克为先导发动进攻。美军在炮火掩护下以“超级巴祖卡”击毁3辆T34/85，由于美军大批炮兵已经到达前线。在猛烈的拦射炮火下人民军正面攻击损失惨重。此后人民军巧妙的采用了穿插战术，并在美军的后方公路上设置了路障，切断了美军的补给，迫使美军扔下辎重装备撤退。
虽然人民军一路势如破竹，但是由于美军增援部队的不断到来，人员装备和火力都等到加强，新近从夏威夷来到朝鲜的美军第5团拥有14辆装备90毫米火炮的M26“潘兴”重型坦克这种坦克无论火力还是装甲防护都强于T34/85，而第1临时海军陆战队旅有整整一个营的M26坦克，此外还有54辆从太平洋岛屿上打捞出来经过修理的M4A3型“谢尔曼”中型坦克也已经交付给了新组建的第89坦克营，而且还有80辆坦克正在运送途中。而朝鲜人民军经过长时间的消耗。人员装备均损失很大，又没有有效补充可以使用的坦克下只剩下40辆，还不到美军一个坦克营的数量。
随着美军的89毫米火箭筒、155毫米榴弹炮、“潘兴”坦克的相继投入战场，特别是美军空军的战机投下的凝固汽油弹对于T34/85的杀伤力极大。内含110加仑汽油的凝固汽油弹可以使45平方米的面积内燃烧20秒钟，使T35/85坦克的橡胶诱导轮起火，导致车内的彈藥和油料爆炸。在大田战斗中在美空军凝固汽油弹的攻击下T35/85坦克损失惨重，被美国空军毁伤的T34/85占到被击毁总数的75％，人民军的坦克部队在白天的使用受到很大限制，实力的对比对于人民军越来越不利，然而由于连战皆捷，人民军的士气依然高涨，继续在战场上一次次突破敌军的防线，并且使美军的情报机构一直高估了人民军的实力。
7月31日，沿京釜公路推进的人民军第3步兵师第9团和第203坦克团冒险在白天强行突袭了美第7骑兵团的阵地，25辆T34/85坦克一路所向披靡直接从美军第8工兵营营部的帐篷上压了过去，一度逼近骑一师的师部。但是好境不长，很快美空军战机呼啸而来，投下凝固汽油弹，部署在后方的美炮兵155毫米“长汤姆”榴弹炮也猛烈开火，人民军坦克的进攻队形被炸成一片火海。造成13辆T34/85坦克受损，6辆被彻底摧毁。在这次战斗中第203坦克团的战斗力损失大半。
7月24日人民军第2师乘着大雾向美军发动进攻，8辆T34/85一直开到美军的阵地前沿，用85毫米炮向美军猛烈开火掩护步兵进攻。其中的3辆伴随步兵从公路上突破了美军第27团1营营部，危机关头，A连连长罗甘威斯顿上尉身先士卒，操起89毫米“超级巴祖卡”击毁了一辆T34/85坦克，极大的鼓舞了美军的士气。不久浓雾散去，一辆辆T34/85在阳光下清晰的出现在美国大兵的眼前，“超级巴祖卡”随即又击毁了两辆。此时F86喷气战斗机飞来，用刚刚研制成功的130毫米空对地火箭弹迅速摧毁了另外3辆坦克。这样一个早上人民军又损失了6辆T34/85坦克。
7月23日人民军109坦克团攻入咸昌，被美军第90野战炮兵营击毁4辆，美国空军解决了剩下的1辆。
7月28最初抵达朝鲜的3辆M26“潘兴”坦克被火速派往战略重镇晋州，7月29日人民军第6师向晋州发起进攻。7月31人民军3辆T34/85和3辆SU76自行火炮突入市区。而美军寄予厚望的3辆“潘兴”却在关键时候发动机出了故障，被迫全部放弃。错过了与T34/85交手的机会。
8月7日已经退守釜山的美第8集团军为了稳固防线下令美军向战线西侧的人民军发动大规模反击，在强大海空军火力支援下代号为“基恩”作战的行动开始。冒着敌军猛烈的空地火力人民军进行了顽强抵抗，美军进展缓慢，每一处阵地都要反复争夺。8月12清晨人民军发动反击，穿插到敌军后方，切断了美军的补给线，将美军的第555炮兵营和第90炮兵营包围在钵山。
两辆人民军的T34/85坦克和数门反坦克炮开到美军炮兵阵地前向美军的火炮开火，第555炮兵营用105毫米榴弹炮向坦克反击，但是由于没有专用的反坦克榴弹没有丝毫效果。而第90炮兵营的155毫米榴弹炮的火炮仰角太高，无法放低向坦克近距离平射。最后在坦克掩护下北朝鲜步兵占领了555营的阵地，第90炮兵营顽强坚守，天亮后美军“海盗”式攻击机对人民军部队进行了扫射，但是已经于事无补。美军此役损失惨重，将此山谷称之为“流血之谷”、“炮兵的坟墓”。美军第555炮兵营8门105毫米榴弹炮全部损失殆尽，80人阵亡另有80人负伤。而第90炮兵营的6门155毫米榴弹炮也荡然无存，阵亡10人，伤60人，还有30人失踪。
虽然人民军击退了美军的反击，但是自身伤亡也很严重。在西线的攻势暂时停止。与此同时美军的增援部队和装备还在援援不断抵达。到8月底中型坦克已经达到200辆。8月5日人民军第4步兵师渡过洛东江向驻守交通枢纽灵山的美军第24师发动进攻，并且抢占了灵山附近制高点五峰里岭和三叶草高地，成功击退了美第2师第9步兵团的反击。并运来了14门122毫米榴弹炮向灵山进行炮击，为了夺回制高点美军组织兵力反复冲击但均被击退。但是在美军海空军战机反复轰炸和地面猛烈的炮火下人民军的力量也伤亡极大，武器彈藥得不到有效补充，缺医少药，战斗力大大减弱。
8月17日18架F4U“海盗”式攻击机对五峰里岭进行了密集轰炸，随后精锐的海军陆战队第5团在54门105毫米和一个整营的155毫米榴弹炮的支援下再次发起进攻，据守高地的人民军士兵在附近“三叶草”高地的火力支援下一次次打退了进攻。到了下午4时美军第24师第9步兵团为配合海军陆战队的攻击同时向“三叶草”高地发起了进攻。第24师的炮兵向“三叶草”高地发射了大量空爆弹，大量杀伤了战壕里的人民军士兵。第9团得以顺利攻占了阵地并以火力支援海军陆战队的进攻。到了下午5时海军陆战队终于夺取了五峰里岭北面的高地。
陷入危机中的北朝鲜第4师只得出动坦克部队进行最后一搏，4辆T34/85坦克引导数百名步兵向美军防线发起反击。美军发现后立即出动3辆M26“潘兴”坦克迎战，两个装备“超级巴祖卡”89毫米反坦克火箭筒的反坦克小分队和75毫米无后坐力炮也严阵以待。很快T34/85纵队开到了“三叶草”高地和五峰里岭高地之间的关隘口，当打头的T34/85进入射程后反坦克小分队的89毫米火箭筒抢先开火，击中T34/85的履带，T34/85立即开炮还击。随后75毫米无后坐力炮发射的炮弹击穿了坦克的侧装甲，T34/85坦克被迫停了下来，但是机枪和火炮仍在射击。最后M26“潘兴”坦克瞄准它发射了一发90毫米穿甲弹终于将这辆T34/85击毁，紧随其后的T35/85加速冲向“潘兴”坦克，迅速被“潘兴”坦克一一从容锁定，90毫米穿甲弹呼啸着击穿了它们的前装甲。将其摧毁，事后M26坦克的炮手轻松的形容打T34/85的前装甲板如同“开鱼子酱罐头”一般容易。T34/85坦克在地面上遇到了它的又一个克星。随后的人民军步兵只得立即撤退。夜间人民军又发动了一系列夜袭，均被击退损失惨重。
19日晨人民军最后的反击失败后，被迫撤退。在美军战斗轰炸机不断袭击和地面炮火下又蒙受了很大损失。美海军陆战队和陆军完成了会师，缴获了包括34门122毫米榴弹炮和1门75毫米无后坐力炮在内的大量武器装备。
在此期间人民军的105坦克师配合第13步兵师向釜山防线上的大邱发动进攻，推进到了多宝洞一线。第13步兵师总计得到14辆T34/85支援，这里的地形十分特殊，人民军只能通过唯一一条1英里长南北走向的公路向大邱前进，公路两旁都是连绵数里的高山，被美军称之“保龄球道”美军第27步兵团驻守在“保龄球道”的南段，韩国第11步兵师则守在公路两旁的山峰上。
8月18日夜，炮火准备后朝鲜人民军开始穿越“保龄球道”，以两辆T34/85坦克和一辆SU76自行火炮为先导，步兵乘卡车在后跟进。当T34/85逼近美军阵地约60米距离时，美军的89毫米火箭筒击毁了第二辆T34/85，紧接着又向第一辆坦克发射了两枚火箭弹，但都没有爆炸，坦克兵却吓的弃车而逃。SU76自行火炮也被美第8炮兵营105毫米榴弹炮发射的反坦克榴弹击毁。人民军步兵发动进攻在付出100多人伤亡后不得不撤退。接下来的6天夜晚，人民军不断发动以坦克为先导的攻击，T34/85坦克排成纵队，以85毫米炮不断的向美军阵地开火。到了21日为止已经损失14辆坦克、4辆自行火炮，人员伤亡也很大。但是始终无法突破美军由坦克、89毫米火箭筒、炮兵组成的火力网。在付出巨大的代价后，人民军被迫停止了进攻。
经过前一段时间的巨大消耗，朝鲜人民军的105坦克师只剩不到20辆。为了准备再度向已经被压缩到釜山周边狭小地区的联合国军环形防线发动最后的攻势，人民军的坦克部队进行了补充休整，8月23日又有83辆T34/85坦克从苏联运抵平壤。在此基础上新成立了第16坦克旅（共43辆T34/85)和17坦克旅（共40辆T34/85）并立即南下参战，使坦克总数又回升到100辆左右。而此时美军极其盟国拥有的坦克数量已经达到600辆再加上海空军和炮兵的的强大火力，已经占据了绝对优势。
1950年8月31日人民军发动了第五次战役，第16坦克旅配合第9步兵师突破洛东江向灵山逼近。9月2日4辆T34/85掩护1个营向灵山东侧的美第2工兵营阵地发起突袭，美军士兵用9支89毫米“新巴祖卡”反坦克火箭筒和9支60毫米“老巴祖卡”火箭筒阻止了人民军坦克的进攻。这时美军第72坦克营的M26“潘兴”式坦克也赶来支援。“潘兴”坦克M3型50倍口径90毫米坦克炮的精确远距离火力阻止了人民军的攻势。在这一天刚刚运抵前线的美军最新式M46“巴顿”坦克出现在战场，但是出师不利，首次参战的两辆M46一辆触到地雷另一辆被人民军的反坦克炮从近距离击毁。
9月3日，海军陆战队第5团向灵山反攻，在空军力量的掩护下击退了人民军的进攻，击毁4辆T34/85，第5辆上的乘员弃车而逃。9月4日陆战队占领了人民军第9师的师部，美军发现那里的帐篷原封未动，两辆被遗弃的T34也完好无损。第二天一支300多人的人民军出忽意料的发动反击，两辆T34/85抢先开火击毁了美军打头阵的两辆M26“潘兴”坦克，但随即被美军的89毫米火箭筒击毁，美军在炮火的支援下打退了人民军的冲锋。
就在人民军在釜山前线的攻势受挫时，1950年9月15日麦克阿瑟力排众议在被海军认为是最不适合进行两栖作战的仁川指挥第10军7万人实施登陆，开始了被李奇微称作“5000比1的赌博”。而由于此前判断失误，人民军在仁川的兵力极其薄弱，仅有海岸警备队和一个营的兵力约2000人，根本无力抵挡美军的进攻。人民军急调新组建的第17坦克师向美军反击，16日清晨第42摩托化团6辆T34/85坦克伴随步兵从汉城出发支援仁川，在距仁川5公里时被美军海军的F4U“海盗”战斗攻击机发现，“海盗”式攻击机立即用凝固汽油弹进行了攻击，炸中了3辆T34/85，人民军的坦克纵队还击并击落了一架飞机。随后赶来的F4U又攻击并炸毁了剩下的坦克。飞行员向地面部队报告已经摧毁了人民军的坦克，但是当陆战队1团推进到人民军坦克附近时3辆炮塔依然能转动的T34/85坦克突然向美军的打头的M26坦克开火，但因距离过远未能击穿“潘兴”坦克120毫米厚的正面装甲，M26迅速反击将3辆T34/85全部击毁。
9月17日早上5点45分，美军第5陆战团D连警戒哨兵发现晨雾中有6辆T34/85和一支步兵部队正向美军阵地开来，这也是人民军42摩托化团的坦克，奉命搭载新组建的第18师22团2营前往金浦机场阻击美军。收到警报后美军的89毫米反坦克火箭筒、M26坦克、75毫米无后坐力炮立即在公路边设伏，当人民军的纵队接近到距离阵地约70米处时反坦克火箭筒命中了第一辆T34/85，接着美军各种武器一起开火。人民军毫无防备部队还没来的及展开就被击溃。6辆坦克全部被击毁，200余人阵亡。陆战队只有一人负伤。与此同时第18师22团已到达前线向美军第1陆战团反动反击，在交战中4辆T34/85被美军的M26“潘兴”坦克击毁。
9月19日美军陆战1团向永登浦发动进攻，人民军第18师以1个营的兵力及5辆T34/85发起反攻。美军的火箭筒手逼近到近距离发起攻击，一举击毁2辆T34/85双方一直激战到黎明人民军最终不支而退。
9月21日陆战1团1营A连攻占了永登浦通往汉城公路一侧的堤坝，天黑前5辆T34/85坦克从市区开出向美军阵地反击，A连没有反坦克炮用89毫米火箭筒和T34/85展开了一对一的近战。人民军坦克排成纵队行进，用85毫米炮和机枪和美军阵地射击，但是由于发射的是穿甲弹，炮弹深深的钻进土里。并未给美军造成伤亡。美军反坦克手依托地形掩护，将一辆T34/85炮塔击穿。美军为了鼓励士气，进行了击毁坦克竞赛，许诺如果谁击毁的多就给予巨额奖金。结果3辆T34被美军用火箭筒击毁，另两辆只得撤退。开战初期在战场上所向披靡并曾经给敌方部队的心理投下巨大阴影的T34/85坦克如今不再是令敌人胆寒的利器，却成为了美国大兵为立功得奖而捕捉的“猎物”。
被击毁的人民军T34/85坦克
在汉城地区战斗中人民军共有53辆T34/85投入了战斗，其中有48辆被击毁5辆被丢弃。美军在仁川登陆后，第105坦克师被紧急调回汉城。9月25日晚美军攻入市区，26日凌晨人民军出动12辆T34/85坦克和2辆SU-76M自行火炮及一个步兵团的兵力向麻浦街的美军陆战1团实施反击，但被美军猛烈的炮火阻拦，领头的坦克触上了地雷第2辆坦克被无后坐力炮击毁。可是只要美军炮火稍一停懈，T34/85就掩护步兵又冲上来。双方激战一夜美军四个炮兵营打光了所有的炮弹，人民军4辆坦克和2辆自行火炮被击毁。105坦克师师部在撤退过程中遭到美军第32步兵团的伏击损失惨重，5辆坦克和40辆卡车以及火炮3门被击毁和缴获，在数百人的伤亡中还包括一些高级指挥人员。指挥伏击的美军L连连长麦克弗里中尉由此被授予银星奖章。
在美第10军攻克汉城的同时9月24日，人民军105装甲师增援部队与美军第7步兵师31团2营发生激战。在美军反坦克火箭筒和坦克、炮兵的联合火力下损失了4辆T34坦克，被迫转入防御。27日美军第31团在与从洛东江地区赶来的美第1骑兵师先遣队汇合后向人民军驻守的乌山阵地（此处正是此前史密斯特遣队防守过的地方）发起进攻，经过一整天的战斗共击毁T34/85坦克14辆反坦克炮6门，但未能突破人民军阵地。28日经过长时间的火力准备后终于拿下了人民军在乌山的防御阵地，此后第31团团长因为指挥进攻不当而被撤职。
而在釜山前线为了配合在仁川的登陆作战，美第8集团军也开始向人民军的防线发起了大规模的反攻。人民军各部依然进行了顽强的抵抗，9月18日美军第5团和骑兵第5团向人民军第7团防守的锦舞峰发起进攻，美军在强大炮火和航空兵火力支援下向人民军阵地发动了一波波进攻。但是锦舞山主阵地在人民军的坚守下岿然不动，为了配合第5团的进攻第5骑兵团2营猛攻203高地，但是先导的坦克不是触上地雷就是被反坦克火力击毁。仅在17日和18日两天就损失了9辆坦克和1辆装甲推土机。原因就在于人民军在203高地南斜面阵地上布置了3辆T34/85坦克，他们把车身埋进土里，只露出炮塔把坦克当作固定火力点来使用，用85毫米坦克炮封锁了美军的前进道路。
在终于摸清楚人民军坦克掩体的具体位置后，美军M26“潘兴”坦克利用人民军坦克的射击死角接近，以诱饵坦克将这些T34/85引了出来，在交火中用T34/85被“潘兴”的90毫米火炮一一摧毁。在消灭了侧射火力的威胁后，到18日黄昏骑兵5团2营终于拿下了203高地。而此时该营的3个步兵连加起来只剩下165人了。在四周高地相继丢失后锦舞山顶峰还有大约200多名人民军官兵利用战壕和散兵坑顽强死守，一次次打退了第5团3营的冲锋。美军用105毫米榴弹炮猛轰但由于杀伤效果不佳，只得出动了“野马”式战斗机投下凝固汽油弹将整个山顶烧成了焦土，并反复扫射。最终包括人民军第7团团长在内的官兵经过浴血奋战后几乎全部阵亡，历时3天的锦舞峰争夺战终于宣告结束。
9月20日美军占领人民军第3师在洛东江的最后一个据点，第3师和配属的第105坦克师撤退到了尚州。美第5骑兵团在倭馆地区打扫战场时发现了28辆T34坦克的残骸。第105坦克师第203坦克团此时的坦克数目只剩下9辆第107坦克团只剩14辆。但是人民军第13师官兵在多宝洞之战中打了一个漂亮的防御战，击毁了美军骑兵第8团的7辆M26“潘兴”坦克，延缓了美军的推进。但是到了9月21日人民军的防线全线崩溃已经只是时间问题，22日朝鲜最高领导人下令全军向三八线撤退。
美军开始了全线追击，为了加速向人民军后方突击专门组建了一支快速穿插纵队：林奇特遣队。这支特遣队也是美第1骑兵师的先头部队，编成内以第7骑兵团第3营为基干补充一个工兵连、7辆M4A3E8坦克、一个侦察排、一个指挥空军飞机进行空中打击的空军战术指挥分队。特遣队的指挥官就是詹姆斯H林奇中校。
9月22日特遣队出发。一路上不断与人民军的小股部队交火，到了26日夜通过了依然驻有人民军大部队的天安城。在黑暗中被人民军误以为是已方部队因此双方未发生交火，林奇特遣队继续向前推进，到了午夜时分在河凤里与人民军第16装甲旅的两辆T34/85坦克遭遇。T34/85用大炮和机枪向特遣队猛烈射击，美军的反坦克小分队用“超级巴祖卡”89毫米反坦克火箭筒击毁了其中一辆，但是另一辆T34/85坦克一边射击一边继续沿着挤满了美军车辆的道路开了过来，并撞翻了好几辆卡车。一直开进了路边的稻田里。被75毫米无后座力炮击中后无法再开动，但是其85毫米火炮依然不停的向美军开火，特遣队中的詹姆斯B韦伯尔上尉爬上这辆T34/85坦克把一桶汽油浇进了坦克后面的引擎盖舱口里，坦克因电火花起火爆炸。气浪把韦柏尔抛到了20英尺外但他却只受了点轻伤。
此时又有两辆T34/85坦克闻讯开了过来。探出头来张望的坦克车长看到公路上美军燃起雄雄大火的车队后立即“咣当”一声关上舱盖投入了战斗，林奇特遣队的M4A3E8坦克也开到了队伍前面与T34/85接上了火。并击毁一辆T34/85但是很快人民军又调来了8辆坦克向美军反击，两辆M4A3E8坦克被85毫米坦克炮击毁。林奇特遣队眼看就要抵挡不住人民军坦克的突击，危机时刻韦伯尔上尉冲上前用89毫米反坦克火箭筒接连打瘫了两辆T34/85坦克。威拉德H霍普金斯军士在激战中奋勇爬上一辆T34/85向敞开的舱盖里投进去一颗手榴弹，这辆坦克上刚刚还在不停吼叫着的85毫米炮和机枪顿时就哑然无声了。此后他又协助其他火箭筒小分队接连击毁了4辆T34/85坦克。但是依然有一辆T34/85冲进车队里横冲直撞，一边射击一边碾压车辆从队头一直杀到队尾。美军立即把一门105毫米榴弹炮从牵引车上卸下来在近距离向那辆坦克射击，终于将其击毁。但是，在对射中勇敢的霍普金斯军士阵亡了。后来他（追授）同韦伯尔上尉一同被授予优异服务十字勋章。
其余3辆T34/85在激烈的对射中退走了。在这场激战中两名美军阵亡，28人负伤。两辆坦克和15辆汽车被摧毁。第2天早上徒步行进的林奇特遣队又遇上了一辆单独的T34/85，迅速用89毫米反坦克火箭筒将其击毁。随后特遣队与美第7师31团相遇。这标志着美第8集团军和在仁川登陆的第10军完成了会合。经此一战人民军第16坦克旅只剩不到20辆坦克，不久即被迫解散。
尽管美军一路高奏凯歌，但人民军各部在撤退途中还是进行了一系列的抵抗。10月12日美第1军与人民军在金川地区展开激战，10月13日美骑兵第8团攻击豆石山，驻守此地的人民军为了掩护大部队撤退顽强据守，以坦克、野战炮、迫击炮组成交叉火力。并不断向美军实驰反冲击，战斗进行的激烈异常。在此期间多次发生了T34/85与M26“潘兴”坦克之间的遭遇战。
美军M26“潘兴”重型坦克
其中一场这两种坦克之间一对一的“单挑”颇具典型意义：一天清晨一辆人民军T34/85坦克借助晨雾的掩护偷袭一辆在公路上警戒的M26“潘兴”，“潘兴”坦克发现后立即向这辆T34/85开火，T34/85一面还击一面加速冲过来，85毫米炮弹连连打在“潘兴”坦克炮塔的正面装甲上但都被弹飞。随后M26“潘兴”坦克发射的一发90毫米炮弹正巧击中T34/85的炮管将其火炮炸飞。此时T34/85的驾驶员模仿库尔斯克战场上打光炮弹的苏军坦克手用车体去撞击德军“虎”式坦克的自殺性战术。猛冲过来试图于“潘兴”坦克同归于尽。但是由于“潘兴”坦克急忙倒车，所以减弱了冲击力，但此时双方紧靠在一起“潘兴”坦克无法开火，因此“潘兴”坦克试图绕到T34/85的后面开火。T34/85不让它绕就向后倒车，M26“潘兴”抓住时机在极近距离开火击毁了这辆T34/85。在朝鲜的山地丘陵之间这种坦克之间的“肉搏战”还发生过多次。结果都是一边倒，皮糙肉厚的“潘兴”取得了全胜的纪录，共有8辆T34/85被击毁而M26“潘兴”无一受损，曾经在朝鲜战场创造过无敌神化的T34/85这又似乎回到了在欧洲面对德军“虎”式和“虎王”重型坦克时的悲惨命运。而战至10月14日美军才基本肃清了金川地区的人民军部队。
鉴于坦克在朝鲜战争中的重要作用，美军在10月份专门成立调查组研究了双方坦克的损失原因，此后得出的结论如下：
1、在战争头三个月期间(1950年6月25日-9月30日）共有239辆T34/85被击毁或丢弃。其中被飞机击毁的达102辆占总数的43％、其中有60辆被凝固汽油弹击毁，但是大部分是因为先被89毫米火箭筒击伤无法行动而后再被飞机炸毁的。由此可见“超级巴祖卡”对美军的反坦克作战起到了关键作用，功不可没！
2、被美军坦克击毁39辆占到损失的16％
3、89毫米反坦克火箭筒击毁13辆占到损失的5％
4、因燃油耗尽丢弃59辆占到损失的25％
5、其他原因（毁于美军炮火等等）26辆占到损失的11％
而美军的坦克大多是被地雷炸毁的。
到了10月20日美军占领平壤后，韩军在于23日攻陷了朝鲜北部的熙川，在那里缴获了28辆稍加修复就可以使用的T34/85坦克和彈藥列车。10月27日英军第27步兵旅在博川渡过大宁江进攻西岸高地时遭到人民军坦克部队的猛烈反击，英军在空军战机和炮兵的掩护下摧毁了10辆T34/85坦克和两辆SU76自行火炮。随后继续向定州前进，29日当晚人民军的坦克伴随步兵再次向英军实施反击，澳大利亚步兵营以伤亡39人为代价用89毫米反坦克火箭筒击毁3辆T34/85打退了人民军的攻势。但此时英军也已经无力再向前推进。此后美军第21步兵团接替了英军的位置。
10月31日凌晨2时左右，朝鲜战争中规模最大的一场坦克遭遇战爆发了。7辆人民军的T34/85坦克和500名左右的步兵伏击了美军21团2营，T34/85坦克在300米距离上向美军10余辆M26“潘兴”坦克纵队射击但是所有的穿甲弹都无法穿透“潘兴”的正面装甲，M26立即向T34/85还击，双方的穿甲弹在夜空中穿梭。激战到黎明时分人民军终于不支撤退共损失5辆T34/85、7门反坦克炮。等到天完全放亮后美军战机又击毁了剩下的2辆T34/85坦克，此战后美21团2营营长被授予特殊勋章。11月1日美21团1营（恰好是第一个在朝鲜参战的“史密斯特遣队”的原班人马）已经推进到了距中朝边境城市新义州和鸭绿江仅30公里的清固洞。下午3时人民军7辆T34/85坦克和500名步兵向这支美军发动进攻，激战半小时后被击退。
至此人民军装甲兵在朝鲜战争初期的大规模作战降下了帷幕。而怀着胜利后喜悦心情的美国大兵们都认为战争的结束已经指日可待，完成扫荡任务后就即将回到久别的家中与亲人们团聚。可是他们不知道这还只是这场漫长战争的开始阶段。
本文在写作过程中参考了日本陆战史研究普及会编写的《朝鲜战争》和贝文亚历山大的著作《朝鲜：我们第一次战败》。
原题《半岛铁骑：1950朝鲜人民军装甲兵战史》
