各位好，很高兴能够参加这个商界与思想界领军人物的聚会，尤其是还有这么多互联网与技术精英。作为一名来自中国的网民与博客作者，我是在座各位科技大家与思想领袖提供产品的使用者与消费者。我希望中国在创造了连续三十年经济高速发展的奇迹之后，也能在科学技术、商业与思想文化领域，为世界提供惊喜。我想，这个应该是可能的，就在上个星期，诺贝尔文学奖第一次授给一位中国籍作家。还好，一个星期过去了，我们都还没有发现他的作品是抄袭的。对一个以复制他国创意与产品为主的国家，这值得大书特书。
但在科技尤其是互联网领域，情况就不一样了，他们说，我们使用的所有技术与创意，都不是原创的。先有了谷歌，就有了把白百度；有推特，才有了微博，有了ICQ,出现了QQ, 你们有Facebook , 我们有人人网，有youtube，就有了优酷，我都有些不好意思再说下去了，算来算去，中国唯一原创的技术就是防火墙了。据说，还有一些美国与英国的公司参与其中，我不知道他们的负责人来了没有，如果来了，你最好回避一下，否则，我可能会忍不住向你丢鞋子。允许我借机提醒一些互联网公司与技术提供者，投资中国商业赚钱没有问题，也请投资一下占世界总人口五分之一的中国的前途。切忌同那些压制民众言论自由的公司合作。
虽然很多技术与形式都是山寨外国的，但这并不影响中国互联网发展迅速并一枝独秀。虽然中国的商业网站也越来越多，一些社交网站也很成功，但中国的互联网基本上是言论的互联网，我常常说，从技术上说，我们生活在同一个时代，但在其他方面就不一定了，例如，中国网民尤其是我的那些读者正借助互联网平台与高科技手段，做一些西方国家的民众在几十年甚至百年前已经开始或者完成了的工作：培养公民社会，推广民主自由理念，提倡人权等等，互联网开启了中国文艺复兴与启蒙的时代。
过去三十年，中国的经济发展创造了一个最长时间的持续经济高速增长的奇迹，这些大家都看到了，我发现，在美国比在中国更能感觉到这些年中国经济发展的成果：到处都是中国游客，他们冲进outlets 去疯狂购物，好象世界末日就要到来似的。最近中日两国关于钓鱼岛发生了冲突，贸易战有可能上演，一位日本朋友对我说，我们不怕你们抵制日货，要知道，地球上有路的地方，就有日本车。我说，这没有什么值得吹的，你也要知道，即便地球上没有路的地方，也都有中国游客与中国购物者。
刚才David讲到中国的生产能力让欧洲人害怕，其实没有必要害怕，中国的经济有很多内在的问题，这些要到中国才能看得更清楚。中国经济的发展模式是基于拥有强大权力的大政府与低层民众的低人权之上的。现在这一切都难以为继了，中产阶级开始要求更少的税收与更多的权利。低层民众也向政府提出了要求，他们要求的是最低的医保、福利、失业救济与孩子的教育。至于体制的受益者——那些有钱人，反而是最紧张与不满的，虽然宪法保证了他们的私有财产，但在中国，宪法还不是最大的。这一切都更多地得力与信息与通信技术，这些技术为民众打开了看世界的窗户，也使地球变得更小。
中国的经济问题并不完全是经济问题，中国经济发展还有相当的上升空间，因为中国恐怕是唯一一个可以人为操控人口数量的国家，但经济是否能够持续发展，中国能否成为世界繁荣与稳定的维护者，中国人是否能够对世界做出除了购物以外的其他贡献，这是一个政治问题，是越来越不太适应市场经济发展与公民社会的陈旧的政治体制问题。
中国的精英、中产阶级，以及大多数政府管理人员其实都意识到这才是大问题，无论中国经济发展多快，无论经济强壮到拯救次贷危机，无论这个国家看上去多么强大，无论经济一会起飞一会软着陆，多么得心应手，但有一个政治与社会问题的定时炸弹隐藏在某处，不知道什么时候就可能被引爆。持这种看法的人越来越多，他们本身是经济高速发展的受益者，却对前途感到迷茫，于是有机会就移民，或者至少把孩子送到海外留学。那种急切程度，让人感觉他们是把孩子送上诺亚方舟，他们不愿意子女与这块土地一起沉沦。
不让这块土地沉沦，就是很多中国网民正在通过互联网所做的事。如何让中国和平转型，如何让中国的政治软着陆，是目前中国人关心的最大问题，也是这次党政领导换届后新一代领导人必须面对的问题。
我个人认为，网络民主对于中国来说，是一个不错的实践。 使用网络推广民主自由的理念，促使更多的网民尤其是中产阶级加入到追求民主与促成中国和平转型的行列中。由下而上的培养公民社会、推广人类普遍接受的价值理念，促使当局采取从上而下的政治改革。最终上下合一，完成中华民族的和平转型与崛起。
利用互联网推进民主与公民社会大致有三个阶段，第一阶段是公众意见（public opinion ),只要你学会上网，会打字，就可以了，但这显然不是那么简单的，中国人从来没有这样的机会去表达不被编辑与审查的观点与思想。我个人虽然有一些被付工资的职位，但当我出门时经常说自己是一名博客作者，我这样说是很自豪的。
当个人的意见在网络上汇总成一条民意的河流时，政府在相当多问题上是顺应了民意，从善如流的。这已经成为上届胡温政府决策的一大特色，这点应该肯定。据有网友初步估计，过去五年，中共政府出台的便民政策，高达85％是网民们在互联网上发起与坚持呼吁的结果。这可能是一些现实中有了较为完善的民主制度的西方国家所没有注意到的一个现象，北京一些智囊机构甚至把政府利用网络收集民意做出决策当成是一种可以取代西方代议制度的新型的民主实践。
当然，大家有所不知的是，不落实宪法赋予公民的各项权利，这样的民主实践是要付出巨大代价的，例如孙志刚的死换来了废除遣送制度；而还不知道要被他们错关多少人，才能最终废除劳教制度。很多政策推出来了，政府也为此得到了支持，但当初那些在网络上力主这项政策的网民，不是被封杀，就是受到打压，甚至还有被劳教，被判刑的。
第二个阶段是公众参与（public participation )或者说engagement 。如果说公众意见是政府相关部门居高临下收集网络意见做出决策，那么公众参与则更进了一步，也更aggressive（侵略性） ,公民们不但发表言论就完事，而且还盯住政府，以各种方式督促他们顺应民意，并为此采取一些“网络行动”。政府也主动与网络公民互动。前段时间发生了一件事，一些网民注意到一位出席公开活动的中共领导手上戴着价值不菲的瑞士表，有网民发帖提出质疑，随即就有网友搜索了这位领导过去几年出席会议的照片，那些照片显示，他前后戴过十个左右的高级瑞士手表，那些表加起来，价钱远远超过了他的工资收入。于是，网民们开始群起而攻之，最后，连三个代表也无法救这位戴了十块表的局长，目前这位“准贪官”已经被停职，接受调查。
对于网民，这显然是好消息。不过也有坏消息，当部分网民认定这位官员得到更高级别的官员庇护，而要对那位更高级别的官员进行搜索的时候，他们发现网页无法正常打开，相关微博也被迅速删除了。而当他们更进一步要求实行“阳光法案”的时候，就有人被喝茶了。有值得乐观的方面，也由令人悲观的地方。好在只要大家还抱有希望并一起努力，总归会向前发展的。
第三个阶段就是网络投票，实行网络民主。中国是一个特别大的国家，发展水平还很落后，且存在严重的地区不均匀，缺乏了文艺复兴与启蒙运动的中国，加上几千年的专制思想与最近一百年统治者的洗脑与折腾，要想一夜之间建立起西方的民主制度，且不说是否能够越过僵化的思想，单单从技术上讲，恐怕也有一定的困难。但互联网和高科技不但给中国提供了一个民主训练的平台，而且，也为中国实行民主实际提供了可供操作的载体。
中国互联网既扮演开启民智，又扮演开启官智的角色。就拿言论自由来说，对中国这样一个大国，通过十年互联网上实践的言论自由，给现实中国带来了很多经验与教训。互联网上的言论自由不但没有带来混乱，而且我们看到，短短十年，大浪淘沙，中国网民利用互联网平台与高科技，几乎完成了西方社会几十年甚至上百年走过的路。一些西方专家学者只看到中国人借助市场经济，用三十年达到的经济成就，却看不到网民利用互联网平台，在思想启蒙与公民社会上十年来达到的高度。
在中国上网人数已经超过5亿，手机用户比这个还要多。只要中国借助互联网上，有可能走出一条新路，从在网络上收集民意到网民利用网络参与国家治理与政府决策，最终发展到通过网络实行投票与全民普选，宪政民主完全可以从网络上起步。中国新一代领导人的改革,代价最小、功效最大的的方式可能就是从互联网上开始，放宽网络限制，并有计划有步骤的把经过十年训练的网上言论自由引进到现实社会与政治操作的层面，开放报禁，走出民主宪政的第一步。
杨恒均 2012.10.15 美国亚利桑那州凤凰城 （此稿为 Zeitgeist 12 “时代精神”会议发言中文原稿，但由于时间限制以及英语翻译等问题，大部分内容并没有机会在大会上讲，后来在会后对话、交流中使用，特此声明）
