张学良曾提出加入中国共产党，但是张学良地位重要，而且当时中共是属于共产党第三国际的一个支部，必须向在苏联的第三共产国际报批。由于苏联因中东铁路事件，对张学良存有极大意见，没有批准张的要求。
1936年8月15日共产国际执委会书记处曾发给中共中央书记处一封电报：“使我们特别感到不安的，是你们关于一切愿意入党的人，不论其社会出身如何，均可接收入党和党不怕某些野心家钻进党内的决定，以及你们甚至打算接收张学良入党的通知。”这段文字表明张学良入党确有其事。在苏共档案馆里确有一九三六年十二月初共产国际给中共中央的一份电报。电报是共产国际关于不同意中共吸收张学良入党问题，给中共中央的答复。尽管苏共不同意张学良入党，中共中央仍然决定发展张入党。
1936年8月9日，张闻天、周恩来、博古、毛泽东4人联名给张学良写了一封长信，谈了17个问题。信中开头就称‘李宜同志’，这是张学良与红军联系的化名。1936年9月22日，毛泽东与张学良签订了《抗日救国协定》，计8条。”这封信里称张学良为同志，称杨虎城却没有称同志。1956年，纪念西安事变20周年时，周恩来特将高崇民怀念张学良诗中“一人憔悴在东南”句改为“一人奋斗在东南”。如果联系张学良早已是中共秘密党员的背景，可能不难理解周恩来突出“奋斗”之心意。
中共中央统战部原部长阎明复曾就张学良是不是中共党员的问题问过吕正操，吕明确答复说：“张汉公是中共党员”。 中共前统战部长阎明复去年在“忆宋叔”（宋叔是西安事变时曾在张学良身边工作的中共秘密党员宋黎）一文中称，宋黎见叶剑英时曾提出张学良是否曾加入共产党的问题，叶剑英给予了肯定的答复。中共一直未公布，是因当时张学良仍健在，。
主持东北军史整理编辑工作的宋黎也曾就此事询问过西安事变前后曾代表中共中央在张学良身边工作过的叶剑英。“叶剑英给予了肯定的答复”。主持东北军党史整理编辑工作的宋黎曾说，当时中共党的主要领导人中知道这件事的毛泽东、周恩来、李克农都已去世，尚健在的只有叶剑英。宋黎曾就这件事访问过叶剑英，得到了肯定的答复。宋还将与叶剑英谈话内容记录下来，装进信封，放进保险箱。他说：“等我死了以后再拿出来交给中央。
台湾出版的张学良将军所著、张之宇教授校注的《杂忆随感漫录》一书说到张学良1992年同张教授谈话时说：“一般人都不知道我的心理，我可以说我就是共产党。”
