10月10日，同获诺贝尔经济学奖的纽约大学教授萨金特（Thomas Sargent）（左）和普林斯顿大学教授席姆斯（Christopher Sims）（右）。(Getty Images)
【看中国记者欧阳编译报导】瑞典皇家科学院10月10日宣布，美国经济学家萨金特（Thomas Sargent）和席姆斯（Christopher Sims）同获2011年诺贝尔经济学奖。这两位教授获奖的原因是他们解释了政府政策的变化如何影响经济。他们的研究课题并不新，但由于目前的全球经济动荡令人对他们的理论产生了浓厚兴趣。
哈佛同期生 明大共事多年
纽约大学的萨金特教授和普林斯顿大学的席姆斯教授都68岁，彼此认识也有40多年了。他们都是哈佛大学1968年经济学博士毕业生。在上个世纪七八十年代，两人一直在明尼苏达大学共事，并且合著过一篇文章。
萨金特是土生土长的加州人，他出生在帕萨迪纳（Pasadena），1964年在加州大学伯克利分校本科毕业时，还获得该校当年的最杰出学者奖章。萨金特在明大度过了他的大部分教学生涯。
出生在美国首都华盛顿特区的席姆斯1963年从哈佛大学数学系本科毕业，5年后又取得该校的经济学博士学位。他先后在耶鲁、明大和哈佛任职，自1999年以来一直在普林斯顿大学教书。
获奖后斯德哥尔摩一次新闻发布会电话采访席姆斯时，他说：“事实是，当天清早6点我们接到过两次电话，但是，太太找不到通话键，电话断了，我们就接着睡觉了。”
萨金特的太太卡洛琳在接受美联社的采访时说，当得知获奖的消息，她先生非常安静，“我想他是满怀敬畏。他赶着去上课”。萨金特通常从纽约市乘火车去新泽西州的普林斯顿，这学期他在那儿授课。
“我们是统计历史学家”
在10月10日普林斯顿的新闻发布会上，萨金特说：“我们基本上是统计历史学家，把过去发生的经济活动梳理梳理，好知道以后的经济怎么走”。1987年诺贝尔经济奖得主、麻省理工学院荣誉教授索洛（Robert Solow）说：“在经济学领域，他俩绝对是顶尖人物。他们非常、非常擅于设计出处理经济时间序列的方法，并从中获取信息”。
萨金特的理论，是基于对二次大战之后通货膨胀政策的研究。当时很多国家都执行高通胀率政策。而席姆斯教授的“向量自回归”（VAR）分析理论，曾经被用来检验由中央银行设定的利率，将对经济发生什么影响。简单的说，他们两人将理性预期理论应用到计量经济学，让理性预期实际应用更广泛。
诺贝尔委员会的公告说，“萨金特和席姆斯研发的方法是今天宏观经济分析中必不可少的工具”。虽然他们的研究彼此独立，但是，两人的工作却是互补的。
1999年预见欧元危机
席姆斯1999年曾经就欧洲货币联盟问题写过一篇学术论文，称这个联盟的“基础不稳定”。他预言，使用欧元的国家将面临困难，因为他们虽然使用统一货币，并创建了欧洲中央银行，但并没有统一的财政权威，也无权发行债券或征税。欧元区各国原先各自使用的货币被欧元取代，现在欧元区已有17个成员国。
萨金特在普林斯顿的新闻发表会上表示：“从经济理论来看，欧洲和欧元并没有出现什么新问题──难的是政治。”
他说，“在1780年代，美国经济简直瘫痪”，最初的13州仍是主权政府，每个都能各自征税、印钞票。与此同时，新生美国的中央政府非常薄弱，尚未成立中央银行，也还没有征税权。
“听起来有没有很耳熟？他们（州）和中央都有各自的债务。就像欧洲债券，他们也发行高折扣债券。”萨金特指出，美国13州在1787年联合，把各自的债务整合在新联邦政府下，并允许联邦政府征税偿付债务利息。这段历史就是为欧元区指引迷津的明灯。
解决经济动荡 “没有简单答案”
在普林斯顿的记者会上，当有人问起他们对美国政府经济政策走向有什么评论时，萨金特教授说，美国的财经政策是可持续的，但是充满了不确定性：“不确定是因为人们不知道哪些承诺（社会安全、税收、福利、医疗补贴）会首先被打破。其实追根究柢就是政府预算节制的问题。”
面对全球经济动荡的难题，席姆斯教授表示：“我没有一个简单的答案，但是我觉得，那些我运用的、萨金特教授研发的方法，是找到摆脱这个烂摊子出路的着力点。”
经济学奖非属瑞典实业家诺贝尔（Alfred Nobel）在遗嘱中提到的五大奖励领域之一，而是由瑞典国家银行（央行）于1968年为纪念诺贝尔而增设，评选标准与其他奖项相同，得奖者由瑞典皇家科学院评选，奖金为1,000万瑞典克朗（约150万美元），由瑞典央行提供。
