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灵丘地处山西东北，自汉代建郡。以赵武灵王葬于此地而得名。当地有九大景观，是指九个寺院。关于这九个寺院，还有个美丽的传说。
相传，灵丘巍山脚下住着一户人家，养了一头牛。这头牛非常温顺，干活却特别卖力。日出而作，日落而息的日子里人和牛渐渐有了感情，仿佛冥冥之中有一种缘分。这一天，这家人家的儿子又牵着牛到地里干活，可无论怎样，今天这头牛卧在那就是不动弹。
一筹莫展时牛突然说话了：“你别费事了，我已经不欠你家的了。”耕牛说话，这可从没听说过，愣怔间，牛又说了：“前世我是你父亲的娘舅，借过你家一贯钱，那一世没能还上，这世阎王判我转生成牛来还债。现在已经还够了。”儿子听了这话，也不耕地了，把牛牵回家告诉了他父亲。
父亲一想，是有这么回事。从那以后，这户人家再也不让牛干活了。开始广积善缘，规范自己的言行，并告诉村子里的人要多做好事。人干了坏事是要遭天报的，乡亲们听说了这件事，也都开始约束自己的言行，行善积德。整个村庄渐渐变得富庶而善良。
事情并没有结束，一天牛又开始说话了：“今天晚上，有十个强盗要来你家抢劫，别怕，照我说的去做就没事。”……
入夜时分，果然有十个强盗翻墙跳入院内。可进了院内一看，屋子里灯光辉煌，桌上摆满了丰盛的酒席，仿佛要招待贵宾。这时，主人从屋内走出来，拱拱手道：“等你们一晚上了，怎么才来，快请进。”强盗们一听愣了：“你知道我们要来？”“知道。”主人于是给他们讲了老黄牛的故事。听完这个故事，强盗们都不说话了，他们一起走到那头牛跟前，看这头牛和别的牛也没什么区别。
老大说话了：“看来善恶有报是真的，人家舅舅欠外甥一贯钱都要转头牛还，我们终日打家劫舍，干尽了坏事，老天不知要怎样惩罚我们。今后我们应该洗心革面，拜访名师，积德修行。”这时，老黄牛又说话了：“南山上有座白云寺，那里的方丈是位有道高僧，你们拜他为师就可得道。”强盗们一看牛真的又说话了，而且给自己指了条道路。这一下十个人全服了，知道这牛不是普通的牛，他们恭恭敬敬的对老牛说：“谢谢你给我们指点迷津。”说完起身上马，绝尘而去。
再说那白云寺，浮于半山，飞阁凌丹，晨雾起时白云绕于脚下，仙风袅袅，令人神往。寺中方丈是位有道高僧，能知过去未来之事。已料到十个强盗今日会来。对前来拜师的强盗们说：“你们要皈依佛门，就得听我的话，先要吃苦，以洗脱你们以往之罪。”强盗们跪下说：“我们都听师父吩咐，师父让干啥就干啥。”
方丈说：“既然决心已定，我就收下你们。我给你们取个法名。”依年龄顺序依次叫：“觉山、白马、邓峰、黄台、禅庵、大云、双峰、龙泉、天堂、人心。”然后方丈对他们又说：“法名已有，今后你们就是佛门中人，要时刻想到自己是个修炼人。从今天开始，你们去山上砍柴，三年后的今天再来见我。”于是十个人转身去山上砍柴。
一连干了三年，三年过去了，砍下的柴快有山高了。这一天他们又来见师父，师父领他们到柴堆前，一把火将柴堆引燃。看着自己三年来辛辛苦苦砍的柴被一把火点着了，每个人心里都不是滋味，但又不敢问。这时老方丈又说话了：“跳进去，可脱去凡胎。”
十个人面面相觑，可又一想，不是说过师父让干啥就干啥吗。于是，一横心，跳进去九个，只剩下了人心在那发抖，老方丈叹了口气：“当初给你取名人心，就是看你人心太重，三年的历练也不能修出你对佛法的正信，看来你只能是人。”话音未落，从火堆中跳出九个金身罗汉。
老方丈对九个人说：“你们已经得道了，还得下山去云游，了一些愿。”九个罗汉按师父的吩咐下山云游，后来分别在各地建了一个寺院，分别是：塔井山奇觉山寺、白马刨泉白马寺、松柏不乱邓峰寺、毛驴驮水黄台寺、早种晚收禅庵寺、钟鼓倒吊大云寺、一树双影双峰寺、滴水成钟龙泉寺、有影无踪天堂寺。这就是后来灵丘“九景”的由来。
这九大寺院坐落于灵丘的各个角落，经世道兴衰，朝起朝落，吸引著不少香客。千百年来，善男信女们在佛前虔诚叩拜的同时也反思自己的言行，多行善事，仁义施舍。人类的道德在神佛的呵护和人类的自我反省中维持着。
从历史的角度，九个寺院修建的时间各不相同，以觉山寺最早。北魏孝文帝南迁时修建。至今，寺内砖塔仍存有辽代壁画。其它寺院则在中共的历次运动中被焚毁了。
流传了久远年代的美丽传说及其承载了中华五千年文化精髓的传统道德也在破“四旧”的愚狂中被破坏殆尽。中共独裁专政的残暴在焚毁佛像的同时从人们心中摧毁了对神佛的信仰和尊崇。从此，人们不再在佛前反省自己的过失，传统的节日变成托关系、走后门的最佳理由。
如今的寺院，在重建中已变成旅游创收的经济支柱，而中国传统文化中敬天信神的底蕴却早已被彻底摧毁。
