科学家表示，雄性黑寡妇蜘蛛会选择那些刚刚进过食的雌性作为交配对象，以避免自己变成它们的口中餐。
众所周知，雌性黑寡妇蜘蛛在交配结束后，会立刻吃掉它们的交配对象。现在研究人员认为，雄性为了避免这种悲剧发生，会选择在交配前吃的肚大腰圆的“胖”雌性作为追求对象。美国内布拉斯加大学的这一发现，显示了性别之战出现的罕见转变，雄性具有自由挑选交配对象的优势。
研究人员艾琳-赫伯兹说：“大部分时间人们都把注意力集中在雌性身上。很少会有人把雄性视为一个潜在的挑选发起者。”科学家前往亚利桑那州，研究北美黑寡妇Latrodectus hesperus。他们在那里发现，雄性黑寡妇能发现雌性蛛网上的泄密化学物质，通过这些物质，它们能够判断出雌性是否已经吃饱，以提高它们在交配后不被吃掉的概率。
另一个优势是雄性黑寡妇喜欢挑选体型较大的雌性，这样的雌性可能携带的卵子更多。研究负责人扎德-约翰逊说：“这是个双重打击。”他解释说，对雄性黑寡妇来说，交配的风险非常大，以至于自然迫使它们做出额外选择。约翰逊博士和他的科研组通过4项试验对这进行检验。
第一项试验显示，雄性更喜欢向蛛网上空空如也的雌性求爱，因为它们已经吃饱；第二项试验期间，科学家把雌性蜘蛛放在上面，结果雄性再次挑选了它们。在进行第三项试验时，科学家把饥肠辘辘的雌性蜘蛛放在吃饱的雌性蛛网上，或者把吃饱的雌性放在腹中空空的雌性蛛网上，结果显示，雄性对它们没有特别的偏爱。
在第四项试验时，研究人员把饱餐后和饿肚子的雌性蜘蛛的网分别粘在一根木棒上，并看到雄性选择了沾着饱餐后的雌性蜘蛛的蛛网的木棒。通过这些试验他们得出结论，饱餐后的雌性留在蛛网上的化学物质，对潜在的求爱者具有很大吸引力。约翰逊说：“雄性黑寡妇并不服从命运的安排。它在努力让糟糕的环境尽量变得最有利于自己。”
