居住在纽约的加拿大记者保罗.塔夫最近出版了一本有关儿童教育的书，阐述培养儿童个性的重要性，塔夫认为学校和父母应该注重培养孩子们的勇气，好奇心，自制力，社交智慧，热情，乐观精神，和感恩之心。
保罗?塔夫这本书的书名是《孩子们是如何成功的 – 勇气，好奇心，和隐藏的性格力量》(How Children Succeed – Grit, Curiosity, and the Hidden Power of Character)。塔夫强调孩子的成功应该不单以智商(IQ)来衡量，而应该考虑进去他们的性格力量。
个性培养和学业成绩同样重要
塔夫表示他无意降低学业成绩的重要性，但他强调个性培养和学业成绩一样重要。
塔夫在书中提出少儿成功的7点要素：勇气，好奇心，自制力，社交智慧，热情，乐观精神，和感恩之心。
塔夫说他这里所指的勇气包含了自律和自制力，也包含了热情，是指充满了热情的不懈努力，有勇气的孩子有自己的梦想和目标，他们不容易因打扰和障碍改变方向。
好奇心和热情相关联，这样的孩子会对学校规定作业以外更深更广的内容有强烈的求知欲。
塔夫认为，无论对成年人，还是对孩子来说，自制力是最难的一点。自制力对在校孩子来说，意味着按时完成作业，在课堂上专心听课，约束住自己跃跃欲试想要去打架的想法等。
社交智慧中包含了自制力，但社交能力主要是掌握如何和别人打交道，尽管善待他人是社交智慧中的一部分，但孩子们还应该学习如何理解别人，如何妥善地回应别人。
在这7要素中，教育学家和心理学家对勇气和自制力有过相当多的研究，学者们认为自制力对培养孩子的个性和他们未来的成功非常重要，但也认为提高孩子们的自制力不是一件容易的事情。
自制力被认为和天性有关，但后天自制力的培养非常重要。曾有过这样的实验：研究人员把美味的软糖或巧克力放在4，5岁的孩子面前，告诉他们可以在任何时候吃掉软糖或巧克力，但如果他们能等待15分钟，先不把软糖或巧克力吃掉，那么之后他们可以得到更多的美味软糖和巧克力。结果往往令人吃惊，因为居然大多数孩子熬不到15分钟，只有少数几个孩子能坚持下来。所以培养孩子的耐心等待的习惯往往并不象人们想象的那么容易。
对孩子们的建议
塔夫说孩子们要理解两点：其一，要理解除了学业成绩之外，还有其他很重要的技能要掌握。塔夫说，要意识到努力会带来很大的变化，当孩子们具有这些性格优点，他们的努力会使他们超过那些比他们聪明的孩子。另外一点是，要让孩子们意识到事情是会改变的，事情会变的好起来，重要的是要不断的练习、提高。
给家长们的建议
塔夫对家长也有两点建议，第一是要意识到性格培养的重要性，意识到个性也是需要训练的;另外很重要的一点是，作为家长，不要总是很护着孩子，要让孩子们知道家长爱他们，支持他们，但与此同时，要让他们自己去做，让他们解决自己的问题，让他们摔倒了自己爬起来，这样会有助于孩子们发展自己的个性。
作者保罗.塔夫本人曾从大学退学，他说这一失败的经历让他学会了许多东西。他认为失败会有助于少儿的个性培养，他在书中举了一个学国际象棋的例子：中学老师斯比格对她的学生说，输棋不是坏事，输棋可以成为你下次赢棋的一个台阶，一个垫脚石。在提高棋艺时，你必须在最薄弱的地方下功夫，找出你输棋的原因。
塔夫强调不让孩子体验失败对他们的成长是很不利的。
