我们刚来伦敦的时候，觉得房价非常贵，但现在看来，中等甚至中等偏上的房子，跟北京上海比较好的房子价格相差已不多。而需要指出的是，这里的人均收入约为每年３万英镑，合人民币30万。
众所周知，英国贵，伦敦特别贵。但生活在伦敦，到底是怎样的滋味，特别是与我曾经生活过的上海相比，容我细细解说一下。
在伦敦，生活成本中首当其冲的是房子。我们住在距伦敦市中心约半个小时地铁的小镇上，这里一套普通的房子，有点儿像我们国内的连排别墅，带150平方米的花园，差不多是四五十万英镑，折合人民币四五百万。如果租的话，像我们租的刚好可以放下两张床的房间，加上水电，一个月需要6500多人民币。
因为房价高，这里常常出现一套房子分两家人住的景象——楼下一家，楼上一家，花园从中间各劈一半。这样一半的房子，差不多相当于国内的70个平方，价格是人民币250万。
我们刚来伦敦的时候，觉得房价非常贵，但现在看来，中等甚至中等偏上的房子，跟北京上海比较好的房子价格相差已不多。而需要指出的是，这里的人均收入约为每年3万英镑，合人民币30万，因此房子虽贵，与收入的比例还是相对合理的。
再说说物价。柴米油盐酱醋茶，日常生活开支的成本，和我们在上海生活时相当，或许略贵，但总的来说出入不大。比如，一壶5升的食用油，差不多是人民币50多元，一袋10公斤的面粉，也是人民币50元左右。蔬菜可能略贵一点，但也不会离谱到哪儿去。猪肉、牛肉、羊肉及牛奶、水果，都和国内差不多。我们一家人一个月吃饭，加上孩子的零食，在2000元人民币上下，与美国相当，但比我们在上海时还要便宜。
在伦敦购物，很多次都发现，食品没有税单。英国对日常生活中的主副食，如粮食、食用油、鲜/熟肉、蛋、奶、蔬菜、水果、茶、咖啡和产自欧盟范围内的河海鲜等，都不征收增值税，只有糖果、酒水饮料等少数品种例外。
政府不在老百姓赖以生存的基本食品方面赚钱，合理。
伦敦另一项比较贵的支出是交通。伦敦的交通网极其发达，在市中心，一般不会超过400米，附近肯定会有地铁或火车站，出行极其方便。但方便的同时，你也需要付出高昂的代价：从我居住的郊区到市内，一个来回需要购买80元人民币的车票。如果你这一天坐车比较多，就会比较划算。因为买了这张票，你就可以乘坐这个区段内的任何火车、地铁及巴士，不论早晚，不论多少次，都无需再付钱。
当然，同样的交通距离，如果是在纽约，大约是每天20元人民币。英国的经济没有美国那么发达，伦敦“亏不起”那么多的公共交通补贴。
另一项花费，就是手机。我选用的labara公司的手机，与同一公司的手机相互通话是不收费的。如果打国际电话到中国，大约是每分钟一毛钱人民币。此外，英国和美国一样，没有漫游，没有长途，更没有所谓的座机费，加上这段时间促销，存20镑送10镑，每个月的电话支出，几乎可以到忽略不计的地步。而我在上海，每个月少至三四百，多则上千——很多都是所谓的长途和漫游所造成的。
在伦敦生活，另一项支出是医疗。英国政府的基本逻辑是，建立一个完善的医疗体系，让每一个人能看得起病，是国家的职责所在，医院应按病人需求而不是经济支付能力提供医疗。
因此，在英国，无论是到社区看医生、挂急诊，还是住院开刀生孩子，个人都无须付费，全部由政府埋单。当然，看病并不包含药费。大夫开了药方，患者要到独立于医院的药店买药。除低收入者、未成年人和老人的药费由政府负担之外，药费由个人负担，不过药费并不贵。
除本国公民外，外来居民包括留学生，也都可以享受同样的医疗服务。但好景不长，据说庞大的财政补贴已让政府不堪重负，国会正在考虑立法取消外来居民的医疗优惠。如果类似法令真的生效的话，医疗就将是我们未来一笔不小的开支。
再一项就是置衣。大众化的衣服，像H&M这样的品牌，在英国是极便宜的。一般几镑或十几镑就可以买一件，相当于人民币几十到一百多块。我们在美国生活过，衣服的价格也差不多。而我们全家每每去买衣服，我太太都会有一种莫名的怒火：英国美国人收入这么高，但大多数名牌和品牌衣服，实际价格甚至不及国内的三分之一。英美国家居民在衣服和食品方面的支出，与他们的收入相比，实在太少太少。
还有些文化方面的支出也值得一提。比如看电影。我们每周六或周日都会带孩子去看专门为孩子提供的“一镑电影”，三个人加起来花费不过人民币30元。如果放在上海，即使是我们早早起床赶半价场，三个人的电影票也要差不多120元人民币。我们一家又偏偏是电影迷，新到的电影每场必看，所以电影方面的支出在英国省下了不少。
另外一项明显的开支减少的例子是书。女儿喜欢看书，平时差不多是一天一本中文书。2200万人口的上海，少儿图书馆却只有宋庆龄少儿图书馆一个，其中女儿能借书的地方，差不多只有100多个平米。在里面借书，押金100元不算，每年还需支付40元，且每次最多只能借两本。从女儿两三岁起，我们只好每周带她去书店买书，仅她一个人购书，平均每周就要花掉一两百元。
而在英国，仅我住的这个小镇，就有11家图书馆。我们所办的卡不收任何费用，成人最多可以借10本，女儿最多可以借8本，且可以借三周。更需要表扬一下的是，有一个图书馆竟然有中文书可借，这也是我所没想到的。
现在，我们只要有空，每天都带孩子去图书馆看书，一方面很省钱，更重要的是，她可以在这样的环境里成长。
总之，伦敦的生活，除了房价比较贵以外，其他方面还是可以承受的，有些开支甚至比国内便宜。中国的大城市，未来可不可以也不单单只是一个“贵”字？
